眼下锦绣山庄的武将阵容已初步成型。至于文臣谋士，现在还没有自己的地盘，暂不需要。况且那些青史留名的谋士们，现在也不会轻易投靠。
但对各行各业的工匠，刘凤是来者不拒——上百不嫌少，上千不嫌多。
刚入洛阳时，他就让岳父在各大工坊重金招揽工匠，尤其是那些声名远播的大师级匠人。作为大汉帝都，洛阳汇聚了天下最优秀的能工巧匠。
次日一早，刘凤便让王越收拾行装，关闭武馆，与童渊等人同返幽州锦绣山庄。武馆 ** 若愿跟随，刘凤也悉数收归麾下——这些身手不凡的武者稍加训练，就是现成的精锐密卫。
此后数日，天子刘宏屡派宦官邀刘凤入宫赴宴。在洛阳驻留二十日后，北征大军押着绵延不绝的战利品回京。当朝臣们看到望不到边的牛羊马匹，特别是那三万匹草原骏马时，全都震惊得说不出话来。至此，再无人对刘凤的封赏提出异议——如此赫赫战功，当得起天子的重赏。
骠骑大将军、冠军侯刘凤的威名，再度响彻大汉疆土，甚至连北方草原部族也闻之色变，他已成为令胡马胆寒的存在！
恰如俗谚所云：时来天地皆同力！
流沙商会的商队遍行九州，广纳百工。但凡身怀绝技的匠人，无论专精何道，皆被重金延请。其间尤以两位泰斗级匠师最为瞩目——郑浑与蒲元。
郑浑，字文公，开封人士，将来会出任魏国将作大匠（等同今世工程部长）；蒲元则为蜀汉将作大匠，其人思维奇绝。昔在斜谷为诸葛亮大军铸刀三千柄，所制利刃可断装满铁珠的竹筒，时人誉之为\"神刀\"，此般传说已暗藏其锻刀秘法。
郑浑本为豫州人士，自凉州归乡途中被流沙商会慧眼相中。久闻锦绣山庄匠人备受尊崇，他便决意亲往一探——这世道虽将他这般宗师级匠师视若草芥，但锦绣山庄或许别有洞天。
当郑浑暂歇洛阳时，刘凤亲携厚礼登门，以三顾之诚邀其北上。见骠骑将军如此折节下士，郑浑终是颔首应允。
而蒲元之事更显传奇。其家族乃益州铁匠世家，因开罪当地豪强几近灭门。恰逢流沙商会持锦绣山庄帖文造访，蒲元当即携全族远赴幽州，于绝处逢生。
能得当代两大匠宗效力，刘凤岂能不拊掌称庆？
（
洛阳之行的事宜已基本安排妥当，刘凤正计划着尽快启程返回幽州锦绣山庄。
既然决定离开洛阳城，刘凤自然需要向天子刘宏以及卢植等清流派系的官员们辞别。
皇宫内的仓池边，刘凤恭敬地向端坐在御座上的刘宏行礼禀告：\"陛下，臣即将返回幽州，特来向陛下辞行。\"
\"唉，子度也要走了。\"刘宏听闻告别的消息，神色平静，他早已明白刘凤不可能长期留在洛阳。
\"皇叔要离开洛阳了吗？\"年幼的刘辩、刘协和刘颖听到这个消息，都流露出不舍的神情，眼眶微微发红。
这些日子刘凤对他们的关怀备至，让这些皇室子女度过了许多欢乐时光。
\"待有时日，臣定当回洛阳看望诸位殿下。\"刘凤温和地向几位皇子公主承诺道。
听到皇叔的保证，孩子们很快破涕为笑，脸上重新绽放出欢喜的神色。
南城区卢植府邸的正厅内，刘凤恭敬地向卢植辞行：\"老大人，晚辈此来是为辞行。洛阳之事已处理完毕，明日便启程回幽州。\"
\"子度竟要如此匆忙离去？\"卢植听闻，急忙放下酒杯，神色间透着一丝急切。
他尚未完成将刘凤拉入清流派系的重任，面露忧色。
\"不如这样，老夫今晚设宴为你饯行，如何？\"卢植心生一计，打算借此机会在朝中百官面前正式邀请刘凤加入清流阵营。
