丧尸爆发第十年，公元2036年10月7日，星期三，下午。
地点：广州城，“世安一中”校园。
深秋午后的阳光带着暖意，透过高大的榕树叶隙，在操场上投下斑驳的光影。下课铃声清脆地划破校园的宁静，如同投入平静湖面的石子，瞬间激起巨大的涟漪。教学楼各个出口涌出穿着统一深蓝色校服的学生，喧闹声、嬉笑声、呼朋引伴声汇成一股充满生机的洪流。
初一（3）班的教室门口，李承安如同一颗被弹射出的子弹，第一个冲了出来！他背着轻便的书包，脸上带着压抑不住的兴奋，目标明确——校门！他灵活地在人流中穿梭，对身后同学的呼喊充耳不闻，小小的身影汇入放学的人潮，却以惊人的速度向着城市核心区移动。他不是回家，而是朝着那个充满钢铁气息、象征着权力与力量的地方——世安军陆军司令部大楼。
半个小时后，气喘吁吁但精神奕奕的李承安已经站在了陆军司令部大楼那宏伟、森严的合金大门前。门口的卫兵荷枪实弹，身姿挺拔如标枪，眼神锐利地扫视着进出人员。但当看到这个熟悉的小小身影时，其中一名年长的卫兵脸上严肃的线条瞬间柔和下来，甚至微微颔首：“安安放学了？又来找周参谋？”
“王叔叔好！李叔叔好！”李承安喘着气，脸上带着灿烂的笑容，用力点头，一边跟卫兵打招呼，一边脚步不停地冲了进去。
大楼内部，光洁如镜的合金地面反射着头顶明亮的灯光。空气中弥漫着高级清洁剂、皮革公文包和一种无形的、高效运转的压力感。穿着各色制服、佩戴不同军衔徽记的军官和文职人员步履匆匆，腋下夹着厚厚的文件。李承安像一尾灵活的小鱼，在这片肩章与文件的洪流中逆流而上，对一路遇到的、认识或不完全认识的军官、文员点头致意：“张参谋好！”“刘科长好！”“孙伯伯好！”清脆的童音在严肃的环境里显得格外特别。
他轻车熟路地跑向电梯区，按下上行按钮。电梯迅速抵达，他挤进去，熟练地按下“17”楼的按钮。电梯平稳上升，轻微的失重感中，他眼中闪烁着期待的光芒。
“叮！” 电梯门在17楼打开。陆军参谋部所在楼层，气氛比楼下更加紧张有序。走廊两侧是排列整齐的办公室门，门牌上标注着不同的科室名称。空气中飘荡着咖啡因、纸张和电子设备运转的微弱嗡鸣。
李承安刚跑出电梯，就看到走廊尽头，参谋部大办公室门口，站着一小群人。他的目标周维也在其中，但并非主角。周维穿着一身笔挺的深蓝色常服（陆军参谋常服），肩章是少尉军衔，此刻正微微欠身，脸上带着标准而恭敬的笑容，与几名比他年长、肩章上扛着中校甚至上校军衔的军官一起，簇拥着几位客人。
那几位客人非常显眼。他们穿着剪裁极为合体、面料一看就非地球产物的深灰色制服，左胸佩戴着一枚小小的、造型独特的银色徽章——那是一艘抽象的星舰环绕着地球的图案，正是火种舰队的标记。他们气质沉稳，眼神平静中带着一丝不易察觉的疏离与优越感，那是长期处于更高层级文明环境培养出的特质。其中一人正用流利的英语与为首的一位陆军上校参谋长交谈着。
周维和其他几位少尉、中尉参谋，只能恭敬地站在稍后位置，脸上带着笑容，安静地充当背景板。他们的级别，显然不够格直接与这些舰队下来的“助理”（通常是舰队中下层技术或行政人员，被派到地面进行短期交流或学习）深入交谈。
李承安没有立刻跑过去，而是放慢了脚步，好奇地观察着。他看到为首的那位舰队助理似乎结束了交谈，与陆军上校握了握手。然后，在那位上校的亲自陪同下，几名舰队助理转身，朝着电梯方向走来。周维等人连忙再次欠身，恭敬地目送。
