张诚顾不得礼数，另一只手也伸了过去，竟是直接将那份朱卷从郑老夫子手下抽了出来。
“郑公，此卷……可否容晚生一观？”他的声音因为激动，带着一丝不易察觉的颤抖。
“放肆！”
郑老夫子气得浑身发抖，自己要判为下下等的劣卷，竟被一个后辈如此珍视？
这简直是在当面打他的脸！
“此等歪理邪说，荒腔走板，有何可观？！”
他怒斥道，“张给事，你我皆为朝廷考官，身负为国抡才之重任，岂能被这等弄险之文蒙蔽了双眼，以致是非不分！”
张诚却仿佛没有听见，他捧着那份朱卷，一字一句地往下读。
他的眼睛越来越亮，呼吸越来越急促。
当他通篇读完，整个人都僵在了原地。
许久，他才长长地吐出一口浊气，通红着双眼看向郑老夫子。
“郑公，晚生以为，此卷……字字见血，句句诛心！非但不是歪理邪说，反而是直指我大晋时弊的惊世之文！”
“你！”
郑老夫子指着张诚，气得说不出话来。
“你……你这是被猪油蒙了心！此文根基何在？德行何在？通篇只谈钱粮，只论功利，毫无半点圣人教化，与市井商贾之言何异？此等匠气之文，也配称惊世？”
“德行？”
张诚笑了，笑声中带着无尽的悲凉与嘲讽。
“敢问郑公，空谈德行，可能让国库充盈一分？空谈德行，可能让边关将士吃上一顿饱饭？空谈德行，可能让天下万民免受冻馁之苦？”
他步步紧逼，声音陡然拔高！
“此卷作者，将位解为责，正是道出了为官之本！
我等食君之禄，担君之忧，若不知百姓疾苦，不思富国强兵，便是占着茅坑不拉屎的无用之辈！这才是最大的无德！”
“你……你……强词夺理！”
郑老夫子被这番粗鄙却尖锐的话语顶得连连后退，脸色涨成了猪肝色。
他正要以年资和官位强压下去，将这篇卷子彻底打入深渊。
张诚却忽然话锋一转，目光灼灼地盯着他，问出了一个让郑老夫子如坠冰窟的问题。
“郑公，晚生只问您一句。”
“您忘了本届春闱的总裁，是谁了么？”
郑老夫子猛地一愣。
“是陈希文，陈大人！”
张诚的声音字字如钟，敲在郑老夫子的心上。
“郑公宦海多年，难道不知陈大人当年为何被先帝当庭斥责，罢官多年？”
“不就是因为他早年所作文章，亦是空谈心性，不着边际！”
“陈大人此生最恨的，便是空谈误国之辈！最赏识的，便是经世致用之才！”
张诚举起手中的朱卷，像举着一道圣旨。
“此卷，或许不合您的胃口，或许在那些老大人眼中是离经叛道！”
“但这篇文章，正是陈大人寻觅了半辈子，最想看到的那一篇文章！”
“郑公，您现在，还敢落笔，判它一个不通经义么？”
话音落下，满室死寂。
陈希文！
陈大人！
这三个字仿佛带着某种魔力，让郑老夫子高高举起的道德大棒，僵在了半空。
他当然记得！
满朝文武，谁人不知，当今会试总裁陈希文，年轻时也曾是惊才绝艳之辈，却因文章空谈心性，被先帝当庭斥责不知稼穑，何以牧民，从此罢官多年，沉沦下僚。
这是陈希文一生中最大的耻辱，也是他后来治学、为官风格发生惊天逆转的根源。
陈希文此生最恨的，就是空谈误国！
郑老夫子浑身冰冷。
他忽然意识到一个可怕的事实。
如果他今日强行将这份卷子判为末等，扔进废卷堆里。
那这张诚，这个户部出身，满脑子都是钱粮算计的俗吏，绝对敢把这件事捅到陈希文面前！
到那时，他郑某人会落得个什么名声？
嫉贤妒能？
因人废言？
还是……与陈大人所恨之辈，沆瀣一气？
无论哪一个罪名，都足以让他经营一生的清誉，毁于一旦！
