山洞内，赵正明一指制服赵雄，转身面向陆小凤与西门吹雪，神色复杂。洞外隐约传来脚步声，追兵已至。
“此地不宜久留，跟我来。”赵正明低声道，伸手在石壁某处一按，一道暗门悄无声息地滑开，露出向下的阶梯。
三人迅速进入密道，暗门在身后闭合，将追兵的喧哗隔绝在外。
密道内空气潮湿，石阶蜿蜒向下，壁上每隔数丈嵌着发出幽光的夜明珠，显然非寻常通道。
“赵盟主，这是...”陆小凤疑惑道。
“二十年前为防不测所建，直通城内安全之处。”赵正明步伐迅捷，丝毫不像受伤之人，“赵雄不过是个棋子，真正的对手远比我们想象的强大。”
西门吹雪忽然开口：“你既无恙，为何伪装被擒？”
赵正明长叹一声：“为引出幕后之人。我早知道身边有内奸，却不知是谁。此次假意中计，本想顺藤摸瓜，却不料将欧阳情和你们也卷入其中。”
提到欧阳情，陆小凤心中一紧：“欧阳现在何处？可安全？”
“暂时安全，但时间不多。”赵正明面色凝重，“你们可知道‘影门’真正来历？”
花满楼提供的线索在陆小凤脑中闪过：“宁王庶子所创，实为宁王搜集情报的组织。”
“只对了一半。”赵正明摇头，“影门最初的确是宁王所创，但后来脱离了掌控。朱影——也就是影魔——野心勃勃，不甘只做宁王棋子。他暗中培养势力，甚至与境外势力勾结，意图在宁王事成后反客为主。”
密道到了尽头，面前是一扇铁门。赵正明在门上按特定节奏敲击数下，铁门缓缓开启。
门后是一间雅致书房，四壁书卷琳琅满目，烛台明亮。一个青衣文士正坐在案前品茶，见众人进来，微微一笑。
“司空摘星！”陆小凤惊讶道，“你怎么会在这里？”
号称偷王之王的司空摘星放下茶盏，笑嘻嘻道：“陆小鸟，你能来得，我就来不得？赵盟主这地方茶好酒好，我自然要常来做客。”
赵正明解释道：“司空先生是我请来的帮手。有些东西，官方不便调查，却难不倒偷王之王。”
司空摘星从怀中取出一叠文书：“有趣得很。我溜进钱宁府上转了转，发现这位锦衣卫指挥使大人与一神秘人往来密切。更妙的是，我在他密室中找到了这个——”
他展开一卷绢帛，上面详细记录了二十年前影门覆灭的经过，但其中细节与外界所知大相径庭。
“据这上面说，当年影门实际上已被朝廷渗透，朱影发现后意图清除内奸，反而被先发制人。”司空摘星指着其中一段，“看这里，‘腊月二十三，内应下毒于影魔酒中，众高手围攻，影魔重伤遁走，坠崖而亡’。”
陆小凤皱眉：“但这与现在的血案有何关联？”
“关联在于，当年下毒的内应，就是如今连环血案的主谋。”赵正明沉声道，“他害怕影门幸存的余孽查出真相，于是先下手为强，要将所有知情人灭口。”
西门吹雪忽然道：“那第五人。”
赵正明点头：“正是。当年围剿行动实际上有五位核心人物，但其中一人的身份始终成谜。现在看来，他就是那个内应，也是如今这一切的幕后黑手。”
“欧阳情与此有何关系？”陆小凤最关心的仍是红颜知己的安危。
赵正明面色黯然：“情儿无意中发现了某些证据，引起了那人注意。我本让她立刻离开金陵找你相助，不料还是晚了一步。”
司空摘星插话：“更有趣的是，我查到那位神秘人近期频繁出入一个地方——”他故意停顿，看向众人，“皇宫大内。”
陆小凤与西门吹雪对视一眼，均感此事棘手。若涉及皇室，就远非寻常江湖恩怨那么简单了。
就在这时，书房一侧的书架忽然移开，一个黑衣人闪身而入，跪在赵正明面前：“盟主，有消息了。欧阳姑娘被关在城南旧粮仓，守卫森严，至少有二十名好手看守。”
赵正明挥手让黑衣人退下，转向陆小凤：“你怎么看？”
陆小凤沉吟片刻：“明显是诱饵。他们知道我们会去救欧阳，必定设下重重埋伏。”
“却不得不去。”西门吹雪淡淡道。
陆小凤苦笑：“正是。明知山有虎，偏向虎山行。不过...”他眼中闪过狡黠的光，“我们可以让老虎措手不及。”
是夜，城南旧粮仓外黑影幢幢，埋伏的高手屏息以待。然而他们等来的不是陆小凤或西门吹雪，而是一场莫名其妙的大火。
粮仓西侧突然火起，火势迅速蔓延。守卫顿时乱作一团，纷纷赶去救火。
混乱中，一个身影如鬼魅般潜入粮仓内部。司空摘星不愧是偷王之王，避开所有机关暗哨，很快找到了被关押的欧阳情。
“小星星？”欧阳情见到来人，惊讶道，“怎么是你？”
司空摘星笑嘻嘻地解开她身上的束缚：“陆小鸡和西门冰块在外面接应，咱们得快走。”
不料欧阳情反而拉住他：“等等！这是个陷阱！他们真正要抓的不是我，而是陆小凤和舅父！粮仓底下埋了大量火药，一旦引爆...”
