建元三年，春分时节。
未央宫，西华门。
一道冷硬的宫墙，隔开了两个截然不同的世界。
墙外是天高海阔，人间烟火。
墙内是深宫孤寂，绝望无声。
未央宫内年满二十五岁的宫女都在此集结，她们在等待着那份迟来的、不知是福是祸的自由。
“子夫阿姊……”秋菊和春禾死死攥着卫子夫的手，早已哭成了泪人。
那声音里，是雏鸟离巢般的恐慌与绝望。
“您走了，我们……我们可怎么办啊……”
卫子夫替她们拭去眼泪，脸上挂着一贯温和的笑，那笑意却结着寒冰，未曾抵达眼底。
“两个傻丫头，哭什么。”
她的声音很轻，像一片雪花落在滚烫的炭火上，瞬间蒸发。
“天下没有不散的筵席。”
她的目光，缓缓扫过那些自发前来相送的、永巷的宫人。
一张张饱经风霜的脸上，此刻写满了最纯粹的不舍与依赖。
仿佛她不是一个即将被放出宫的罪奴，而是她们唯一的神只。
“莫姑姑，这里，就交给您了。”
她对着那位两鬓霜华的老人，郑重地，深深一拜。
莫姑姑那双看过太多生死的浑浊眼睛里，第一次，有了明显的水光。
她没有说过多的不舍的告别。
只是从怀里，掏出了一个早已缝制好的，小小的粗布香囊，重重塞进了卫子夫的手里。
“丫头，好好的。”
卫子夫接过那尚且带着体温的香囊，指尖触及粗糙的布料，心头一暖。
她转身，汇入那即将奔赴未知命运的人流之中，再没有回头。
前方是自由，也可能是另一座更险恶的囚笼。
一路是核对姓名，又是查验腰牌，最后发放路引。
流程冰冷而冗长，像在等待一场无声的宣判。
正当众人以为即将踏出宫门时，一名椒房殿的内侍却拦住了去路，声音尖利。
“皇后娘娘有旨，今日上巳日，天降恩赦，诸位出宫前，需随娘娘往濯龙池，浣洗先帝旧衣，为我大汉祈福，以表孝道。一切结束之后，再行出宫事宜。”
人群中一阵压抑的骚动。
卫子夫的脚步，微微一顿。
她知道，这所谓的祈福，不过是皇后陈阿娇为她准备的，最后一场羞辱。
卫子夫随着路引，一路跟随着宫人走向濯龙池最末端，埋头浣衣。
就在此时，一阵沉闷如雷的马蹄声，踏碎了此地所有的喧嚣。
玄红色御驾在一队羽林卫的簇拥下，如一头沉默的巨兽，悍然停在了宫门之前。
一群羽林卫的铁甲反射着日光，处暑中却显露着寒气。
所有声息，瞬间被这股帝王威仪压得粉碎。
人群陷入了一阵死寂，但也有窃窃私语窸窣传来。
“陛下……为何会来？”
“是啊，往年遣散宫人，从未有过先例。”
压抑到极致的惊疑，在人群中无声地传递。
卫子夫垂下眼，将头埋得更低，像一粒卑微的尘埃。
此时，那御驾的车帘被掀开。
刘彻走下御驾，一身玄色常服，眉眼间是化不开的阴郁。
他没有理会跪倒一片的内侍与宫人。
他的目光越过人群，径直投向不远处的濯龙池。
郭舍人快步跟上，声音压得比风还轻。
“陛下，皇后娘娘正在濯龙池边，设坛为大汉祈福，说是要亲手浣洗先帝旧衣，以表孝道。”
刘彻的嘴角，勾起一丝冰冷刺骨的弧度。
那不是笑，而是讥讽！
他迈开脚步，朝着濯龙池走去。
濯龙池边，绿柳依依，蝉鸣凄厉。
皇后陈阿娇跪在冰冷的青石板上，素衣素服，正亲手将一件玄色的里衣，浸入池水。
她身后，十几名美貌宫女姿态划一，皆在浣洗衣物。
一场完美的、无可挑剔的“贤后”秀。
看见帝王的身影，陈阿娇脸上立刻绽开惊喜的笑容。
“陛下！您怎么来了？”
她起身相迎，言语间满是恰到好处的贤德。
“臣妾身为六宫之主，理应为陛下分忧，为我大汉祈福。”
“皇后有心了。”
刘彻径直从她身侧走过，轻飘飘落下一句。
却没有因此驻足。
甚至，没有偏头看她一眼。
那一眼的无视，比任何耳光都响亮，都屈辱。
陈阿娇脸上的笑容，寸寸冻结。
刘彻的视线，早已锁定在队伍的最末端。
那里，一个女人背对他，跪在池边。
她正一下，又一下，用一柄沉重的木槌，捶打着一块早已洗得发白的布料。
动作机械，迟缓。
仿佛那木槌有千斤之重，每一下，都砸在自己的骨头上。
刘彻的脚步，停了。
他停在她身后。
他看见，她跪着的那片青石板，早已被冰冷的池水浸透。
他看见，那双本该抚琴弄弦，执笔点江山的手。
红肿，开裂。
一道道细小的血口，在微凉的池水中，像一条条红色的、扭曲的虫，若隐若现。
那双手，像一根烧红的烙铁，狠狠烫在了他的瞳孔里。
郭舍人感到身侧的帝王，气息陡然一沉。
那是一种，风暴来临前的，极致的死寂。
刘彻的脑海中，有那么一瞬的空白。
他仿佛看到另一双手，在椒房殿冰冷的铜镜前，为他整理衣冠，指尖温凉。
又仿佛看到那双手，决绝地，拔下凤钗，刺入自己的心口。
一股尖锐的、跨越了生死的刺痛，狠狠扎进他的心脏。
一个几乎被遗忘的情愫，如鬼魅般闪过。
是悔恨？
他伸出手。
动作很慢，却带着不容抗拒的力道。
他握住了她冰冷、颤抖，沾满了血与水的手腕。
卫子夫的身体，猛地一僵。
她被迫停下所有动作。
然后，缓缓回头。
二人四目相对。
他的眼中，是压抑到极致的风暴与杀意。
她的眼中，是死水般的，毫无波澜的平静。
刘彻没有移开视线。
他的目光，终于从卫子夫身上，转向不远处脸色煞白的陈阿娇。
他的声音不大，却像冰锥，一字一字，刺入在场每个人的耳膜。
“此女。”
他顿了顿，每一个字都淬着足以将人冻结的寒意。
“朕，要了。”
西华门内外，四周之人屏息静谧，落针可闻。
就在这时，一阵环佩叮当之声，自远处的宫道传来。
那是太后鸾驾独有的声响，不偏不倚，恰好在此时，由远及近。