那虎符图腾光芒的彻底熄灭，以及父亲气息的瞬间消失，带来的并非仅仅是视觉和感知上的变化，更是一种实实在在的、如同生命根基被骤然抽空的虚弱与空洞！
“呃！”
云微闷哼一声，只觉得心脏像是被一只冰冷的手狠狠掏空了一块，方才被图腾暖流勉强压制的“朱颜烬”毒性，如同挣脱了最后一道枷锁的凶兽，再次在她体内咆哮起来！虽然不再是最初那般焚心蚀骨的剧痛，却化作一种更深沉的、如同跗骨之蛆般的阴冷灼烧感，缓慢而坚定地蚕食着她所剩无几的生机。
比这更让她心慌意乱的，是父亲气息的消失。
那缕气息，是她在这绝望深渊中，刚刚触摸到的一丝与过往、与亲人最微弱的联系，是支撑她面对接下来未知险境的精神支柱。可现在，它没了。如同黑暗中唯一的光源骤然熄灭，留给她的，是更加浓重、更加令人恐惧的无边黑暗。
是因为她动用了金簪撬动地砖，消耗了图腾的力量？还是因为……沈砚做了什么？他察觉到了图腾的异动？
一想到沈砚，想到他昨日看到图腾显现时那失控的暴怒与恐慌，云微的心便沉了下去。他绝不会允许这脱离他掌控的事情发生。
身体的虚弱和精神的打击，让她几乎想要就此放弃，瘫软在这冰冷的角落里，任由毒性吞噬殆尽。
可是……不行。
寅时三刻，西南角窗。故人。云侯事。
这几个关键词，如同最后的火星，在她近乎死寂的心田中顽强闪烁。父亲……那是她无论如何都无法放下的执念。即便那可能是个陷阱，即便前方是刀山火海，为了弄清父亲的真相，她也必须去！
求生的意志和对真相的渴望，再次压倒了肉体的痛苦与精神的恐惧。她艰难地抬起头，透过高窗望向外面依旧沉沉的夜色，估算着时辰。离寅时三刻，应该不远了。
她必须行动起来。
她挣扎着爬起身，每一步都如同踩在棉花上，虚浮无力。她先是将那支已然黯淡无光、变得与普通金簪无异的发簪，仔细地插入刚刚被宫女勉强梳理过的发髻之中。然后，她贴身穿好那藏着银霜炭、纸条和那包不明药粉的里衣。
做完这些简单的准备，她已经气喘吁吁，冷汗涔涔。
她扶着冰冷的墙壁，一步步挪向殿宇的西南角。那里有一扇比寻常窗户更高、更小，通常用于通风的的气窗，位置偏僻，窗外似乎对着冷宫荒废后院的一角，平日里绝少有人经过。
越是靠近那扇角窗，云微的心跳得越快。黑暗中，她的感官被放大到极致，任何一丝风吹草动都让她心惊肉跳。她既期盼着那“故人”的出现，又恐惧着那可能存在的埋伏。
终于，她挪到了窗下。窗棂很高，以她如今虚弱的状态，根本无法窥见窗外情形。她只能背靠着冰冷的墙壁，蜷缩在窗下的阴影里，屏住呼吸，侧耳倾听。
时间一分一秒地流逝，每一息都如同在滚油中煎熬。体内的阴冷灼烧感持续不断，消耗着她的体力。寒冷、虚弱、恐惧交织在一起，几乎要将她吞噬。
就在她怀疑自己是否记错了时辰，或者这根本就是一个骗局时——
“嗒。”
一声极其轻微、如同石子落地的声音，在窗外响起。
云微浑身一僵，心脏骤然缩紧！
来了！
她死死咬住下唇，不敢发出丝毫声响，只是更加用力地蜷缩起身体，将自己完全融入阴影。
窗外，一片死寂。那一声之后，再无动静。
难道只是野猫或者风吹落的石子？
就在她惊疑不定之际，一阵极轻极缓的、仿佛用指尖刮擦窗纸的细微声音，窸窸窣窣地传了进来。
不是说话声。是某种信号？
云微鼓起勇气，用未受伤的左手，极其缓慢地、小心翼翼地，在内部同样陈旧破损的窗纸上，用指尖轻轻叩击了三下。
这是她孤注一掷的回应。
窗外的刮擦声戛然而止。
紧接着，一张被卷成细管状的、与地砖下同质的浅黄色纸条，被人从窗棂的缝隙中，极其灵巧地塞了进来，悄无声息地飘落在云微脚边。
云微的心脏狂跳不止，她几乎是扑过去，一把将那张纸条抓在手中。入手微凉，带着夜露的湿气。
她迫不及待地展开纸条，借着从破旧窗纸透入的、微乎其微的天光，拼命辨认着上面的字迹。依旧是银霜炭写就，字迹娟秀却略显仓促：
**“侯爷未叛，虎符为证。密钥在金簪，图腾需血契。沈砚以血饲簪三载，为你续命。慎之，速离冷宫，西角狗洞通废苑。”**
短短数行字，却如同一道道惊雷，接连劈在云微的脑海之中！
父亲未叛！虎符为证！
密钥在金簪！图腾需血契！
沈砚……以血饲簪三载，为她续命？！
每一个字都重若千钧，砸得她头晕目眩，几乎站立不稳！
父亲是清白的！那虎符……竟然是证明父亲清白的证据？而开启这证据的密钥，竟然就在母亲所赠、后被沈砚刻字藏药的金簪之中？那虎符图腾，需要血契才能激发？而沈砚……他竟然用自己的血，喂养了这金簪三年？只是为了……给她续命？
这信息量太大，太具颠覆性！几乎推翻了她过去三年所有的认知和恨意！
她下意识地摸向发间的金簪，指尖触碰到那冰冷的金属，却仿佛感受到了一种滚烫的、属于沈砚的血液的温度。以血饲簪……三载……为她续命……
难道他那些苍白，那些偶尔流露的疲惫，那些深夜诡异的行径，都是为了这个？
巨大的震惊、茫然、以及一种说不清道不明的、撕心裂肺的痛楚，如同海啸般将她淹没。她不知道该相信什么，不知道该恨什么，只觉得整个世界都在眼前旋转、崩塌。