\"多谢老大人美意。\"刘凤并未多想，只当是长者的一番心意，\"府中尚有些事务要处理，晚间必准时前来赴宴。\"
\"那我送您出去吧！\"卢植与刘凤同时起身向府门走去。
\"老大人请留步，不用再送了。\"
刘凤接过卢府仆人递来的缰绳，翻身上马，一抖缰绳便往自家府邸驰去。
卢植立在门前，目送少年策马远去的背影，转头对管家道：\"速去准备拜帖，邀请诸位老友来赴冠军侯的饯行宴。\"
\"遵命。\"管家连忙应下。
傍晚酉时，卢府门前车马如龙，宾客盈门。
刘凤骑着爱驹【烈焰】准时抵达，翻身下马将缰绳抛给仆役。
\"侯爷来得正好，宾客们都到齐了。\"特意候在门前的卢府管家上前相迎。
\"都有哪些大人到了？\"刘凤边走边问。
\"老爷邀请了朝中交好的诸位大人。\"管家恭敬答道。
步入正厅，管家便退下去张罗宴席事宜。
厅内众官员见刘凤到来，纷纷上前寒暄：
\"冠军侯驾到！\"王允眼尖，当先高声道。
\"侯爷来得可有些迟了。\"荀爽捋着花白胡须笑道。
\"今晚定要与侯爷痛饮！\"黄琬也上前拱手。
\"让诸位大人久候，实在过意不去。\"刘凤谦逊地答道。
卢植拍拍手道：\"既然主宾已至，就请诸位入席吧！\"
酒席间，卢植吩咐家仆摆上菜肴，乐师们奏起悠扬乐曲。
作为宴会主人，卢植举起酒杯向众人说道：\"今日设宴，既为庆贺平阳侯晋升冠军侯，官拜骠骑大将军，亦是为冠军侯饯行。请诸位共饮此杯，敬冠军侯为大汉立下的汗马功劳！\"
\"敬冠军侯！\"席间官员们纷纷举杯应和。
刘凤手持酒杯，真诚致谢：\"承蒙诸位大人厚爱，子度能有今日，全赖诸公提携。请共饮此杯！\"说罢仰首饮尽，众官员亦同饮。
酒过数巡，席间觥筹交错，气氛愈发热烈。
荀爽放下酒杯笑问：\"子度此番返回幽州锦绣山庄，可有何打算？\"
荀氏一族素来忠君，对刘凤这般宗室才俊格外关注。听闻其将离京，便想知其后续谋划。
在场官员闻言皆停杯注目，静候刘凤答话。
察觉到众人目光，刘凤心下了然。他轻放酒杯，略作思忖后答道：\"子度年少，拟先随师尊继续修习，弥补不足。此外自当勤练兵马，震慑北疆胡虏，扬我大汉天威。\"
王允笑眯眯地看似随意地问道：\"子度对当今朝政可有高见？\"
刘凤立刻会意这老狐狸在试探自己的立场，是要他在宦官、外戚和清流三派间作出选择。
他机灵地打起太极：\"家父自幼教导子度以国为家，此心不敢忘。朝中有诸位大人辅佐圣上，自能国泰民安。子度资历尚浅，往后还望各位前辈多多指教。\"说罢举杯向众人敬酒。
荀爽捋着胡须露出赞许神色，显然将这番话理解为刘凤有意加入清流派系。在场官员都露出满意笑容，却不知刘凤心中冷笑——这番滴水不漏的说辞根本未作实质表态。
卢植突然话锋一转：\"上次议及子度与蔡琰婚事，因你已成家作罢。谁知蔡邕向其女提及此事后，蔡琰竟对子度倾心非君不嫁。如今我等再次保媒，不知子度可愿娶蔡府千金？\"
刘凤一时错愕，明明早已言明不会休妻另娶，为何旧事重提？
刘凤面露不快地说：“多谢各位抬爱，感激蔡琰姑娘的厚意，但要我休掉原配迎娶蔡姑娘，绝无可能。”
察觉他语气不悦，王允连忙解释：“子度勿要误会，诸位长辈绝非逼你休妻。只是想让蔡姑娘以平妻身份入府。不知你意下如何？”
此时刘凤反倒怔住了。先前蔡邕欲招他为婿，得知他已婚便未再提，更未说过平妻之事。
