车子一路开到了仁济医院门口。
艾颐扶着许应麟下车时，指尖还在发颤——方才在闸北纱厂的那抹刺目的红，几乎要把她吓瘫。
“慢点走，不着急。”许应麟的声音比平时低了些，却还带着惯有的稳，他没让艾颐多用力，自己撑着车门站直，袖口早已被血浸透，深褐色的痕迹顺着袖口往下洇，滴在医院门前的石阶上，很快被冷风凝住。艾颐攥着他没受伤的胳膊，掌心全是汗。
仁济医院艾颐也是第一次来。推开大门，消毒水的味道混着旧木头的气息扑面而来。这里与圣约翰的医学院不同，带着些西式建筑的老底子，走廊也铺着磨得发亮的红漆地板。医院天花板上的吊灯蒙着层薄灰，昏黄的光顺着灯罩往下淌，映得往来护士的白大褂都泛着暖。
“艾颐？许会长？”走廊尽头传来熟悉的声音，于易初穿着白大褂，胸前的听诊器晃了晃，快步走过来，目光一落在许应麟的胳膊上，眉头立刻拧了起来，“怎么伤成这样？跟我去处置室。”
处置室在走廊拐角，不大的房间里摆着一张铁制的诊疗床，旁边的木柜上放着玻璃药瓶，碘伏、酒精的味道比外面更浓。于易初刚要伸手去解许应麟的袖口，却被他轻轻避开了。
“我自己来就行，让颐颐帮我弄。”许应麟说着，抬头看向艾颐，眼底没有半分疼意，反倒带着点安抚的笑，像是怕她慌。
于易初的手顿在半空，挑了挑眉，看向艾颐时，语气里带了点无奈：“你确定？她连给人擦药酒都手抖，还能处理伤口？”
“我能行。”艾颐立刻接话，声音虽轻却很坚定。她走到木柜前，打开药瓶时指尖确实还在颤，可一想到方才许应麟挡在她身前的样子，心里那点慌就被压了下去——只是处理个伤口嘛，这次换她来护着他。
“他伤口深的话可是要缝针的啊。”于易初友善的提醒道。艾颐的勇气值在听道“缝针”二字后立马跌到谷底，呵呵，自己那一手针线活，她还是有自知之明的。
“缝针的话还是你来吧，专业人干专业事。”艾颐立马把手里的药瓶统统递了出去。
“无事，颐颐缝的，不管美丑都是心意。”于易初还未来得及说话，便被许应麟噎了个正着。
于易初撇了撇嘴，没再坚持，转身把纱布、镊子和碘酒推到她面前，自己则靠在旁边的柜子上，抱着胳膊当起了“旁观者”。刚站定没一会儿，门口就探进来个脑袋，是助理医生小苏，小姑娘穿着医师服，手里拿着托盘，看见屋里的情形，脚步顿了顿，还是轻手轻脚地走了进来。
“于医生，您要的棉球。”小苏把托盘放在桌上，目光忍不住往许应麟胳膊上瞟，看见那道寸许长的伤口时，小声“呀”了一下，“这伤看着就疼，许先生您真能忍。”
许应麟笑了笑，没说话，只是抬眼看向艾颐，看着她小心翼翼地拿起碘酒，倒在纱布上时，还特意侧过身，怕酒精味呛到他。艾颐蹲在他面前，慢慢往上褪他的袖口，布料蹭过伤口时，她明显感觉到许应麟的胳膊僵了一下，可他连一声闷哼都没有，反而用没受伤的手轻轻拍了拍她的后背：“没事，你放心弄。”
纱布蘸着碘酒碰到伤口的瞬间，艾颐的眼泪突然就掉了下来。不是吓的，是疼的——替他疼。她看着那道深可见骨的伤口，边缘还沾着些尘土，新的血珠正从伤口处往外渗，顺着他的胳膊往下流，滴在她的手背上，温热的触感让她鼻子一酸，眼泪砸在他的胳膊上，溅开一小片湿痕。
“怎么还哭了？”许应麟低头，看见她眼睫上挂着的泪，心一下子就软了。他抬手用指腹擦去她脸颊的泪，动作轻得像怕碰碎了她，“这点伤算什么？再说不是还有你吗？真有事，我的后半辈子可就赖你身上啦。”
这话带着点玩笑的调调，却让艾颐的脸瞬间红了。她吸了吸鼻子，把眼泪抹掉，抬头时眼底还泛着红，却故意瞪了他一眼：“谁要你赖？你要是敢不好好养伤，我才不管你呢。”
嘴上这么说，手里的动作却更轻了。她把纱布敷在伤口上，一圈圈往上缠，手指捏着纱布的力度刚好，既不会太松让伤口露出来，也不会太紧勒得他疼。许应麟看着她垂着的侧脸，灯光落在她的发顶，晕出层柔和的光，他忍不住伸手，轻轻攥住她没拿纱布的手，掌心的温度透过薄薄的布料传过去，稳稳地托住了她的颤抖。
“哟，这酸劲儿，快把我牙都酸掉了。”靠在柜子上的于易初终于忍不住开口，撇着嘴，眼神却没真的嫌弃，反倒带着点看戏的揶揄。
小苏在旁边没忍住，用胳膊肘轻轻撞了他一下，声音压得低低的：“怎么，羡慕啦？羡慕你也找一个呀，整天跟药瓶子打交道，谁愿意跟你？”
于易初凉凉地看了她一眼，眼神里带着点“你胆肥了”的意思，小苏却不怕他，调皮地吐了吐舌头，抓起旁边的空托盘：“我去送药了，你们慢慢聊。”说完，脚步轻快地溜出了处置室，关门时还特意留了道缝，生怕错过什么热闹。
处置室里瞬间静了下来，只剩下窗外的风声和艾颐缠纱布的细微声响。她把最后一圈纱布系好，打了个小巧的结，抬头时正好对上许应麟的目光——他的眼里没有了平时面对风浪的锐利，只剩下化不开的温柔，像初冬里晒过太阳的棉被，暖得人心里发颤。
艾颐没松开他的手，反而攥得更紧了些。好像每次遇到危险，许应麟总是把她护在身后。
“应麟，”她的声音很轻，却字字清晰，从容坚定，“以后再有危险，别再一个人扛了。我不想只做被你保护的人，我想跟你一起面对。”
许应麟的瞳孔微微缩了一下，随即反握住她的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，那力道里带着承诺的分量：“好，以后我们一起。”
窗外的风似乎小了些，阳光透过处置室的窗户照进来，在地板上投下一片浅金色的光斑。于易初早已不知何时退到了门口，没再打扰这难得的温情，只是看着屋里相握的手，嘴角悄悄勾了勾——这乱世浮沉，能有这样一点暖，倒也难得。
艾颐看着许应麟的眼睛，突然就笑了，眼底还有未干的泪痕。她抬手碰了碰他胳膊上的纱布，小声叮嘱：“这几天别碰水，缝合的地方可能会发炎……”
“好。”许应麟低声应道。
另一边，一同被送来医院的迎香正吵着要出院，项昭担心迎香的伤势，坐在病床边低声哄着，直到他答应她每天来看她，每天给她带她小姐的消息，才把人劝住。
艾颐站在门外，看着项昭对迎香的守护与宠溺，心里的大石也算落了地。