就在这时，李承安小跑着凑到了周维身边，拉了拉他的衣角，压低声音，小脸上满是好奇：“周哥，周哥！这些人是谁呀？看着好奇怪。”
周维被突然出现的李承安吓了一跳，低头看到他，惊讶道：“安安？你怎么跑这儿来了？今天不上课吗？” 他下意识地看了一眼正走过来的舰队助理和陪同的上校，身体微微侧了侧，似乎想将李承安稍微挡在身后一点。
“下课啦！我来找你玩呀！”李承安仰着脸，理所当然地说，眼睛还追着那几个舰队助理的背影。
周维有些无奈，又有些宠溺地笑了笑，伸手揉了揉李承安跑得汗湿的头发：“你这孩子……这里是司令部，不是游乐场。” 他拉着李承安往旁边让了让，给走过来的“大人物”们让开通道，直到那几位舰队助理在上校的陪同下进了专用电梯，电梯门合拢下行，走廊里只剩下他们这些低阶参谋，周维才松了口气。
他拉着李承安，快步走回自己所在的大办公室区域。办公室里还有其他几位参谋在忙碌，看到周维带着李承安进来，都见怪不怪地笑了笑，继续忙自己的事情。周维把李承安带到自己靠窗的办公位前，拉开自己的椅子：“坐这儿。”
李承安也不客气，一屁股坐了上去，宽大的高背椅几乎把他整个人都包裹了进去。周维则靠在自己的办公桌边，目光投向巨大的落地窗外。
楼下，司令部大楼正门前的小广场上，停着几辆造型科幻、线条流畅、通体哑光黑色的悬浮轿车，车身上没有任何标识，但那种低调的奢华感与周围环境格格不入。广场中央，一群人正围在那里。
被簇拥在核心的，正是昨晚在KtV包厢里纵情豪饮、此刻却已收拾得一丝不苟的马修·海瑞克。他穿着笔挺的深色舰队常服，身姿挺拔如松，脸上带着得体的、公式化的微笑，哪里还有半分昨夜的狂放醉态？仿佛昨夜那个搂着美女嘶吼、语出惊人的只是另一个人。
刘振东、王志刚、王小虎这三位世安军的重量级人物围在他身边。刘振东正豪爽地拍着马修的肩膀，似乎在说着什么告别的话，粗豪的脸上堆满了笑容。王志刚则保持着学者的儒雅，微笑着与马修握手。王小虎则站在稍后一点，双手插在兜里，嘴角挂着若有若无的笑意，眼神锐利依旧。
陈默没有出现在送行队伍里，这很符合他的风格。
“看到楼下那个最高大的洋人了吗？被刘司令他们围着的那个？”周维指着马修，声音低沉而带着一种敬畏。
李承安趴在窗玻璃上，努力往下看：“看到了！他好高啊！比刘伯伯还高！”
“他就是马修·海瑞克，”周维的语气带着一种讲述传奇般的郑重，“火种舰队经济事务理事保罗主席最信任的心腹，没有之一。在火种舰队上，他代表保罗主席的意志，真正的一人之下，万人之上！”
李承安似懂非懂地点点头，大眼睛里充满了好奇：“那他……为什么对爸爸那么客气呀？昨晚我看他们……” 他想起昨晚在KtV门口瞥见父亲和马修勾肩搭背进去的情景。
周维看着李承安懵懂的小脸，深吸了一口气，似乎在组织语言，也像是在回忆一段尘封的、充满血与火的往事。他俯下身，双手撑在椅子扶手上，让自己的目光与李承安平视，声音压得更低，带着一种前所未有的严肃：
“安安，你看到的这一切，” 他指了指窗外繁华的广州城，又指了指这间充满战争机器气息的司令部办公室，“我们世安军能拥有现在的力量、技术、秩序，甚至火种舰队保罗主席派系对我们的大力支持……这一切的基础，都来源于你的父亲——李峰将军，在十年前，用铁血和近乎孤注一掷的勇气，守住了一条底线，为我们所有人，争来了一口气，打下了一片能站着说话的根基！”
