残阳彻底沉入地平线，墨蓝色的天幕上缀起点点繁星。林昊一行人终于走出了迷雾沼泽那令人压抑的边界，踏上相对安全的归途。
夜风带着草木的清新气息吹拂而来，涤荡着从沼泽带出的阴霾与血腥。苏婉清紧挨着林昊走着，感受着他身上传来的沉稳气息，连日来的担忧与疲惫仿佛都被这夜风悄然带走。
那名轻伤的云雾山弟子，在韩立的搀扶下勉强行走，看向前方林昊背影的目光，充满了劫后余生的感激与近乎狂热的崇拜。今日若非木长老如神兵天降，他们几人绝无幸理。
“木长老，”韩立斟酌着开口，打破了夜的寂静，“赵焱此番回去，烈阳峰必定不会善罢甘休。吴炎长老陨落，此事……恐怕会掀起轩然大波。”
林昊目光望着远方夜幕下云雾山脉朦胧的轮廓，神色平静无波：“他们若想兴师问罪，尽管来便是。南荒，不是百炼宗可以肆意妄为之地。”
他的语气很淡，却带着一种不容置疑的自信与力量。韩立闻言，心中稍安，但眼底的忧色并未完全散去。百炼宗毕竟是大宗，其底蕴和影响力，远非云雾山可比。
“倒是你，婉清，”林昊侧过头，看向身旁的女子，语气转为温和，却带着一丝不容置疑的坚定，“日后绝不可再如此冲动。你的安危，重于一切。”
苏婉清迎上他的目光，看到他眼中清晰的担忧与后怕，心头一暖，轻轻“嗯”了一声，低声道：“我只是……不想再像上次在秘境那样，只能眼睁睁看着，什么也做不了。”她指的是之前林昊独自引开强敌之事。
林昊心中一软，明白她是想与自己并肩承担。他握紧了她的手，低声道：“我明白。但变强之路，需循序渐进。待回去后，我与你一同参详那阵法之道，可好？”
他记得苏婉清在阵法上颇有天赋，若能加以引导，未来必成大器。而且，《青玄混沌真解》中亦包含了对天地阵势的独特理解，或可对她有所裨益。
苏婉清眼眸一亮，用力点头，脸上绽放出明媚的笑容，如同夜空中最亮的星辰：“好！”
见她展颜，林昊心中也舒畅许多。他暗暗决定，要尽快提升实力，也要帮助身边之人成长，唯有如此，方能在这危机四伏的修真界更好地守护想守护的一切。
数个时辰后，云雾山那熟悉的、在夜色中如同巨兽匍匐的轮廓已然在望。山门处值守的弟子远远看到几道身影，待看清是韩立长老和失踪数日的苏师姐等人，顿时发出一阵惊呼，连忙开启禁制，迎了上来。
“韩长老！苏师姐！你们回来了！”
“这位是……木长老！”
“快！快去禀报掌门！”
守门弟子看到林昊，更是激动不已。近日宗门内关于木长老陨落南荒的流言四起，人心浮动，此刻见他安然归来，无疑是一剂强心针。
消息像长了翅膀一样传遍山门。当林昊几人踏上主峰的青石阶梯时，得到消息的云逸真人已带着张远等数位内门长老迎了出来。
“木长老！韩师弟！婉清！你们……你们总算平安回来了！”云逸真人看到几人，尤其是气息深不可测、似乎比离去时更显深邃的林昊，眼中爆发出惊喜的光芒，快步上前。
他的目光在几人身上扫过，看到韩立的伤势和那名昏迷被背回的弟子，脸色顿时一沉：“发生了何事？可是遇到了烈阳峰的埋伏？”
韩立连忙将大致情况说了一遍，隐去了林昊获得具体传承以及击杀吴炎的细节，只言在南荒遭遇烈阳峰截杀，幸得木长老实力强大，击退强敌，方能脱险。
即便如此，也足以让云逸真人和诸位长老大为震动。
“烈阳峰……竟如此咄咄逼人！”张远怒道。
云逸真人看向林昊，神色凝重，带着深深的感激与一丝忧虑：“木长老，此番又多亏你了。只是……如此一来，与烈阳峰的仇怨恐怕再无转圜余地。”
林昊淡然道：“掌门不必忧心。兵来将挡，水来土掩。我既为云雾山客卿，自当与宗门共进退。况且，经此一事，他们若再想动手，也需掂量掂量。”
他话语平静，却自有一股令人信服的力量。众人看着他，只觉得这位年轻的客卿长老，身上仿佛笼罩着一层迷雾，愈发显得高深莫测。
“好！好！木长老有此心，是我云雾山之幸！”云逸真人抚掌赞叹，心中的忧虑被冲散大半，“诸位一路劳顿，且先回去好生休息。木长老，婉清，你们也辛苦了。”
众人散去。
林昊与苏婉清并肩走向听竹轩的方向。月光如水，洒在静谧的山路上，竹影婆娑。
“你先回去调息，我稍后去看你。”林昊在听竹轩外停下脚步，对苏婉清柔声道。
苏婉清知道他定然还有事要与掌门商议，或是需要独自消化此行收获，乖巧地点点头：“你也早些休息。”
看着她走入旁边不远处的另一处小院，林昊才转身进入听竹轩。
院门关闭，禁制升起。
他盘膝坐于灵泉之旁，并未立刻开始修炼，而是沉吟起来。
烈阳峰的威胁，如同悬顶之剑，必须尽快解决。而解决之道，无非是更强的实力，以及……让云雾山本身变得更强。
他神识沉入丹田，那方混沌道台缓缓旋转，散发着亘古的气息。《青玄混沌真解》的玄奥经文在心间流淌。当务之急，是彻底稳固筑基初期的境界，并开始修炼真解中记载的神通。
此外，那尊“万象炉”和神秘的“青玄鉴”，也需好好研究一番。
就在他沉思之际，一道传音符穿过禁制，飘落在他身前。
是云逸真人的声音：“木长老，若有闲暇，请来云雾殿一叙。”
林昊睁开眼，眼中闪过一丝了然。该来的，总会来。想必掌门，也已感受到了那山雨欲来的压力。
他长身而起，整理了一下衣袍，推门而出，再次融入夜色之中。
云雾山的夜，静谧依旧，但那平静的表面下，已有暗流，开始涌动。