望见长城的那一刻，所有幸存者都如同被抽干了最后一丝力气，劫后余生的狂喜与深入骨髓的疲惫交织，许多人直接瘫软在地，望着那熟悉的轮廓，又哭又笑。
但武松眼底的凝重却未曾散去。他强撑着几乎到达极限的身体，哑声下令：“此地仍属边境，并非绝对安全。所有人，打起精神，尽快抵达前方的‘碎石堡’哨站！”
碎石堡，是长城防线外围一个不起眼的小型哨站，也是他们此行归途计划中的第一个落脚点。
重整队伍，掩去痕迹，一行人拖着沉重的步伐，朝着碎石堡的方向跋涉。然而，越是靠近，一股莫名的不安感就越发清晰。
太安静了。
边境之地，即便不是前线，也应有巡弋的游骑、往来的斥候。可这一路，除了风声和黄沙，竟再见不到半个活物，连天空中的飞鸟都似乎绝迹了。
当碎石堡那低矮的土坯围墙终于出现在地平线上时，所有人的心都沉了下去——堡墙上，不见值守的士兵，不见飘扬的宋旗，只有一片死寂。破损的辕门大敞着，如同巨兽空洞的口腔。
“不对劲！”武松抬手止住队伍，示意白玉堂带人上前探查。
片刻后，白玉堂脸色铁青地返回，声音带着压抑的愤怒和一丝颤抖：“堡内……空了。没有活人，也没有……尸体。但到处是打斗的痕迹，兵器、甲胄散落一地，墙壁上有……很深的爪痕，不像人，也不像寻常野兽。血迹早已干涸发黑，至少是三五日前的事了。”
一座边境哨站，驻军数十人，竟在数日前被神秘力量屠戮一空，连尸体都未曾留下？！
一股寒意顺着每个人的脊椎爬升。
“是西辽的报复？还是……”公孙策看向潘金莲怀中的墨心，后面的话没有说出口，但所有人都明白。墨心引动星陨之力击杀赫连铁树，动静太大，或许引来了更恐怖、更未知的存在。
“此地不宜久留！”武松当机立断，“改变路线，不去碎石堡了，直接往东南，去七十里外的‘黑水镇’！”
黑水镇是边境的一个小规模军镇，有数百边军驻守，相对安全。
队伍带着沉重的心情，绕开死寂的碎石堡，再次踏上征程。然而，仅仅行出十余里，在前方探路的斥候又带来了更坏的消息——他们发现了另一处被摧毁的烽火台，情形与碎石堡如出一辙，守军人间蒸发，只留下战斗的狼藉和那些诡异的爪痕！
恐慌如同瘟疫般在队伍中蔓延。他们仿佛行走在一张巨大的、无形的蛛网上，而织网的猎手，正潜伏在暗处，冷漠地注视着他们。
“不能再走大路了！”阿如罕敏锐的直觉让她感到毛骨悚然，“我们被盯上了，走大路就是活靶子！”
武松同意她的判断。他摊开简陋的地图，指向一条几乎被遗忘的、蜿蜒于群山之间的废弃古道：“走这里！虽然难行，但足够隐蔽，能直通黑水镇后方。”
队伍再次转向，钻入了莽莽群山。
古道崎岖，荆棘密布，行进速度大减。夜幕很快降临，山林中伸手不见五指，唯有依靠武松身上微弱的九阳金芒和潘金莲戒指散发的星辉照明。狼群不安地低吼，似乎黑暗中有什么东西在跟随。
“必须找个地方过夜，否则不等敌人来袭，我们自己就先垮了。”王渊喘着粗气道，他的伤势本就未愈，连续奔波已是强弩之末。
幸运的是，在天色完全黑透前，他们在半山腰发现了一处废弃的村落。村落规模很小，早已人去屋空，残垣断壁间，只有一座用青石垒砌的、看起来还算完整的古刹，孤零零地矗立在村尾。
古刹不大，门楣上的字迹早已风化剥落，看不出供奉的是哪路神佛。推开吱呀作响的木门，一股陈腐的气息扑面而来，殿内蛛网密布，神像蒙尘，但至少能遮风挡雨，四壁也算坚固。
“就在此歇息，轮流守夜，万事小心！”武松下令。这是他目前能做出的最好选择。