李承安被周维郑重的语气感染，小脸也绷紧了，认真地听着。
周维的眼神变得悠远，仿佛穿透了时光的尘埃，回到了那个更加混乱、更加绝望的年代：
“那是丧尸爆发的第三年，2028年。火种舰队在太空运行了几年后，遇到了一个巨大的问题——劳动力短缺，而且是恶性循环。”
“舰队上集合了人类精华，但需要维持庞大舰队运转、进行深空探索、在荒芜星球开矿建立基地……这些繁重、危险、甚至极度枯燥的工作，不可能全部由那些科学家、工程师、政客去完成。他们需要大量的底层劳工。最初，这些劳工一部分来自地球灾难初期带上船的各行各业人员，一部分是舰队技术修复后从地球补充的‘技术移民’。”
“但问题在于，”周维的声音带着一丝冷意，“舰队内部存在着森严的等级。那些掌握权力的‘精英’阶层，逐渐把底层劳工视为消耗品，待遇极差，压榨极其残酷。很多劳工在恶劣的环境、繁重的劳动、甚至危险的实验中非正常死亡。久而久之，劳工数量锐减，士气低落，生产效率急剧下降，叛乱和怠工事件频发。”
“舰队高层，尤其是负责后勤和资源开发的保罗主席一派，焦头烂额。从其他星球寻找智慧生命充当劳工？当时的技术和探索范围还做不到。唯一的办法，就是继续从地球上‘补充新鲜血液’。”
“于是，一个庞大而冷酷的计划出炉了——‘地球劳动力补充计划’。简单说，就是在地球上，利用火种舰队提供的少量先进技术（通常是淘汰品或阉割版）和生存物资作为诱饵，与地球上那些割据一方、拥兵自重的军阀、幸存者基地首领做交易，换取他们治下的青壮年人口！”
“中国，这个拥有庞大人口基数和较高平均教育水平的国家，自然成了舰队的首选目标。消息传出，如同在浑浊的池塘里投下了血腥的饵料。无数军阀、土皇帝、山大王闻风而动！想想看，用一群在他们眼中如同蝼蚁草芥的‘贱民’，就能换来能提升自己实力、巩固统治的舰队技术——机枪、通讯器、甚至早期的动力外骨骼组件、还有宝贵的抗生素、净水片、高热量压缩食物！这简直是天上掉馅饼！”
“一时间，黄河两岸，大江南北，无数个‘劳工中转站’如同雨后毒蘑菇般冒了出来！军阀们像驱赶牲口一样，将治下那些无依无靠、挣扎求存的平民，甚至是抓来的俘虏，用一点可怜的粮食或虚假的承诺骗来，集中关押，然后一批批送上舰队派来的、如同巨大棺材般的运输船。那些运输船内部条件极其恶劣，拥挤不堪，许多人甚至撑不到太空就在途中死于疾病、饥饿或绝望。”
周维的语气充满了压抑的愤怒和悲哀，仿佛亲眼目睹了那些场景。
“几乎所有的‘大人物’，无论打着什么旗号，都在这个肮脏的交易中分一杯羹。有公开设立‘招工处’的，有暗中绑架贩卖人口的，甚至还有的军阀故意制造饥荒或丧尸潮，迫使流民主动‘卖身’……整个华夏大地，在那个时期，笼罩在一种比丧尸更可怕的、人性彻底沦丧的黑暗之中。”
李承安听得小脸发白，下意识地抓紧了椅子扶手。
“但是！”周维的声音陡然拔高，带着一种斩钉截铁的铿锵，“有一个地方是例外！有一个人，向这席卷一切的黑暗洪流，举起了反抗的旗帜！”
“那就是你的父亲，李峰将军！和他刚刚在华南站稳脚跟、根基尚浅的世安军！”
“当舰队‘招工’的消息传到广州，当周围大大小小的军阀都蠢蠢欲动甚至已经开始行动时，李峰将军的反应是——暴怒！”
“他当着所有核心将领的面，一拳砸碎了会议桌！然后，下达了一条让当时所有人都震惊、不解、甚至觉得他疯了、自取灭亡的命令！”