话音未落，外面已传来打斗声。陆小凤和西门吹雪已然闯入，正与埋伏的高手交战。
司空摘星脸色一变，拉着欧阳情急往外冲。刚到门口，却见赵雄带着一队人马拦在前方，个个手持强弩。
“真是感人啊。”赵雄冷笑，“可惜你们今天都要葬身于此了。”
忽然间，破空声响起，赵雄身边的弩手接连倒地。黑暗中，无数黑影悄无声息地出现，出手狠辣精准，转眼间就控制住了局面。
一个蒙面人走向前，向赵正明行礼：“盟主，所有埋伏已清除。”
赵正明点头，看向被制住的赵雄：“现在，你可以说说你的主人是谁了。”
赵雄却突然大笑起来：“你们以为赢了吗？太天真了！”他猛地咬碎口中某物，七窍流血而亡。
就在这时，粮仓地面突然震动，爆炸声从地底传来！
“火药！”欧阳情惊叫。
西门吹雪长剑出鞘，剑气纵横，瞬间在墙上开出一个出口。陆小凤一手拉住欧阳情，一手拉住司空摘星，疾射而出。赵正明与蒙面人们紧随其后。
众人刚冲出粮仓，震耳欲聋的爆炸声就从身后传来，整个粮仓在火光中坍塌！
气浪将众人掀飞出去，陆小凤护着欧阳情在地上翻滚数圈方才停下。
尘埃落定后，粮仓已化为一片废墟。
欧阳情从怀中取出一物递给陆小凤：“这是我偷偷从绑架我的人身上取下的，或许对你们有用。”
那是一块金牌，上面刻着蟠龙图案和一个小小的“洪”字。
“洪？”陆小凤疑惑道，“皇室中人有谁封号带洪字？”
赵正明面色大变：“洪王朱瞻埏！当今天子的幼弟！”
所有线索在这一刻串联起来。洪王朱瞻埏，年轻有为却深居简出，据说酷爱江湖武学，与多位武林名宿有交往。若是他，确实能调动锦衣卫，使用皇室专供之物。
“但动机是什么？”司空摘星不解，“王爷之尊，为何要卷入江湖恩怨？”
欧阳情轻声道：“我偷听到守卫谈话，似乎与一本叫做《影武秘典》的武功秘籍有关。据说当年影魔之所以武功诡异莫测，就是凭借此书。”
西门吹雪忽然道：“二十年前，洪王还是个孩童。”
赵正明长叹一声：“但现在的洪王，已是野心勃勃的青年王爷。若他真得了《影武秘典》，练成其中武功，再加上他的身份...”
话未说完，远处忽然传来号角声。火把如长龙般向这边涌来，足足有数百之众，将众人团团围住。
队伍分开，一个华服青年缓步走出，面如冠玉，目若朗星，气度非凡。他手中把玩着一枚玉扳指，笑吟吟地看着众人。
“赵盟主，陆大侠，西门庄主，司空先生...还有情儿妹妹。”青年声音温润，却带着不容置疑的威严，“这么晚了，各位在此聚会，怎么不叫上本王呢？”
陆小凤心中一震，已然猜出来人身份——洪王朱瞻埏本人竟亲自出马！
洪王目光扫过众人，最后落在陆小凤身上，笑容越发深邃：“陆小凤，本王久闻你的灵犀一指能夹住天下任何兵器。不知能否夹住...命运呢？”
夜色更深，火把噼啪作响。一场看似胜负已定的围捕，却因洪王的亲自出现而再生变数。陆小凤摸了摸他那两撇像眉毛一样的小胡子，忽然笑了。
“王爷既然有此雅兴，陆某自当奉陪。”