手中攥着剩余的几两碎银和干粮，林昊离开了喧嚣的青田镇。镇外的空气似乎都清新了几分，却也带着独行荒野的孤寂。他回头望了一眼那逐渐远去的集镇轮廓，那里有他第一次用狼皮换来的生存资本，也有他初闻修真界的心潮澎湃。
流云坊市，落霞山。这两个地名如同黑暗中的灯塔，指引着他前进的方向。根据打听来的消息，坊市位于青田镇北面五十里的落霞山脚下，下月初五才开启，算算时间，尚有十余日，足够他赶路，甚至还能在路上磨砺一番。
他没有选择官道，那里虽平坦，但人流复杂，容易暴露。而是依照直觉和对山势的粗略判断，钻入了镇北的莽莽山林。山路崎岖难行，荆棘遍布，但对于早已习惯山野、且身负异力的林昊而言，反而比人多的地方更自在。
他一边赶路，一边不忘修炼。观想脑海中的混沌道基种子虚影已成为本能，行走坐卧间，周身毛孔仿佛都在进行着微弱的呼吸，丝丝缕缕的草木精气、山石灵蕴被自然而然地吸纳，汇入眉心，滋养着那枚沉寂的太古神核，并有一小部分散入四肢百骸，强化着他的体魄。他能感觉到，自己的力量、速度和耐力都在稳步提升，视觉、听觉也远超常人，数丈外树叶的颤动、草丛中小兽的窸窣，都清晰可辨。
然而，这种提升也带来了新的“饥饿感”。并非肚腹之饥，而是眉心深处传来的、对更浓郁、更精纯能量的渴求。空气中游离的灵蕴太过稀薄，如同清汤寡水，难以满足那逐渐苏醒的“胃口”。这让他对即将到来的坊市更加期待，或许那里有他需要的“硬菜”。
第三天午后，他沿着一条人迹罕至的山谷穿行。谷中林木葱郁，溪流潺潺，灵蕴比之外界稍显浓郁，尤其是一种开着淡蓝色小花的植物周围，水灵蕴颇为活跃。林昊停下脚步，正准备借此机会多吸纳一些，眉心却毫无征兆地微微一跳，一种被窥视的微弱悸动传来。
不是之前那种居高临下的冰冷审视，而是几道混杂着贪婪、警惕的视线，从侧前方的密林中投射过来。
有人！而且不怀好意！
林昊心中一凛，立刻收敛气息，身形如同灵猫般悄无声息地滑入一块巨岩的阴影之后，屏息凝神。他如今的感知远超寻常武者，对方虽极力隐藏，但那粗重的呼吸和若有若无的杀气，却瞒不过他。
“大哥，那小子钻进石头后面了！”一个压低的、沙哑的声音传来。
“看清了，就一个小崽子，包袱看着有点分量。”另一个略显沉稳的声音道。
“妈的，在这鸟不拉屎的地方蹲了三天，总算碰到只肥羊……看样子是个独自赶路的雏儿。”
三个身影从林中蹑手蹑脚地摸了出来。皆是三十岁上下的汉子，穿着邋遢的皮袄，手持豁口的钢刀，脸上带着长途跋涉的风霜和一股草莽戾气，显然是盘踞在此、以劫掠为生的山匪。
为首那个被称作“大哥”的，脸上有一道狰狞的刀疤，眼神凶悍，他打量了一下林昊藏身的巨石，狞笑道：“小子，别躲了，爷爷们看见你了！乖乖把身上的钱财和包袱留下，饶你一条小命！”
林昊心脏加速跳动，不是害怕，而是一种混合着紧张和一丝……难以言喻的兴奋？这是他离开村庄后，第一次真正面对意图明确的敌人。这三个山匪身上散发着血腥气，显然都是见过血的角色，比村里的林老五之流要危险得多。
他握紧了腰间那柄新买的短刀，冰凉的触感让他心神稍定。逃跑？对方有三人，熟悉地形，未必能甩掉。硬拼？他虽有力气，却毫无章法，对付地痞无赖尚可，面对持刀悍匪，胜负难料。
电光石火间，他做出了决定。不能力敌，只能智取，或者……利用自己最大的优势！
他深吸一口气，故意用带着颤音、显得十分恐惧的语调回道：“几……几位好汉……我……我只是个投亲的孩子，身上就几文钱……求好汉高抬贵手……”
