陈默猛地一咬牙，声音压得极低，却带着不容置疑的决断，指向街对面那间破败的文具店：“那家店！可能有地图！更详细的本地地图！或者……指南针！我们需要更精确的导航！”
这个理由突兀而牵强，甚至有些可笑。
在一家临街的小文具店里寻找比军用地图更精确的导航工具？
李铭的目光瞬间变得锐利如刀，死死钉在陈默脸上。
强哥也扭过头，脸上写满了“你他妈在开玩笑？”的质疑。
空气仿佛凝固了。
晨雾冰冷地缠绕着三人。
陈默能感觉到自己的脸颊在发烫，但他强迫自己迎上李铭的目光，毫不退缩。
他不能说出真正的理由，那会引发不可控的后果，只能用这个漏洞百出的借口来掩盖内心的惊涛骇浪。
他在赌，赌李铭的默契，赌这段时间以来建立的、脆弱的信任。
时间一秒秒流逝，每一秒都漫长如年。
街角的死寂仿佛是一种无形的压力，催促着他们做出决定。
终于，李铭的嘴唇动了动，没有发出声音，但那眼神仿佛看穿了一切，又最终选择了一种无奈的妥协。
他极其轻微地点了一下头，几乎难以察觉，随即目光迅速扫向街道两侧，低声道：“动作快！最多五分钟！强哥，掩护！”
强哥嘴里低声骂了句极其难听的脏话，但还是立刻端起消防斧，警惕地望向街道另一端可能出现的威胁。
他对陈默这个突然的、毫无道理的决定极度不满，但李铭已经同意，他只能执行。
“走！”
李铭低喝一声，率先如同猎豹般蹿出，快速横穿街道，贴近到文具店门侧的墙边。
陈默紧随其后，心脏狂跳，一半是因为穿越开阔地的危险，一半是因为自己这自私而冒险的决定。
文具店的卷帘门半开着，刚好够一人弯腰进入。
里面昏暗无比，混合着纸张霉变、灰尘和一种难以言喻的腐败气味。
李铭没有立刻进去，而是小心地用枪口挑开卷帘门，制造出更大的缝隙，让光线透入，同时侧耳倾听里面的动静。
死寂。
只有他们粗重的呼吸声。
李铭打了个手势，示意陈默跟上，自己第一个弯腰钻了进去。
陈默紧随其后。
店内空间狭小，货架东倒西歪，各种文具、书本、玩具散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。
墙壁上喷溅着早已发黑的血迹，地上还有一滩看不清原貌的深色污渍。
根本没有所谓的地图或指南针。
至少，在目之所及的混乱中看不到。
陈默的心沉了下去，但更多的是一种扭曲的释然——借口被证实是假的，但他真正的目的达到了——他已经踏入了旧城区的边缘。
“妈的，有什么破地图！”
强哥的声音从门外压抑地传来，带着浓浓的不满和催促，“快点！有动静了！”
街道远处，似乎传来了隐约的、拖沓的脚步声！
李铭锐利的目光再次扫过陈默，那眼神仿佛在说：“你满意了？”但他没有浪费时间质问，而是快速扫视店内：“看一眼就走！有没有能用的东西？笔？纸？快点！”
陈默强迫自己移开目光，假装在废墟中翻找。
他的手电光扫过一个倒塌的货架，下面压着一些笔记本和文件夹。他胡乱地抓起几本塞进背包，又看到一盒未开封的铅笔和几只油性笔，也扫了进去——这些倒也并非完全无用。
他的动作机械，心思早已飞到了几条街之外。
从这里出去，向右拐进那条记忆中的小巷……
“走了！”李铭低吼一声，显然不打算再浪费任何时间。
外面的脚步声似乎更近了一些，而且不止一个！
陈默最后看了一眼这个成为他私心借口的小店，弯腰钻了出去。
强哥脸色铁青，恶狠狠地瞪了陈默一眼，但没说话，只是更加警惕地注视着脚步声传来的方向。
雾气中，几个蹒跚的身影隐约出现在街道尽头，正向这边移动。
“这边！”李铭毫不犹豫，指向了与原来计划路线偏离的、陈默内心期望的那个方向——右边的一条狭窄小巷！
三人立刻冲进小巷。
巷子很窄，仅容两人并行，地面湿滑，堆满了垃圾和废弃物。
一进入巷子，仿佛进入了一个更加阴暗、压抑的世界，两侧高耸的老旧居民楼墙壁上布满苔藓和污渍，窗户大多破碎，像无数只黑洞洞的眼睛注视着不速之客。
身后的街道上，那些蹒跚的身影似乎没有发现他们，脚步声逐渐远去。
暂时安全了。
但三人之间的气氛却降到了冰点。
强哥的愤怒几乎不加掩饰，呼哧呼哧地喘着粗气。
李铭沉默地在前面带路，背影透着一种冰冷的压抑感。
陈默知道，自己刚刚利用领导者的身份和团队的信任，完成了一次极其自私的冒险。
代价是计划被打乱，路线偏离，以及团队内部出现难以弥补的裂痕。
但他无法后悔。
每深入小巷一步，记忆就清晰一分。那个熟悉的报亭，那个总是坐着下棋的老槐树，那个拐角的小超市……
一切都与他记忆中的画面重叠，却又被蒙上了一层绝望和死亡的阴影。
巷子里并非绝对安全。
他们不得不小心翼翼地绕过一堆堵塞道路的废旧家具，听到旁边一栋楼里传来令人毛骨悚然的抓挠声和低吼，只能加快脚步通过。
在一个岔路口，李铭停下脚步，对照着地图和眼前复杂的巷道，眉头紧锁。按照原计划，他们不应该在这里。
“接下来怎么走？”李铭的声音没有任何温度，问的是路线，敲打的却是陈默的内心。
陈默深吸一口气，指向左边那条更窄、似乎通往更深处居民区的巷子：“这边……穿过去，应该能绕回到主路线附近……”这个说辞依旧苍白。
李铭深深地看了他一眼，没有再问，只是收起地图，握紧了枪，率先踏入了那条未知的、更幽深的小巷。
每一步，都仿佛离过去的世界更近一步，也离未知的危险更近一步。
陈默知道，歧路的第一步已经迈出，就无法回头。
他只能握紧手中的钢筋，将所有愧疚和不安强行压下，警惕地注视着前方和左右，将一切注意力集中在生存上。
旧城区，他回来了。以一种他从未想过的方式。
而前方等待他的，或许是比死亡更残酷的景象。