聚仙楼对面的“望春茶楼”二楼，靠窗的位置始终笼在一层薄雪般的寂静里。
沈青梧将粗布围巾拉到下颌，遮住大半张脸，只露出双盯着聚仙楼大门的眼睛——那双眼在茶雾里亮得惊人，连楼下黑西装换岗时袖口露出的枪柄反光，都没逃过她的视线。
顾晏辰坐在她对面，面前摆着个看似普通的铜制烟杆，实则杆身被掏空，藏着根细如发丝的铜管，铜管另一端从窗缝伸出去，正对着聚仙楼二楼“听松阁”的方向。
“再等两分钟，铜管里的声音会更清晰。”顾晏辰指尖轻轻转动烟杆底部的旋钮，铜杆里传来细微的“滋滋”声，像是电流在游走——这是他昨晚用地下党送的零件改装的监听装置，虽比不上现代设备，却能勉强听清百米内的对话。
沈青梧端起粗瓷茶杯，目光却没离开聚仙楼门口：方才她看到张法荛被两个穿和服的日本浪人押着进去，张法荛的马褂领口歪着，脸上还有道新鲜的巴掌印，显然是挨了打。
果然，没过多久，铜杆里传来模糊的人声，先是松井一郎的日语呵斥，语速又快又狠，夹杂着“八嘎”“废物”的字眼，接着是张法荛带着哭腔的求饶：“松井先生，我真的不是故意的！那丫头太狡猾，我追了两条巷都没追上……怀表我一定找回来，仓库的草图我也记了个大概，转运的事绝不会出岔子！”
“记个大概？”松井的声音突然拔高，带着冰碴子似的冷意，“‘狸猫计划’的每一步都不能错！那些实验体要是丢了，你和沈敬海都得给我陪葬！”
铜杆里的声音顿了顿，接着是纸张翻动的窸窣声，“原定初七转运太冒险，改成初六！今晚就让人去苏州仓库加派岗哨，用日本浪人，别再信沈敬海的废物手下！”
沈青梧手里的茶杯猛地一顿，滚烫的茶水溅在指尖，她却没知觉——原定的两天时间，突然缩成了一天！
阿明今早才出发去苏州，就算顺利找到“老枪”，也未必能赶在初六前带回布防图。
她飞快地和顾晏辰交换眼神，两人都从对方眼里看到了急色：必须在今天摸清转运的具体路线，否则就算知道提前一天，也无从下手。
就在这时，茶楼楼梯口传来轻缓的脚步声，陈婶裹着件更厚的旧棉袄，手里挎着个装着茶叶的竹篮，一步步挪到桌旁。
她没坐下，只是弯腰假装整理篮里的茶叶，声音压得比茶雾还轻：“松井和沈敬海半个时辰后在‘听松阁’见面，我刚才送菜时，看到里面靠墙的位置有个暗阁——沈敬海总往那里面塞东西，说不定藏着转运的路线图。还有，聚仙楼后院的角门，今晚戌时会有个黑西装去巷口的‘李记烟铺’买烟，那是沈敬海的远房侄子，胆子小，容易突破。”
“暗阁？烟铺？”顾晏辰立刻摸出纸笔，在纸上快速画下“听松阁”的大致布局——根据前两晚的观察，“听松阁”靠窗有张八仙桌，靠墙是个博古架，暗阁多半藏在博古架后面。沈青梧却摇了摇头，指尖点在“李记烟铺”几个字上：“暗阁太险，‘听松阁’里外至少有五个守卫，进去容易被困；不如抓那个买烟的黑西装，从他嘴里套话——陈婶，你知道他的习惯吗？比如会不会单独行动，有没有带枪？”
陈婶想了想，点头道：“他每次买烟都单独去，身上只带把匕首，不敢带枪——沈敬海怕他年轻气盛惹事，没给配枪。
而且他烟瘾大，每次都要在烟铺门口抽完一根再回去，你们可以在巷口的拐角等他。”
顾晏辰收起纸笔，将监听用的铜杆拆成几段，塞进粗布包：“我和青梧去抓他，你在这里盯着聚仙楼，要是看到有人出来搜，就往巷口扔个炮仗——阿力昨晚做的，引线短，响声大，能拖延时间。”