周维模仿着记忆中刘振东描述时的激动语气：
“‘传我军令！凡我世安军治下，无论军民，胆敢参与火种舰队劳工贸易者——杀无赦！’
‘通告四方！凡有军阀在我世安军势力范围百里之内，设立劳工中转站、搭建运输基地者——视为向我世安军宣战！我军必伐之！灭其巢穴！毁其根基！’”
“这条命令，如同在惊涛骇浪中投下了一座冰山！当时，我们世安军才刚刚整合了珠三角，北有尸潮威胁，西有‘桂系残兵’骚扰，东有‘海狼帮’觊觎，内部人心未稳，物资匮乏。而火种舰队，那是高高在上的‘神只’，掌握着能轻易毁灭我们的力量！和他们作对？用鸡蛋碰石头？”
“别说外面的人觉得你父亲疯了，连刘振东司令、王志刚总工、王小虎队长这些跟随将军多年的生死兄弟，当时都懵了，完全不能理解！他们私下里劝过，说这是螳臂当车，会招致灭顶之灾！说我们可以不参与，但没必要公开反对，更没必要主动去攻打那些设立中转站的军阀，这等于同时和舰队以及所有参与交易的势力为敌！”
“但是，”周维的声音充满了崇敬，“你父亲的态度，前所未有的强硬和决绝！他只说了一句话，就堵住了所有人的嘴：‘人，不是牲口！更不是可以随意买卖的资源！今天我们能卖同胞换技术，明天就能卖自己换苟活！这道口子一开，我们和外面那些吃人的丧尸、那些灭绝人性的畜生，还有什么分别？！世安军存在的意义何在？！’”
“接下来的三个月，是世安军早期最艰难也最铁血的三个月！将军亲自挂帅，刘司令、王队长他们带兵，如同一把烧红的尖刀，在华南大地上四处出击！只要探听到哪里设立了劳工中转站，哪里在集结‘待运人口’，世安军的军队就像闻到血腥味的狼群，不顾一切地扑过去！”
“打！狠狠地打！不管对方背后站的是谁！不管对方有多少人！不管打下来要付出多少代价！摧毁中转营地！解救被囚禁的同胞！击毙或俘虏那些充当人贩子的军阀头目！三个月，大小战斗数十次，世安军如同一股疯狂的逆流，硬生生将华南这片土地上刚刚燃起的‘贩奴’之火，用铁和血浇灭了！无数被解救的劳工痛哭流涕，视世安军为再生父母。但也彻底得罪了火种舰队和一大批参与交易的势力。”
“火种舰队震怒！当时的舰队主席汤姆·威尔逊（tom wilson）认为这是对舰队权威的严重挑衅！他下令，派遣一支装备精良、由舰队陆战队员组成的‘惩戒分队’，乘坐高速穿梭机，携带重武器，突袭广州城，要给李峰将军一个‘永生难忘的教训’，并强行建立劳工转运点！”
“所有人都以为，世安军这次在劫难逃了！舰队的高科技武器，根本不是地面武装能抗衡的！”
周维说到这里，脸上露出了混合着敬畏和不可思议的表情：
“但是……你父亲……他再次创造了奇迹！他根本没有选择在城里和舰队陆战队硬碰硬！他利用了丧尸！利用了环境！”
“他精准地预判了舰队穿梭机的降落地点（城外一处废弃机场），提前在那里制造了巨大的血腥味（用宰杀的变异兽尸体），并破坏了机场的防御设施。当那艘穿梭机降落时，引来了铺天盖地的尸潮！那些陆战队员装备再精良，面对无穷无尽、被血腥味刺激得疯狂的丧尸海洋，也陷入了苦战！而我们的部队，则利用熟悉的地形，在外围精准狙击，不断袭扰，破坏他们的通讯和重武器，甚至……你父亲亲自带队，在尸潮掩护下，炸毁了他们的穿梭机！”
“那一战，舰队派出的‘惩戒分队’几乎全军覆没！消息传回舰队，引起轩然大波！舰队主席汤姆暴跳如雷，却又投鼠忌器——他需要地球的资源，尤其是华南地区相对稳定的秩序和人口潜力（虽然不能强征，但可以合作）。更重要的是，保罗主席派系在舰队内部借此机会向汤姆发难，指责他的‘粗暴干涉’导致了舰队宝贵战斗力的损失。”
