军帐内，油灯噼啪作响，映得王守备的脸晦暗不明。
潘金莲垂手立在帐中，只觉得后背一阵发凉。方才王守备那番话，犹如一块巨石投入平静的湖面，在她心中掀起惊涛骇浪。
白胜被抓了？还反咬她一口？
她强自镇定，指尖悄悄掐进掌心，迫使自己冷静下来。抬眼时，脸上适时地浮现出恰到好处的惊愕与委屈。
“大人明鉴！”她的声音带着几分颤意，却又努力维持着镇定，“那白胜是梁山上有名的奸猾之徒，他的话怎能轻信？民女不知为何要遭此污蔑，更不知什么前朝秘宝之事。”
她稍顿一顿，眼中水光流转，继续道：“民女这一路颠沛流离，所求不过是替兄长讨个公道，寻个安身立命之所。如今连这微末心愿都难以实现，怎会与那等秘宝有所牵连？”
王守备目光如炬，手指有节奏地敲击着桌面，发出规律的轻响。他不动声色地继续施压：“但那贼人言之凿凿，说秘宝与西门岷有关，而你恰是从西门府中出来的。他还声称，你与梁山贼首刘唐有所勾结。”
潘金莲闻言，心底一沉，面上却显出愤慨之色：“大人！西门岷作恶多端，最终自食其果，此事阳谷县无人不知。民女好不容易才逃脱牢笼，怎会再与往事有所牵扯？至于刘唐……”
她说到这里，适时地流露出一丝后怕，声音也低了几分：“民女昨日方至军营，此前一直被梁山贼寇追杀，日夜担惊受怕，躲避尚且不及，又如何会与贼首相识？这分明是恶意构陷！求大人允我与那贼子当面对质，以证清白！”
扈三娘在一旁轻笑出声，漫不经心地把玩着腰间佩剑的流苏：“守备大人，这事倒是有趣。一个梁山贼寇，拼死闯入军营，就为了诬陷一个弱质女流？莫非是梁山无人可派了，还是另有所图？”
王守备沉吟片刻，终于扬声道：“带白胜。”
帐帘掀起，两个兵士押着五花大绑的白胜进来。他甫一进帐便扑跪在地，连声哀嚎：“将军饶命！小的所言句句属实！那秘宝确在潘金莲手中！她与刘唐勾结，意图对将军不利啊！小的这是迷途知返，特来揭发！”
潘金莲气得浑身发颤，不待王守备发问便抢先开口，声音因愤怒而尖锐：“白胜！我与你素无冤仇，你为何要血口喷人！你说我私藏秘宝，证据何在？你说我与刘唐勾结，又有何凭证？莫非是你们梁山内讧，你害了刘唐，如今又想嫁祸于我，好换取一条生路？”
白胜被她一连串质问打得措手不及，眼神闪烁，慌忙辩解：“将军明鉴！小的绝无虚言！那刘唐……刘唐定是被她藏起来了！”
“藏人？”潘金莲几乎要冷笑出声，“我一介弱女子，在这守备森严的军营之中，能将一个贼首藏于何处？大人若是不信，尽可派人搜查！若搜得出，民女甘愿受罚；若搜不出……”她目光如刀，直刺白胜，“你这构陷良善、扰乱军心的贼子，该当何罪？”
正当白胜语塞之际，帐外忽然传来急报。一个兵士匆匆入内，单膝跪地：“禀大人！在营外西北山林中发现打斗痕迹，血迹未干，还找到了这个！”他呈上一柄带血的短刀，刀身奇特，正是白胜惯用的兵器。
潘金莲见状，立即指向那刀：“大人请看！这莫非不是他的兵刃？血迹犹在，现场还有搏斗痕迹！分明是他与同伙内讧，杀人后又想来此诬陷民女！求大人为民女做主，严惩恶徒，以正军法！”
证据确凿，局势陡然逆转。
王守备面色一沉，看着面如死灰的白胜，冷声道：“好个奸猾贼子，竟敢欺到本将头上！来人！拖下去严加审问，务必问出梁山派来了多少细作！”
白胜还要嚎叫求饶，却被兵士堵了嘴拖出帐外。
帐内一时寂静无声。
王守备转向潘金莲，语气稍缓：“让姑娘受惊了。贼人狡诈，险些冤枉了好人。”
潘金莲微微欠身，露出一丝疲态：“多谢大人明察。”
然而王守备话锋一转：“不过，贼人虽系诬告，但‘前朝秘宝’之言，恐非空穴来风。西门岷此人，本将也有所耳闻，绝非寻常商贾。姑娘若日后想起什么蛛丝马迹，还望及时告知。此等物件，非寻常人可持有，稍有不慎便会招来杀身之祸。”
扈三娘在一旁轻笑不语，眼神却意味深长。
潘金莲恭敬应下，退出军帐时，才发觉后背的中衣已被冷汗浸透，凉凉地贴在身上。
帐外月色清冷，她深吸一口寒气，心知这场风波虽暂告段落，却已将“秘宝”之事推至明面，引来更多猜疑与觊觎。而那未尽的危机，正如这浓重夜色般，悄然笼罩而来。