王铮在山林间跋涉了整整一夜，直到天边泛起鱼肚白，才终于找到一处相对满意的藏身之所。
那是一个被藤蔓和乱石半掩着的狭窄山洞，入口隐蔽，内部不大，但足够干燥，能容纳一人蜷缩其中。洞内残留着些许野兽的气味，但很淡，似乎早已废弃。
他仔细检查了周围，确认没有大型野兽活动的新鲜痕迹，这才费力地搬来几块石头，将洞口进一步遮掩，只留下些许通风的缝隙。
做完这一切，强烈的疲惫感如同潮水般涌来。他瘫坐在冰冷的洞底，啃了几口硬邦邦的干粮，又小心地喂给小灰几颗之前搜集的、品质最差的灵兽粪丹。
小灰似乎对环境的改变并不在意，只要有“食物”就很快活，吞噬完后，熟练地反哺出一滴灵液。
王铮服下灵液，感受着精纯灵气化开，滋养着干涸的经脉和疲惫的身体，却没有立刻修炼。他太累了，精神和肉体的双重透支，让他很快靠着洞壁沉沉睡去。
这一觉睡得并不安稳，梦里尽是张五淌血的脖颈和戒律堂修士狰狞的脸。
醒来时，已是下午，阳光从石缝斜射进来，在洞内投下几道光柱。
腹中饥饿难耐，干粮所剩无几。水也快没了。
“必须去找点吃的和水源。”王铮舔了舔干裂的嘴唇，小心翼翼拨开洞口的石块，警惕地观察了很久，才如同狸猫般钻了出去。
他不敢走远，以山洞为中心，在附近仔细搜寻。
幸运的是，他没找到什么野果，却在一条不起眼的石缝下，发现了一小股渗出的山泉，水质清冽甘甜。他迫不及待地饱饮一顿，又将随身的水囊灌满。
解决了水的问题，食物却依旧棘手。这附近似乎没什么能果腹的东西。
就在他犹豫是否要冒险扩大搜索范围时，怀中的小灰突然传递来一股极其微弱、却带着警惕和一丝兴奋的奇异波动。
有情况！
王铮立刻屏息凝神，压低身子，躲到一块巨石后面，小心翼翼地向小灰示意的方向望去。
只见不远处的一片灌木丛剧烈晃动，伴随着一种低沉的、威胁性的“嘶嘶”声。
紧接着，一道灰影猛地从灌木中窜出！
那是一只体型堪比野狼的巨鼠！皮毛粗糙灰暗，一双门牙如同凿子般突出，闪烁着黄褐色的光泽，眼睛赤红，透着凶戾与贪婪。它身上散发着淡淡的妖气，虽然驳杂不纯，但确实是一头踏入妖兽行列的——**掘地鼠**！其实力，大概相当于练气二层的修士。
掘地鼠似乎正在追击什么，速度极快。
而被它追击的，竟是一只拳头大小、通体碧绿如玉、形如蟋蟀的小虫！那小虫振翅发出急促的“唧唧”声，飞行轨迹灵活多变，但显然后力不济，速度渐渐慢了下来。
“灵虫？”王铮心中一动。那碧绿蟋蟀散发出的灵气虽然微弱，却十分纯净，远非寻常虫豸。
眼看掘地鼠一个猛扑，利爪就要抓住碧绿蟋蟀！
就在这时，那碧绿蟋蟀似乎被逼到了绝路，猛地发出一声尖锐的嘶鸣，身体骤然迸发出一圈柔和的翠绿光华！
光华过处，它下方的一小片土地——约莫脸盆大小——上的几株枯草竟以肉眼可见的速度抽芽、变绿，焕发出勃勃生机！
“这是……催生草木？”王铮吃了一惊。
掘地鼠也被这突如其来的绿光惊得顿了一下。
就在这刹那，碧绿蟋蟀似乎耗尽了所有力气，翠光黯淡下去，它本身也变得萎靡不振，摇摇晃晃地向下坠落，正巧落向王铮藏身的巨石方向。
而那掘地鼠只是愣了一瞬，赤红的鼠眼里贪婪之色更盛，再次猛扑过来！
电光石火间，王铮脑中闪过无数念头。