众人涌入古刹，简单清理出一片区域，点燃一小堆篝火，安排伤员休息，分发所剩无几的干粮和清水。气氛压抑得可怕，没有人说话，只有柴火燃烧的噼啪声和伤者压抑的呻吟。
潘金莲抱着墨心，靠坐在一根冰冷的石柱下。墨心似乎很疲惫，一直沉睡着，但即使在睡梦中，他的小眉头也微微蹙着，仿佛感应到了外界的不安。
武松安排好警戒，走到潘金莲身边坐下，将水囊递给她。
“二叔，你说……那些哨站……”潘金莲的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
武松沉默片刻，虎目在跳动的火光映照下显得格外深邃：“不管是什么，冲着我们来的可能性很大。嫂嫂，保护好心儿，他……是我们唯一的希望，也可能因此成为众矢之的。”
潘金莲抱紧儿子，用力点头。
夜深了。
山林中万籁俱寂，连虫鸣都消失了，只剩下呼啸的山风，如同冤魂的哭泣。
负责守夜的白玉堂和王渊，背靠着冰冷的墙壁，强打精神，耳朵捕捉着殿外任何一丝异响。
突然！
嗷呜——！
殿外，阿如罕仅存的那几头狼，发出了凄厉无比、充满极致恐惧的哀嚎！紧接着，便是令人牙酸的撕扯声和骨骼碎裂声！声音短暂而急促，随即彻底消失！
“敌袭！！！”白玉堂和王渊的嘶吼声瞬间划破了古刹的死寂！
所有人在瞬间惊醒，抓起兵器！
砰！！！
古刹那看似坚固的木门，连同门框，被一股无法形容的巨力从外面轰然撞碎！木屑纷飞中，一道庞大、扭曲、笼罩在浓郁黑雾中的影子，堵住了唯一的出口！
那影子隐约有着类人的轮廓，却高达一丈，四肢扭曲反关节，利爪如同弯钩，在黑雾中闪烁着金属般的寒光。它的头部位置，只有两点猩红的光芒，如同燃烧的血液，充满了暴戾、饥饿与纯粹的恶意！那股令人作呕的、混合着腐烂与硫磺的气息，瞬间充斥了整个古刹！
正是摧毁哨站的元凶！
“什么鬼东西！”王渊怒吼，挥刀便砍！
铛！
火星四溅！那怪物随意一抬利爪，竟硬生生抓住了王渊的刀锋！精钢打造的腰刀，在它爪中如同泥捏，瞬间扭曲崩断！紧接着，另一只爪子快如闪电，直接掏向王渊的心窝！
“老王小心！”武松怒吼，朴刀带着撕裂空气的金芒，后发先至，狠狠劈在那怪物的手臂上！
噗嗤！
这一次，至阳内力加持的朴刀终于建功，劈入了那怪物的手臂，黑血飞溅！但那怪物仿佛没有痛觉，手臂猛地一震，一股巨力传来，竟将武松连人带刀震退数步！
怪物甩开断刀，猩红的目光瞬间锁定了被众人护在后方、因惊吓而睁开双眼的墨心！
它发出一声兴奋的嘶吼，完全无视了其他人的攻击，庞大的身躯如同鬼魅，直接撞开挡路的白玉堂和几名士兵，利爪撕裂空气，带着毁灭的气息，直取墨心！
“休想！”武松目眦欲裂，九阳内力疯狂燃烧，不顾一切地再次扑上！
潘金莲将墨心死死护在身后，星矩戒指爆发出前所未有的光芒，一道凝实的星辉护盾瞬间展开！
怪物的利爪狠狠抓在星辉护盾之上！
嗤——！
刺耳的腐蚀声响起！星辉与黑雾疯狂抵消，护盾剧烈震颤，明灭不定，显然支撑得极其艰难！潘金莲脸色瞬间煞白，鲜血从嘴角溢出！
而墨心，看着近在咫尺、狰狞恐怖的怪物，看着母亲嘴角的鲜血，看着武松叔叔浴血奋战的身影，他那双纯净的眸子里，恐惧渐渐被一种难以言喻的……愤怒所取代。
他再次抬起了小手。
但这一次，他没有指向任何地方。
他只是看着那怪物，看着它猩红的双眼，小小的嘴唇抿成一条坚毅的直线。
然后，他对着那怪物，张开了五指，然后……猛地一握！
仿佛有什么东西，在古刹之外，在无尽夜空之上，应声……碎裂！