一边说着，他一边悄悄将意识沉入眉心，不再观想温和的混沌种子，而是刻意去引动那丝被压制在心底的、源自妖狼的戾气！同时，模仿着那日吞噬妖狼时感受到的、太古神核自主散发出的那丝霸道威压，将其混合着戾气，小心翼翼地向外释放出一缕！
这并非实质的攻击，而是一种精神层面的震慑！
那刀疤脸大哥见林昊服软，正要上前，脚步却猛地一顿！他身旁两个匪徒也是脸色骤变！
就在刚才那一瞬间，他们仿佛看到巨石阴影中，那瘦小身影的周围，空气似乎扭曲了一下，一股极其微弱、却冰冷刺骨、带着洪荒凶戾的气息扑面而来！让他们心脏莫名一紧，脊背发凉，仿佛被什么可怕的猛兽盯上了一般！
“大……大哥……有点邪门……”一个匪徒声音发颤，握刀的手有些不稳。
刀疤脸也是心中骇然，他闯荡多年，直觉告诉他眼前这小子绝不简单。但那到手的肥羊又不能轻易放弃，他强自镇定，厉内荏地喝道：“装神弄鬼！给老子滚出来！”
话音未落，林昊动了！
他如同蛰伏已久的猎豹，从岩石后猛地窜出！目标并非为首的刀疤脸，而是左侧那个显得最为紧张的匪徒！他速度极快，脚下踩过湿滑的苔藓竟悄无声息，同时将那股混合了戾气与威压的精神冲击，主要集中向此人！
那匪徒只见一道灰影扑面，伴随着一股直冲灵魂的凶戾之气，吓得魂飞魄散，动作慢了半拍！林昊已欺近身前，短刀带着一抹寒光，直刺其持刀的手腕！这一下又快又狠，全凭本能和对时机的精准把握！
“噗嗤！”
短刀精准地划破了匪徒的手腕，鲜血迸溅！那匪徒惨叫一声，钢刀“当啷”落地。
一击得手，林昊毫不停留，身形一矮，躲过刀疤脸怒劈而来的一刀，顺势一个扫堂腿，踢向另一个匪徒的下盘。那匪徒慌忙后跳，虽未摔倒，却也狼狈不堪。
电光石火间，林昊已废掉一人，逼退一人，身形灵动地退开数步，与剩下的刀疤脸对峙。他小脸紧绷，眼神冰冷，周身那股若有若无的凶戾气息尚未完全散去，让他看起来不像个孩子，反倒像一头危险的幼兽。
刀疤脸又惊又怒，他没想到这小子如此棘手，不仅身手敏捷，那诡异的气息更是扰人心神。他看了一眼捂着手腕惨叫的同伴，又看了看眼神闪烁、已生怯意的另一个，知道今天踢到铁板了。
“小子，算你狠！我们走！”刀疤脸倒也光棍，知道事不可为，撂下一句狠话，扶起受伤的同伴，三人狼狈地退入林中，很快消失不见。
林昊没有追击，直到确认对方真的远去，才缓缓松了口气，紧绷的神经松弛下来，后背已被冷汗浸湿。刚才看似短暂的接触，实则凶险万分，对心神的消耗极大。尤其是主动引动戾气，此刻冷静下来，只觉得一阵心烦意乱，脑海中又有些许暴虐幻象闪现。
他连忙重新观想混沌种子，引导温和的灵蕴流转，才将那股躁动缓缓压下。
“看来，这戾气双刃剑，能慑敌，亦能伤己，不可轻用。”林昊心中暗忖。他走到那摊血迹旁，拾起地上掉落的那柄豁口钢刀，比自己的短刀要沉手许多。
经此一役，他对自己目前的实力有了更清晰的认知。对付普通悍匪，凭借超常的身体素质和那丝诡异的精神威慑，已有一战之力。但若遇到真正的修士，或者更强大的敌人，恐怕依旧不堪一击。
前路漫漫，危机四伏。
他收起那柄钢刀，辨明方向，继续向北而行。眼神却比之前更加坚定，也更加警惕。这片看似宁静的山林，处处都可能隐藏着杀机。而他的“噬途”，才刚刚开始。
远处，一株古树的树冠中，灰衣老者的身影若隐若现，他望着林昊离去的背影，微微颔首，沙哑自语：“临危不乱，善假于物，虽手段稚嫩，戾气未消，却已初具锋芒……不错。只是，这落霞山下的水，可比这几个毛贼深多了……小子，你的考验，还在后头。”