郑老夫子的脸色由红转白，又由白转青，精彩至极。
他死死地盯着张诚，那眼神仿佛要将这个不知天高地厚的后辈生吞活剥。
可张诚只是平静地回望着他，眼神里没有挑衅，只有坚持。
空气，仿佛凝固了。
许久，郑老夫子那紧绷的身体，忽然松弛了下来。
“呵呵……呵呵呵呵……”
“好，好一个张给事！”
郑老夫子缓缓坐下，重新捡起掉落在地的朱笔，动作慢条斯理，仿佛刚才那个气急败坏的人不是他。
“既然你如此推崇此卷，认为它是经天纬地之才，那老夫……又岂能做那扼杀栋梁的恶人？”
他的语气变得异常温和，甚至带上了一丝宽厚。
张诚心中警铃大作。
果然，郑老夫子话锋一转，嘴角勾起一抹冷笑。
“这样吧，老夫便不压此卷了。”
“我等房官，职责便是为总裁荐才。此卷既然如此惊世骇俗，我等就将它荐与总裁大人，让总裁裁定便是！”
他将那个荐字，咬得极重。
张诚的心，猛地向下一沉。
只见郑老夫子将那份朱卷重新铺平在桌案上，提起朱笔，蘸饱了浓墨。
他的手腕，此刻稳如磐石，再无半点颤抖。
他在卷首最显眼的荐语栏上，落下了笔。
张诚紧张地凑上前去，当他看清郑老夫子写下的那行字时，只觉得一股寒意升腾！
“文笔犀利，然剑走偏锋。”
“心思过于机巧，恐非持国之重器。”
“请总裁明鉴。”
短短几句话！却字字诛心！
这是一份何等恶毒的荐语！
它先用文笔犀利四个字，看似客观地肯定了文章的才华，堵住了所有可能说他因文废人的嘴。
紧接着，笔锋陡然转厉！
郑老夫子，竟是将这些杀人不见血的流言蜚语，堂而皇之地写进了决定考生前途命运的官方荐语之中！
最后一句恐非持国之重器，更是直接给这份卷子的主人，打上了德行有亏，不堪大用的致命标签！
这哪里是荐卷？
这分明是告诉他：看，这里有一个才华横溢的奸猾小人，您看着办吧！
它完美地将才与德对立起来，提前给陈希文种下了一个强烈的心锚。
引导他将这篇文章的作者，与一个投机取巧、根基不正的形象，彻底画上等号！
杀人何须用刀？
诛心，足矣！
“郑公！你！”
张诚脸色煞白，指着那行字，气得浑身发抖。
他终于明白，自己还是太年轻了。
跟这些在官场里浸淫了一辈子的老狐狸相比，自己的那点伎俩，根本不值一提。
郑老夫子慢悠悠地吹干墨迹，抬起眼皮。
“张给事，怎么？老夫不是已经依你之言，将此卷列为荐卷了么？”
“这评语，句句属实，难道此文不是文笔犀利？难道不是剑走偏锋？”
“老夫身为考官，既要赏其才，也要察其德，如此评价，何错之有？”
他一副公事公办的嘴脸，让张诚一个字也反驳不出来。
是啊，你能说什么？
评价不公？
可文章确实锋芒毕露，不走寻常路。
心怀叵测？
可他句句都在为国抡才的大义上。
张诚身为下级，无权更改上官的荐语。
他只能眼睁睁地看着那份朱卷，那份他认为是惊世之文的卷子，被附上了这样一段淬毒的评语。
他心中焦急万分，却又无计可施。
这份卷子，完了。
这位不知名的考生，也完了。
郑老夫子欣赏着张诚那副失魂落魄的模样，心中升起一阵病态的快意。
他将那份毒卷放到所有荐卷的最上面，然后对门外的小吏扬了扬手。
“送去总裁官署。”
“是。”
一名小吏躬着身子，恭恭敬敬地捧起那一叠朱卷。
那份承载着截然相反两种评价、命运未卜的卷子，就躺在最顶上，那一行朱红色的毒评，在灯火下，显得格外刺眼。