显庆二年的秋阳，似乎格外眷顾长安城西那片新近落成的巍峨建筑群。金辉遍洒，映照得殿宇廊庑顶覆的青色琉璃瓦流光溢彩，恍若天宫琼楼坠入凡尘。敕建皇家寺院——西明寺，便在这般煊赫的光影中，向世人展露出它超越旧有诸寺的恢宏气象。
寺前广场以巨大的青石板铺就，光可鉴人，足以容纳万民朝拜。抬头望去，山门高耸，朱漆金钉，门楣上悬挂着当今陛下李治亲笔御书的“西明寺”泥金巨匾，字迹雄浑有力，在秋日晴空下闪耀着不容置疑的权威。御赐匾额之下，是象征着皇权恩赐的明黄色帷幔，随风轻轻摆动。
穿过深邃的门殿，中轴线上，天王殿、大雄宝殿、观音阁、藏经楼等主体建筑次第铺展，飞檐斗拱，层叠错落，仿佛没有尽头。殿内空间高阔，需数人合抱的巨柱以名贵楠木造就，支撑起绘有精美佛教故事及祥云图案的藻井，繁复瑰丽，令人望之而生敬畏。佛像或以金身塑就，宝相庄严；或以玉石雕成，温润生辉；更有来自西域的彩色琉璃镶嵌，在长明灯的映照下，折射出迷离梦幻的光晕。空气中弥漫着檀香与新鲜彩漆混合的独特气息，肃穆而隆重。
不仅仅是主殿，两侧的配殿、僧寮、客舍、斋堂、钟鼓楼乃至后院的塔林，无不规制严整，用料考究。回廊曲折，将各处建筑巧妙连接，廊壁之上，或是新绘的佛本生故事壁画，色彩鲜艳，人物栩栩如生；或是镌刻着朝廷重臣、皇室贵胄捐资建寺的功德碑文，字里行间皆是皇恩浩荡与权贵附庸风雅的印记。
这一日，虽非正式的大开山门之日，但落成典礼已由朝廷遣派的重臣——尚书右仆射兼吏部尚书，亦是当今皇后心腹之一的李义府主持完成。典礼之上，香云缭绕，梵呗悠扬，百官云集，盛况空前。李义府代表帝后，宣读了褒扬佛法、祈愿国泰民安的敕文，并将象征寺产与管辖权的金册、玉印，郑重授予了寺中暂代的监院高僧。
“此寺乃陛下与皇后殿下为弘扬正法、护佑社稷而敕建，规制超越前代，法缘汇聚于此。”李义府身着紫色官袍，面含得色，对随行的官员及寺僧朗声道，“自今日始，西明寺当为天下梵宇之楷模，不仅要成为译经传法之中心，更需秉承圣意，导引僧俗，匡扶教化。”
他的话语，清晰地定下了基调：这座宏伟的伽蓝，从其诞生之初，便深深烙上了皇权的印记。它不仅是信仰的圣地，更是帝国彰显其对精神世界引导与掌控力的象征。每一片琉璃瓦，每一尊金身佛像，乃至那御笔亲书的匾额，都在无声地宣告，在这片土地上，即便是出世的佛法，其兴衰荣辱，亦与皇权的意志紧密相连。
秋风吹过寺内新植的松柏，发出沙沙的声响，与隐约传来的钟磬余音相和。这座崭新的、集帝国之力营造的庞大寺院，如同一位身披华美袈裟却又不得不遵循世俗礼法的巨人，静静地矗立在长安城的西隅，等待着它的首位精神领袖——刚刚结束玉华宫译经、奉旨即将迁入的玄奘法师，以及随之而来的，更为复杂的法雨与皇风的交织。