实则清流官员们费尽口舌说服蔡邕。以刘凤如今地位，唯有联姻才能稳固关系，又可离间宦官外戚。起初蔡邕坚决反对，但想到刘凤才华横溢，又是皇室宗亲，最终勉强应允。
卢植故在席间重提此事。刘凤虽不知其中谋划，但能娶才女蔡琰为妻，又能拉拢清流派，自然不再推辞。
他佯装腼腆道：“既蒙蔡老垂青，晚辈恭敬不如从命，愿迎娶蔡琰姑娘。”
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厅内觥筹交错，众官员纷纷举杯，满面笑容地向蔡邕贺喜：\"伯喈兄，得此佳婿，可喜可贺！\"
刘凤与蔡琰缔结婚约，意味着与清流派系结盟，在场官员无不喜形于色。
宴席散罢，宾客在家仆搀扶下陆续离去。刘凤跨上骏马，在亲随护送下返回骠骑将军府。
策马途中，他暗自思量未来谋划：
其一，黄巾叛乱将至，需即刻备战；其二，以骠骑将军职权招兵买马，扩充军力；其三，整训新募士卒；其四，巩固现有势力根基。
诸事皆需亲力亲为，不容懈怠。
......
翌日拂晓，建春门外。
刘凤率部欲返幽州锦绣山庄，卢植等清流官员前来送行。
\"子度归幽州后，当时时勤学，厉兵秣马，镇守边陲。\"卢植殷殷叮嘱。
荀爽亦温言道：\"若有难处，速遣人来洛阳知会。\"
刘凤郑重施礼：\"诸公厚谊，永志不忘。山高水长，后会有期！\"
言毕跃马扬鞭，率众踏上归途。
此行拟经豫州、冀州，终抵幽州。途经豫州时，刘凤决意转道颍川，一访闻名天下的颍川书院。
郭嘉、荀彧等经世之才皆出于此，然转念思及尚无稳固根基，暂且按下心思。
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虽说幽州算是自己的根基之地，但眼下毕竟不是自己说了算的时代。
况且天下尚未大乱，加上自己年纪尚轻，纵使声望不小，那些真正拔尖的能人也不会轻易投效，更不会认自己为主。
既然如此又何必徒劳往返？平白浪费本就所剩不多的时间。
不过话说回来，既然特意绕道豫州地界，若一个人才都招不到，倒也确实可惜。
要知道这豫州境内堪称藏龙卧虎之地，文韬武略者比比皆是。
但细想之下，眼下真能招揽到麾下的人才确实屈指可数。
倒是有一位在野的猛将，十拿九稳能纳入麾下。
此人不但武艺超群，更难得是对主公忠心耿耿。
想到即将收入帐下的这员虎将，刘凤不由得扬鞭催马，疾驰向陈留城而去。
大汉帝国豫州陈留郡境内。
刘凤率领十余骑抵达陈留城时，他要寻找的那位在野猛将应当就在此间。
只是史书仅记载其为陈留己吾人，具体住址却不得而知，届时还需派亲卫到周边细细查访。
正当刘凤一行朝陈留城疾驰之际，前方不远处突然传来厮杀之声。
只见二十余名家丁手持兵刃，正恶狠狠地围攻一名壮硕汉子。
那汉子身高近两米，体重约三百五十斤，生得虎背熊腰，面目狰狞，一身黝黑皮肤泛着油光。
只见他手持双戟如入无人之境，反倒杀得那些围攻的家丁节节败退。从战况来看，倒像是这汉子在追着二十余人打。
那些家丁虽将壮汉团团围住，却都脸色发白，握着兵器的手不住颤抖，只敢远远围着，谁也不敢贸然上前。
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那魁梧大汉似乎全然不将围攻之人放在眼里，但凡有人惹他不快，便舞动双戟取其性命。