连续两天两夜的高强度劳作，让不少村民脸上挂满了疲惫。箭塔的构件制作进展顺利，但组装需要体力，更需要心气儿。最初的亢奋过去后，身体的疲惫和内心的恐惧开始冒头。
矛盾最先在李家几个人身上爆发。李有亮和他两个儿子，仗着家里男丁多，平时在村里就有点横，这会儿累得跟死狗一样，开始抱怨起来。
“娘的，这得干到什么时候是个头？”李有亮的大儿子一屁股坐在地上，把工具扔得老远，“流民来不来还两说呢，先把自个儿累死了！不干了不干了！”
他这一嚷嚷，几个本就摇摇摆摆的村民也停下了手里的活计，眼神闪烁地看向萧战。
萧战正扛着一根粗大的横梁，闻声把梁木“咚”地一声砸在地上，震起一片尘土。他没立刻发火，只是慢慢直起腰，目光冷冽地扫过那几个撂挑子的，最后定格在李有亮脸上。
“李有亮，管好你家的崽子。”萧战的声音不高，却像冰碴子一样刮人耳朵，“不想干？可以。”
他走过去，弯腰捡起地上被扔掉的斧头，在手里掂了掂，然后猛地一挥！
“咔嚓！”一声脆响，旁边一根碗口粗的备料木桩被齐刷刷劈成两半！
这手劲和准头，吓得在场所有人一哆嗦。李有亮的大儿子脸都白了，下意识地往后缩了缩。
萧战把斧头往地上一杵，双手按着斧柄，身体前倾，像一头即将扑食的豹子，盯着李老栓一家：“老子把话撂这儿！小河村现在是一条绳上的蚂蚱！想躲清闲？可以！现在就收拾铺盖滚蛋！村外头多的是空地方，你们自己去跟流民讲道理！”
他目光扫视全场，声音陡然拔高，带着铁血的味道：“但要是想留在村里，吃村里的粮，受村里的保护，就他妈得给老子出力！谁再敢在关键时刻给老子掉链子，耍滑头……”他踢了踢被劈开的木桩，“这就是榜样！老子砍过的人头，比你们见过的流民还多！不差多你们几个祭旗！”
杀气腾腾的话，配上他狰狞的表情和那身战场淬炼出的煞气，瞬间镇住了场面。李老栓嘴唇哆嗦着，不敢吭声，赶紧踢了自己儿子一脚，低声骂道：“作死啊！还不快起来干活！”
那几个犹豫的村民也赶紧抄起工具，埋头苦干，比刚才还卖力。
老村长李富贵叹了口气，走过来打圆场：“萧战啊，消消气，大家也是累很了……”
萧战一摆手，打断老村长：“富贵叔，慈不掌兵！现在就是打仗！松懈一下，可能就得死人了！”
他走到祠堂前的高台阶上，环视着下面鸦雀无声的村民。硬的手段用了，现在该给点甜头了。
“都听着！”萧战声音沉浑，“我知道，累！怕！但光靠怕，守不住村子！守住了，有什么好处？”
他顿了顿，故意卖个关子，等所有人的注意力都集中过来。
“好处就是，老子带你们发财！”萧战语出惊人，“流民为什么来？因为没吃的！这世道，什么最金贵？粮食！盐铁！咱们村，靠着山，挨着水，只要守住了，就是一块风水宝地！”
他顿了顿，抛出了杀手锏：“只要咱们这次守住了！打出了威风！老子带你们发财！看见我那四十亩地没有？等高产麦种留出来，优先分给出力的人家！以后，咱们村团结起来，种好地，搞副业，日子只会比现在更好！但前提是，得先活下去！”
“老子懂打猎，懂辨识草药，还懂怎么从土坷垃里刨食！等打退了流民，老子教你们设陷阱，采山货，种耐旱的庄稼！咱们产的粮食、皮货、药材，可以偷偷拿去跟行商换盐、换铁、换布匹！别的村饿死人，咱们村不仅能吃饱，还能有结余！”
他描绘的前景，虽然模糊，却充满了诱惑。村民们的眼神渐渐亮了起来，窃窃私语声响起。
“萧大哥，真……真能成？” “废话！”萧战大手一挥，“老子一口唾沫一个钉！但前提是，得先把眼前这关过去！咱们拧成一股绳，守住村子，以后的好日子，都有份！谁出力多，分好处的时候就多分！谁想当缩头乌龟，到时候别说吃肉，汤都没得喝！”
“王地主家倒是事不关己高高挂起，”萧战话锋一转，带着讥讽，“老爷夫人跑去州府享福了，留下个小管事和几个打手看家护院，连颗粮食都不愿意出。好啊，咱们记住喽！等咱们缓过劲儿，发财的时候，也没他们什么事！这村子，是咱们这些泥腿子的村子！”
这一番连削带打，胡萝卜加大棒，彻底把村民的心气儿又提了起来。对未来的期望，对王地主家的不满，都化作了守村的动力。
“干了！听萧大哥的！” “对！守住村子，过好日子！” “谁他妈再偷懒，就是跟全村过不去！”
群情再次激昂。萧战看着重新热火朝天的工地，眼神深邃。内部暂时稳住了，但外部的压力，已经能闻到味儿了。