与司马懿的谨慎不同的是，以大将军曹真、前将军张合为首的一派将领群情激昂，纷纷请战：“陛下！刘备年逾古稀，久病缠身，油尽灯枯乃是常理！观蜀丧仪之隆重，绝非作伪！此乃天赐良机！蜀主新丧，伪太子暗弱，诸葛亮虽智然独木难支，蜀军必人心惶惶！当趁此良机，尽起大军，猛攻长安，必可一举克复，尽收雍凉！”
然而太尉司马懿则极为谨慎，甚至充满疑虑：“陛下！万万不可轻动！莫忘了前车之鉴！江东之战，刘备便是诈死，诱使陆逊倾巢而出，终致全军覆没，国破家亡！诸葛亮多谋，深谙诡道，岂会不知我军会趁丧来攻？此恐又是其诱敌深入之计！刘备是真死还是假死，尚未可知！即便真死，如此大张旗鼓，岂非故意示弱于我？其中必有蹊跷！”
双方在御前争论不休。曹真等人认为机不可失，司马懿则力陈风险，主张稳守观望，遣细作探明虚实再动。
年轻的皇帝曹叡端坐于上，面色凝重，内心天人交战。司马懿的分析老成持重，确有道理。但收复长安、平定雍凉的巨大诱惑，以及证明自己超越父祖功业的雄心，最终压倒了谨慎。他想到刘备年事已高是事实，如此规模的国丧造假难度极大，更想到若因犹豫而错失良机，将来必后悔莫及。
最终，曹叡猛地一拍案几，下定决心：“朕意已决！刘备匹夫，诈死一次，焉能诈死第二次？纵然是计，朕二十万大军，又何惧之有？传朕旨意，三军尽发，兵临长安城下！朕要亲眼看个究竟！”
魏军主力倾巢而出，浩浩荡荡，再次逼近长安城。曹叡御驾亲征，立于龙辇之上，遥望城头。只见长安城墙守备森严，士卒皆披缟素，一片悲凉肃杀之气，似乎并无异常。
曹叡心中稍定，正欲下令试探性进攻。
突然！城楼之上，异变陡生！
一阵悠远沉重的号角声自城楼响起，原本密集的守军忽然向两侧分开。紧接着，在众多蜀汉文武官员的簇拥下，三个身影赫然出现在最前方的城垛之后！
居中一人，身披先帝冕服，面容虽略显模糊于晨霭之中，但那熟悉的轮廓、那垂胸的长须、那沉静而略带悲悯的神情——不是刚刚举行完国葬的刘备又是谁？！左侧一人，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，身长九尺，髯长二尺，手持青龙偃月刀，正是关羽！ 右侧一人，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马，不是张飞更是何人？！
这惊悚的一幕，如同晴天霹雳，狠狠劈在了所有魏军将士的头顶！
“刘……刘备！？”
“关羽！张飞！”
“鬼……鬼啊！”
“中计了！又是诈死之计！”
魏军阵脚瞬间大乱！恐惧如同瘟疫般疯狂蔓延！士卒们惊骇莫名，将领们目瞪口呆，就连曹叡也吓得脸色煞白，差点从龙辇上跌下来！刘备已死是众人皆知之事，此刻竟与关张二人同时现身城头，这超出了所有人的理解范围！除了中了诸葛亮的诡计，还能作何解释？
司马懿虽心中巨震，仍强自镇定，厉声高呼：“陛下勿慌！此必是诸葛亮诡计！乃找人假扮，惑我军心！稳住阵型！” 然而，他的声音在巨大的恐慌面前显得如此微弱。
就在魏军人心惶惶，阵列松动之际！
“轰隆隆——！” 大地开始剧烈震颤！左右两翼，烟尘冲天而起！左翼，赵云白袍银甲，一马当先，率领精锐骑兵如雪崩般杀出！ 右翼，马超率领的西凉铁骑，如同来自地狱的修罗，发出震天的呼啸，挥舞着弯刀，狠狠楔入魏军侧翼！
“生擒曹叡！” 汉军的怒吼声震四野。
本就疑神疑鬼、阵型已乱的魏军，遭到如此猛烈突袭，顿时彻底崩溃！自相践踏，死伤无数！
“护驾！快护驾！” 曹真、张合等将拼死抵挡。司马懿见大势已去，心中纵然万般不甘，也知道已无力回天，急劝曹叡：“陛下！中贼奸计矣！速退！速退！”
曹叡早已魂飞魄散，哪里还敢再战，慌忙下令：“撤！快撤！”
魏军丢盔弃甲，狼狈不堪地向东疯狂溃退。赵云、马超趁势掩杀数十里，斩获无数，直至魏军逃入坚固的函谷关方才收兵。
一路溃逃至函谷关，曹魏君臣惊魂方定。清点损失，虽主力尚存，但士气遭到毁灭性打击，粮草辎重丢失无数。
回想长安城下那骇人一幕，众人仍是心有余悸。
司马懿长叹一声：“诸葛亮……真神鬼莫测之才也！竟敢以刘备病亡为饵，行此险招！陛下，此人心术之深，用计之险，旷古罕见。经此折腾，我军士气已堕，兼之严冬将至，粮草不继，士卒皆疲……长安，短期内已不可图矣。”
曹真、张合等主战派此刻也哑口无言，面露惭色。
曹叡坐在关隘之内，面色灰败，充满了挫败感。半年的艰苦对峙，换来的却是这样一场难堪的溃败和巨大的心理阴影。他终于认识到，对面那个对手，远比他想象的更加可怕。继续耗下去，已无意义。
在司马懿等众臣的劝谏下，年轻的魏帝不得不接受了现实，发出了那道无比艰难和屈辱的命令：
“传旨……三军……班师回朝……”
而此时的诸葛亮，看着四散而逃的魏军，知道自己赌对了，他巧妙利用前世的记忆，将罗贯中在三国演义中写出的死诸葛吓退活仲达的典故巧妙的运用到了如今的困局中，毕竟之前他和刘备已经演过一次，把孙权骗了一个自尽的下场，所以他断定就算曹叡有勇气兵临城下，只要看到刘备仍在，必会产生又中计了的错觉，城头刘备三人，是诸葛亮寻得的容貌相似者假扮，并辅以光影、障眼法等手段，在特定时间、特定角度下，足以以假乱真。而真正的刘备棺椁，早已秘密安置。
浩浩荡荡的曹魏大军，最终在函谷关留下了失败的印记，黯然撤离了关中战场。持续近一年的长安争夺战，以这样一种充满戏剧性和心理博弈的方式，暂时落下了帷幕。蜀汉赢得了宝贵的喘息之机，而曹魏则吞下了轻敌冒进的苦果。