魏进忠的身影消失在院门之外，那微躬的背影带着一丝匆忙，融入了深沉的夜色。
门扉轻响，合拢。
就在这声轻响落下的瞬间，林昭脸上的平静、淡然，乃至那一丝恰到好处的感激，如同被风吹散的烟尘，消失得无影无踪。
他没有回头去看那碗皇帝赏赐的官燕。
那碗燕窝，从被端进来到现在，他甚至没有真正看过一眼。
他的目光，早已穿透了书案，穿透了墙壁，落在了这静心斋的每一个角落。
在魏进忠到来之前，他那远超常人的鉴微之力，就已经捕捉到了空气中那些不属于这里的微末信息。
一丝极淡的，混杂着铁锈与陈年血腥的气味，从西北角的窗棂缝隙里渗入。
那不是兵器库里保养得当的兵刃该有的味道，而是常年饮血、疏于擦拭的凶器，在夜风中散发出的独有吐息。
后院那棵老槐树下，一块不起眼的青石板边缘，有一道比发丝还要纤细的划痕。
那不是自然风化，而是某种带着倒钩的攀爬工具，在试探落点时留下的，独属于暗夜行者的印记。
甚至，连风声都不对。
今夜的风，带着一种被切割的破碎感，仿佛有几道无形的影子，正潜伏在院墙之外，扰乱了气流的正常轨迹。
魏进忠的到来，以及那番暗藏机锋的对话，不过是为他的判断，加上了最后一道，也是最权威的印证。
求救？
林昭的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
向谁求救？
向魏进忠？还是向那位高居九重天之上的皇帝？
他很清楚自己现在的身份。
他是陈希文投下的一枚石子，是皇帝默许的一把刀，是一块能引发无数人觊觎的肥肉。
所有人都在看。
看他这把刀，够不够锋利。
看他这块肉，够不够硬，会不会被人一口吞下。
在这种所有人都“按兵不动”的微妙平衡里，任何一点主动的求救，都会被视为软弱。
而软弱，是原罪。
求救，不如自救。
这座静心斋，是皇帝赐下的清修之地，是隔绝外界纷扰的囚笼。
但今夜，它必须成为林昭为自己选定的，埋葬敌人的战场！
他缓缓起身，没有一丝一毫的慌乱，动作沉稳得像是在自家后院散步。
他的目光，如同最精密的尺子，开始重新丈量这个他早已烂熟于心的空间。
殿宇的横梁，由上好的金丝楠木制成，高三丈六尺，坚固，但干燥。
支撑横梁的立柱旁，是他亲手整理堆放的，小山一般的废弃卷宗。
窗棂是雕花木格，糊着高丽纸，看似脆弱，却能将火势死死地封锁在屋内。
林昭的脚步停在书案前，那里，还燃着七八根蜡烛。
他没有吹熄，反而拿起一根全新的，凑到火苗上点燃。
烛火跳动，映着他深不见底的瞳孔。
鉴微之力悄然运转。
在他的视野里，烛芯燃烧时那细微的噼啪声被放大了无数倍。
他能清晰地看到每一丝蜡油融化的速度，能看到火苗在不同气流下的摇摆幅度。
他甚至能根据烛泪滴落的形态和凝固的时间，精准地计算出这根蜡烛能够燃烧多久。
一炷香。
不多不少，刚好一炷香的时间。
足够了。
他放下这根作为计时器的蜡烛，转身走向那几座卷宗山。
他没有去碰那些纸张尚好、字迹清晰的档案。
他的手，径直伸向了最底层，那些被水浸过又晾干，纸张泛黄、霉变严重的旧档。
他抽出数十卷。
这些卷宗的纸张，因为年代久远和霉菌的侵蚀，已经变得无比脆弱和干燥，纸页边缘甚至带着天然的毛刺。
它们不再是知识的载体。
它们是最好的引火物。
林昭拿着这些卷宗，开始在屋内看似随意地走动。
他将一捆卷宗，不经意地堆放在了正对大门的位置，不高，刚好在一个成年人迈步进门时，脚尖会踢到的高度。
他又将几卷散开的纸页，塞进了殿宇中央那根最粗大的楠木立柱与地面连接的缝隙里。
剩下的，他则全部搬到了斋内最深处，那个巨大的书架背后。
那里本是一个死角，如今被这些易燃的卷宗一堵，便成了一处绝佳的藏身之所，也成了一个致命的陷阱。
做完这一切，林昭回到了书案前。
他没有留下任何一根蜡烛在原地。
他将案上所有的，以及备用的十几根蜡烛，全部点燃。
然后，他将这些蜡烛分别置于屋内的各个角落。
窗台上，书架顶端，立柱的底座，甚至门边的矮几上。
刹那间，整个静心斋亮如白昼。
过度的光明，非但没有驱散黑暗，反而让那些角落的阴影，显得更加深邃，更加粘稠，如同化不开的浓墨。
光与影的分割，变得无比清晰。
这是为即将到来的客人，准备的舞台。
一切布置妥当。
林昭掸了掸衣袖上根本不存在的灰尘，重新坐回了那张宽大的书案之后。
他拿起一本之前看到一半的《南朝盐铁考》，摊开，目光落在纸页上。
他的神情，恢复了最初的平静与专注。
仿佛外界的一切，都与他无关。
仿佛他只是一个沉浸在书海里，不知今夕何夕的痴人。
但他的耳朵，却在这一刻，化作了最灵敏的雷达。
风吹过院中老树，发出的沙沙声。
远处更夫的梆子声。
灯芯燃烧时，偶尔爆出的细微火花声。
所有的声音，都被他的听觉捕捉，然后过滤。
他在等。
等一种不属于这静夜的声音。
等那一声，属于“夜枭”的啼鸣。
今夜，这静心斋为棋盘，这满屋光影为棋子。
请君入瓮！
......
子时。
更夫的梆子声在远处敲了两下，沉闷得像是敲在棺材板上。
静心斋外的老槐树停止了摇晃。
风停了。
这种突如其来的静止，比喧嚣更令人心悸。
三道黑影，如同从墨汁里淌出来的幽灵，贴着贡院斑驳的红墙，滑入了静心斋的内院。
落地无声。
那是软底靴踩在冻土上特有的触感，轻盈，且致命。
领头的黑衣人身形精瘦，只露出一双倒三角眼，目光在院中扫过一圈，最后定格在正房那扇透着通明灯火的窗棂上。
太亮了。
整个房间亮得像是在办喜事，又像是在设灵堂。
黑衣人嘴角扯起一抹讥诮的弧度。
到底是十二岁的娃娃。
哪怕文章写得再花团锦簇，哪怕被那个疯子陈希文捧上了会元的高位，骨子里终究是个没断奶的孩子。
遇到危险，本能地以为点亮所有的灯，就能驱散黑暗中的恐惧。
愚蠢。
光明，有时候才是最大的破绽。
它会让里面的人看不清外面，却让外面的人，将里面的一切尽收眼底。
领头人抬起左手，食指和中指并拢，轻轻向前一挥。