陈婶应下，看着两人的身影消失在楼梯口，才端起桌上的空茶杯，慢悠悠地走向柜台——她得在松井的人察觉前，把茶楼里的痕迹抹干净。
巷口的风裹着雪粒，打在脸上生疼。
沈青梧和顾晏辰躲在拐角的墙后，墙根堆着半人高的煤堆，正好能遮住身形。
顾晏辰将短刀握在右手，左手摸出个布团——里面裹着浸了麻药的棉花，是昨晚阿力用郎中给的“迷魂散”泡的，只要捂住口鼻，片刻就能让人晕过去。
沈青梧则盯着“李记烟铺”的门口，手指无意识地摩挲着腰间的怀表——里面的草图和日文信纸，是目前唯一的筹码，绝不能再出意外。
戌时的梆子刚敲过一声，一个穿黑西装的年轻男人果然从聚仙楼后院的角门出来，双手插在口袋里，脚步虚浮地朝烟铺走。
他约莫二十岁年纪，脸上还带着点稚气，走到烟铺门口时，熟练地掏出银元买了包“哈德门”，抽出一根叼在嘴里，刚划亮火柴，就被突然从煤堆后窜出的身影捂住了嘴。
“别出声！”沈青梧的短刀抵住他的后腰，声音冷得像冰，“想活就跟我们走，要是喊一声，现在就送你见阎王！”
年轻男人吓得浑身发抖，手里的火柴掉在地上，火星瞬间被雪浇灭。
顾晏辰趁机将麻药布团按在他口鼻上，没几秒，男人的身体就软了下去，两人架着他，飞快地拖进更深的巷子里。
巷子深处的废弃柴房里，男人被绑在木桩上，嘴里塞着布团，眼睛瞪得溜圆。
沈青梧拔掉他嘴里的布，短刀在他眼前晃了晃：“说，松井和沈敬海明天转运孩子，走的是哪条路？船号是什么？要是敢撒谎，我现在就挑断你的手筋！”
男人的牙齿打颤，眼泪混着冷汗往下掉：“我……我只知道是走水路，从苏州河的‘永安码头’出发，船是‘顺通号’，黑色的船身，船头画着个圆圈……其他的我真不知道！
沈叔不让我多问，只让我明天去码头清点人数！”
“顺通号？永安码头？”顾晏辰立刻在纸上记下，又追问：“船上有多少守卫？除了孩子，还有没有鸦片？”
“有！鸦片装在木箱里，和孩子分开放，”男人的声音更抖了，“守卫有十个黑西装，五个日本浪人，还有个会功夫的日本人，叫……叫佐藤，听说以前是武士！”
就在这时，柴房外突然传来急促的脚步声，还有手电筒的光柱扫过柴房的窗户。
“人肯定在这附近！松井先生说了，找不到人就烧了这条巷！”是聚仙楼的黑西装在搜人——看来他们发现少了人，动了真格。
沈青梧眼神一厉，对顾晏辰说：“你带着纸条先走，去联系地下党，让他们查‘顺通号’的底细；我来处理他，随后就跟老郑汇合。”
她说着，从怀里掏出块银元，塞到男人手里：“今天放你一马，要是敢把这事说出去，下次见面，我不会再手软。”
男人拼命点头，看着沈青梧用刀割断绳子，踉跄着朝相反方向跑。
沈青梧则摸出怀里的烟幕弹，拉开引线，扔到柴房外——白色的烟雾瞬间弥漫开来，挡住了追来的手电筒光柱。
她趁机窜出柴房，朝着老郑约定的接应点跑，风雪里，她摸了摸怀表，又想起还在苏州的阿明：明天就是初六，阿明能不能及时带回布防图？“顺通号”上的佐藤武士，又会是新的阻碍？
前路的雪似乎更密了，可沈青梧的脚步却没半分迟疑——孩子们的生路就攥在手里，哪怕只有一天时间，她也必须赌一把，赌阿明能按时回来，赌地下党能找到截船的办法，赌这场和死神赛跑的较量，能赢下最终的胜算。