这碧绿蟋蟀绝非凡物！那催生草木的能力，对他培育灵田或许有巨大帮助！
而这只掘地鼠，虽是妖兽，但看样子灵智不高，实力也并非不可抗衡。最重要的是，它体内或许有妖力结晶或是其他材料，而且……妖兽血肉，通常也蕴含灵气！对小灰而言，会不会是更好的“食物”？
赌了！
眼看掘地鼠扑近，王铮眼中狠色一闪，猛地从巨石后跃出，同时体内《厚土诀》初步运转带来的微薄土灵力灌注双臂，紧握那柄精钢匕首，看准掘地鼠相对脆弱的脖颈侧面，狠狠刺了下去！
“噗！”
匕首刺入半寸，竟被对方坚韧的皮毛和肌肉卡住！
“嘶嘎！”掘地鼠吃痛，发出一声尖锐的嘶叫，猛地扭头发狂般咬向王铮的手臂！腥风扑面！
王铮急忙松手后撤，险之又险地避开了那对凿子般的门牙。
掘地鼠彻底被激怒，放弃了下落的碧绿蟋蟀，赤红的眼睛死死锁定王铮，后腿蹬地，再次扑来，速度更快！
王铮心跳如鼓，但他强迫自己冷静。练气二层的灵力全力运转，身体变得轻盈些许，看准时机，一个狼狈的赖驴打滚躲开扑击，同时抓起地上一把沙土，猛地扬向掘地鼠的眼睛。
掘地鼠视线被扰，动作一滞。
就是现在！
王铮眼中寒光一闪，猛地扑上前，不再是刺，而是双手紧握匕首，将全身重量和灵力都压了上去，对着掘地鼠的一只赤红眼睛，狠狠捅了进去！
“噗嗤！”
这一次，毫无阻碍！
“嘶嘎——！！！”
掘地鼠发出了凄厉至极的惨叫，疯狂甩头挣扎，鲜血混合着浑浊的液体溅了王铮一身。
王死死握住匕首，用力搅动！
掘地鼠的挣扎渐渐微弱，最终瘫倒在地，四肢抽搐了几下，不再动弹。
王铮脱力般松开匕首，一屁股坐倒在地，大口大口地喘着粗气，浑身都在微微颤抖。与妖兽搏杀，远比杀张五凶险和吃力！
休息片刻，他不敢耽搁，迅速拔出匕首，在掘地鼠体内摸索，最终在头颅里找到了一颗米粒大小、色泽浑浊、散发着微弱土腥气的晶体。
“妖力结晶？这么小……”王铮有些失望，但还是小心收好。又将掘地鼠身上最值钱的皮毛勉强剥下，割了几大块蕴含灵气最丰富的后腿肉。
然后，他才走向那只掉落在地、已经一动不动的碧绿蟋蟀。
小东西似乎昏死了过去，碧玉般的身体光泽黯淡，触须软软垂下。
王铮小心翼翼地将其捧起，能感受到它体内那缕微弱的、充满生机的灵气。
就在这时，他怀中的小灰再次传递来清晰的波动——这一次，不再是警惕，而是……一种好奇，甚至带着一丝不易察觉的渴望？不是对食物的渴望，更像是一种……探究！
王铮心中一动。
他将碧绿蟋蟀和小灰同时放在掌心。
萎靡的小灰竟然主动挪动身体，靠近碧绿蟋蟀，细弱的触须轻轻触碰对方，然后，它分泌出极其微小的一滴、几乎透明的灵液，滴落在碧绿蟋蟀身上。
那灵液迅速被吸收。
碧绿蟋蟀的身体，以肉眼可见的速度恢复了一丝光泽，触须也微微颤动了一下！
王铮看得目瞪口呆。
小灰……在救它？而且，小灰的灵液似乎对这种蕴含生机的灵虫有特殊效果？
他看着掌心两只奇特的小虫，又看看旁边掘地鼠的尸体和收获，一个大胆的念头逐渐浮现。
这次冒险，收获远超预期！
不仅解决了短期内的食物问题（妖兽肉），获得了微小的妖力结晶和皮毛，更重要的是——这只奇特的、能催生草木的碧绿蟋蟀，以及小灰对它表现出的奇异反应！
他的修仙之路，似乎因为这次偶遇，又增添了一丝意想不到的可能。