“最终，舰队主席汤姆不得不低下高傲的头颅，派出正式信使，带着‘和平谈判’的橄榄枝，降落到广州。那也是你父亲，第一次踏上‘秩序之塔’（the tower of order），那个位于近地轨道、象征着人类最后火种最高权力核心的地方，与那些高高在上的‘神只’们，面对面坐在了谈判桌前！”
周维的声音戛然而止，脸上带着一丝无奈和深深的敬畏。
“那结果呢？爸爸谈赢了？”李承安听得心潮澎湃，小拳头紧握，迫不及待地追问。
周维苦笑了一下，摊了摊手：“安安，这个……我真不知道。那场谈判的具体内容，是绝对的机密。只有你父亲，还有当时可能跟随他上去的极少数核心人物（比如林晓芸主任）才知道详情。我们只知道，从那以后，火种舰队再也没有试图在华南建立任何形式的强迫劳工体系。而且，舰队内部，保罗主席派系开始明显地向我们世安军倾斜，提供了许多关键性的技术和资源支持。马修先生，就是保罗主席派系在地面的代表，他对你父亲的尊重，正是源于那场几乎不可能胜利的反抗和那场神秘的谈判！”
“有人猜测，是将军用某种巨大的利益或者承诺交换了劳工的自由？也有人猜测，将军握住了舰队的某个致命弱点？甚至有人说，将军在那场谈判桌上，展现出了让舰队高层都为之忌惮的智慧和力量……但真相是什么？”周维摇摇头，目光深邃，“无人知晓。那就像一颗被深埋在地核的秘密，只有你父亲自己清楚。”
办公室内陷入短暂的沉默。窗外，夕阳的余晖正缓缓褪去，给城市镀上一层金红的边缘。楼下，送行的场面似乎也接近尾声。马修最后与刘振东等人用力握手，然后弯腰钻进了那辆哑光黑色的悬浮轿车。车队无声启动，如同幽灵般滑入暮色渐浓的街道。
李承安坐在宽大的椅子里，小小的身体仿佛承载了刚才那个沉重而惊心动魄的故事的重量。他看着窗外消失的车队，又看看周维，黑亮的眼睛里，除了懵懂的好奇，第一次清晰地映入了父亲那庞大身影背后，所背负的、远超他想象的、血火交织的历史与秘密。
就在这时，一个低沉平静的声音在办公室门口响起：
“聊得挺投入？”
李峰不知何时站在那里，高大的身影几乎堵住了门口的光线，脸上看不出喜怒，目光淡淡地扫过周维和李承安。
周维瞬间如同被冰水浇头，脸色微白，身体下意识地绷直：“将军！” 他心中暗叫糟糕，刚才那番话，不知被听去了多少。
李承安也吓了一跳，差点从椅子上滑下来：“爸……爸爸？”
李峰走了进来，目光落在儿子身上，又瞥了一眼明显有些紧张的周维，语气听不出波澜：“故事讲完了？该回家了。” 他走到李承安身边，大手习惯性地揉了揉儿子的头发，动作自然，仿佛刚才门口的冷冽只是错觉。
“哦……”李承安连忙跳下椅子，乖乖地站到父亲身边。
李峰没有再说什么，牵起李承安的手，转身朝外走去。走到门口时，他似乎停顿了零点一秒，没有回头，但一句平淡的话飘了过来：
“周参谋，有些故事，讲一遍就够了。以后……不用再提。”
说完，便带着儿子离开了办公室。
周维站在原地，后背瞬间被冷汗浸透。他看着空荡荡的门口，又看了看窗外已经完全降临的夜幕，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。他刚才……是不是差点踏进了一个绝对不能触碰的禁区？