府门前，李简驻足，看着林玥瑶主仆三人重逢的低语与丫丫懵懂张望的情景，仿佛有说不完的话。
他嘴角微不可察地弯了一下，似是无奈般摇了摇头，径直转身进了府门。
七宝和公良北见状，立刻默然跟上。
林玥瑶的目光望向李简消失在照壁后的背影，那双沉静的眸子里，看不出太多情绪，只是静静地望了一息，便也收回视线，轻声道：
“我们进去吧。”
李简沿着回廊，慢慢悠悠地朝书房踱去。
脑海中不由自主地回顾起方才在林府书房与岳父林湛那短暂的会面。每一句对话，每一个神态。
他收起心思，对七宝吩咐道：
“去通知一下袁伯，将贡礼清点备好。明日我便要进宫面圣。”
“是。”七宝领命，快步退了出去。
短暂的沉默后，公良北沉声开口：
“世子，今日林公……可曾透露什么？”
李简闻言，嗤笑一声，摇了摇头：
“我这老丈人，不简单。”
他目光投向天边渐沉的日色，语气沉缓下来：
“一切，还是要等明日见过陛下才能知晓。
不过……我有预感，想轻易离京，怕是没那么简单了。”
公良北眉头微蹙，抱拳道：
“无论如何，属下誓死护卫世子周全。”
“我知道。”李简拍了拍他的肩膀，“先去忙吧，让我静一会儿。”
“是。”公良北躬身退下。
——
晚膳时分。
李简踏入饭厅时，林玥瑶已坐在桌前，舒儿立于一旁。
见他进来，她依着日间所学，肩膀微松，抬头看他，努力让眼神不那么清冷，轻轻唤了一声：
“夫君。”
语气虽仍有些生硬，但比之早间已是天壤之别。
李简眉头微挑，有些意外，从善如流地应道：
“夫人有礼了。” 随即从容在她对面坐下。
席间一时安静，只有细微的碗筷之声。
舒儿小心地在一旁布菜，动作轻柔规矩。
李简用餐间隙，无意间抬眸，恰巧捕捉到舒儿正偷偷瞧他。
她瞬间如同受惊的小鹿般慌忙躲开视线，脸颊飞起两抹红云。
李简心下顿觉有趣。
随即他放下筷子，轻轻活动了一下肩颈，眉宇间带上几分自然而然的倦色，随口抱怨道：
“许是择席之故，这京城的床榻睡着总不如晋阳舒坦，一夜下来，反倒觉得筋骨有些酸涩。”
他话音顿了顿，目光自然地看向舒儿，语气温和又带着几分困扰：
“说来也是憾事，以前在晋阳，夜里总有知根知底的人在一旁伺候，按一按也就舒缓了。
如今骤然孤枕，倒是真有些不习惯。”
他目光诚恳，仿佛真的只是在寻求帮助：
“不知舒儿可懂得些许推拿之法，能解我这燃眉之急？”
“世子。”
林玥瑶握着筷子的手一紧，再也听不下去了。
她深吸一口气，抬眼看向李简，努力让声音保持平稳：
“舒儿年纪尚小，性子怯，在林家时也只跟在我身边做些细致活，未曾学过近身侍奉的技艺，怕是手上没个轻重，反倒冒犯了世子。”
她语速加快了几分，
“世子若是觉得床榻不适，我明日便吩咐让人多添几床软褥，务必让世子安寝。
若是身边无人伺候……”
她顿了顿，迎上李简玩味的目光，硬着头皮把话说完：
“府中想必也有懂推拿技艺的婢子，世子可随意差遣。”
李简看着她这副明明窘迫却还要拐着弯护短的模样，只觉得有趣极了。
他见好就收，摆摆手道：
“罢了，或许是初来乍到，过两日便好了。”
他轻描淡写地带过，仿佛刚才真的只是在讨论睡眠问题。
气氛稍有缓和，但一丝暧昧与尴尬依旧萦绕不去。
李简像是忽然想起正事，用平常的语气说道：
“对了，明日我要进宫面圣。”
林玥瑶闻言，动作几不可察地一顿，抬眼看他，眼神多了几分郑重，轻轻应了一声：“嗯。”
这一声之后，饭厅内便再次陷入了沉默。
李简得到了回应，便也不再言语，自顾自地用完了碗中最后的饭食。
他从容拭了拭手，看了林玥瑶一眼：“夫人慢用。”
说罢站起身径直离去。
林玥瑶看着消失在门廊的背影，直到彻底看不见了，才几不可闻地松了一口气。
“舒儿，和丫丫用完膳，便带她早些歇息吧。”
林玥瑶吩咐着，自己也站起身，“我也累了。”
“是，小姐。”舒儿乖巧应下。
——
翌日。近午时分。
王府门外，车驾仪仗齐备。袁伯早已监督仆役将披覆明黄绸缎的贡礼箱笼装车完毕。
李简身着世子朝服，纹章繁复，平日里那副闲散模样也尽数敛起。
“世子，礼单在此。”
袁伯将一份泥金礼单恭敬呈上。
李简并未细看，只微微颔首：
“有劳袁伯。”
李简登上轺车。七宝与公良北一左一右随侍车旁，一行人浩浩荡荡向着皇城方向行去。
至皇城朱雀门外，车队停下。早有鸿胪寺官员在此等候接引。
“下官鸿胪寺丞，恭迎靖北王世子殿下。”
官员上前躬身行礼，礼仪周到。
“有劳。”李简下了马车，神色平静。
接下来的流程繁琐而严格。鸿胪寺官员核验身份、勘合符节，随后便有宫廷侍卫上前，仔细查验贡礼。
确认无误后，方才由宫中内侍接手，登记造册，抬往专门收纳贡品的库房。
李简静立等候，目光淡然地扫过那巍峨高耸的宫墙和深邃的门洞，脸上看不出丝毫情绪。
贡礼交接完毕，鸿胪寺官员再次上前，恭敬道：
“世子殿下，请随下官入宫。”
李简微微颔首，整理了一下衣冠，在官员的引导下，迈步踏入那象征着天下权力核心的皇宫。
七宝与公良北及亲卫皆被拦于宫门外等候。
引路官员步履沉稳，不知过了几重宫门，绕过几处殿阁，引路官员终于在一座巍峨大殿前的广场停下脚步。
“世子殿下，请在此稍候，容下官入内通传。”官员躬身道。
李简负手而立，微微颔首。
抬眼望去，“宣室殿”三个鎏金大字高悬于殿门之上。
殿前白玉阶陛洁净无尘，两侧禁卫甲胄鲜明，持戟而立。
空气中弥漫着一种无形的压力，那是皇权独有的、令人窒息的威严。
片刻后，方才那鸿胪寺官员快步走出：
“世子殿下，陛下宣召，请您入殿。”
李简深吸一口气，将脑海中所有杂念摒除，神色变得愈发沉静。
他再次正了正衣冠，迈开步子，走向那扇通往大辛王朝权力最高处的大门。