马超与王异在吕布后方发起的悲壮起义，虽然最终被高顺、鞠义以惨重代价镇压下去，但其带来的冲击波，却如同海底地震般，剧烈地撼动了吕布那看似坚不可摧的“东海皇朝”。
“郿坞”港的冲天火光和核心精锐“陷阵”、“先登”的严重伤亡，如同一盆冰水，浇醒了沉醉在胜利美梦中的吕布。前线大营中，当他收到高顺和鞠义送来的、字字泣血的战报时，这位不可一世的“东海皇帝”第一次感到了刺骨的寒意和暴怒之外的惊慌。
“马超！匹夫！安敢如此！”吕布咆哮着，将战报撕得粉碎，案几上的酒肉被他一掌扫落在地，“朕待他不薄，竟敢反噬！高顺、鞠义是干什么吃的！损兵折将至此！”
陈宫在一旁，面色凝重地劝谏：“陛下息怒！马超虽灭，然其造成的破坏极大。郿坞粮仓被焚三成，船厂受损，修复需时。更紧要者，高、鞠二将军所部伤亡过半，急需休整补充。此刻我军前线虽占优势，然若后方不稳，补给不继，锐气受挫，恐生变故啊！”
贾诩也阴恻恻地补充道：“陛下，孙权、刘备虽如丧家之犬，然周瑜、诸葛亮皆诡计多端，若彼等得知我后方生变，必会拼死反扑。加之新附之袁绍、袁术旧部，人心未定，见我军受挫，难免再生异心。当此之时，稳妥为上。”
吕布虽然狂傲，但也并非完全无脑。他深知高顺、鞠义两部是其嫡系王牌，如今遭受重创，整个舰队的突击力量大打折扣。而后方粮草和舰船维修的滞后，更是远征大军的大忌。他焦躁地在船楼上来回踱步，望着远处依稀可见的、仍在顽强抵抗的孙刘联军残部，脸上充满了不甘与犹豫。
最终，现实的压力战胜了膨胀的野心。吕布狠狠地一拳砸在栏杆上，咬牙切齿地下了命令：“传朕旨意！前线各军，交替掩护，逐步后撤！返回狼居胥基地，休整补充，待来日再与孙、刘二贼算总账！”
呜——呜——呜——！
低沉的海螺号角声在吕布舰队中响起，传递着撤退的命令。正在猛攻孙刘最后一道防线的吕军战舰，虽然不解，但军令如山，开始如同潮水般缓缓后撤。
京口要塞，残阳如血。
孙权站在残破的堡垒高处，望远镜中映出吕布舰队开始有序后撤的景象，几乎不敢相信自己的眼睛。连日来的血战，江东水寨外围尽失，核心的京口要塞也摇摇欲坠，将士伤亡惨重，连“江东一号”都受了重创，在船坞里呻吟。他已经做好了最坏的打算。
“公瑾！快看！吕布……吕布退兵了！”孙权的声音因激动而有些颤抖。
周瑜和诸葛雪迅速赶到了望口。周瑜仔细观察着吕军的撤退阵型，沉吟道：“阵型不乱，交替掩护，非是溃败，乃主动后撤。看来……马孟起将军在后方，定然闹出了极大的动静，逼得吕布不得不回师！”
诸葛雪轻声道：“此乃天赐良机。吕布退兵，心有不甘，士气已堕。我军虽残，然根基未失，强敌暂去，正可喘息，重整旗鼓。”
很快，详细的战报通过秘密渠道传来，马超、王异义举的壮烈与吕布后方遭受的重创，呈现在孙刘联军高层面前。众人闻之，无不扼腕叹息，既痛惜马超、王异之死，又为这来之不易的喘息之机感到庆幸。
“快！派人接应刘皇叔所部入港！”孙权立刻下令。
不久，刘备率领着残存的舰队，缓缓驶入京口要塞。曾经的“仁义海军”，如今只剩下不到二十艘伤痕累累的战舰，旌旗褴褛，将士面带菜色。关羽、张飞、孙尚香等人皆甲胄染血，诸葛亮羽扇轻摇，但眉宇间也难掩疲惫与悲怆。
两军主帅在京口要塞的议事厅（一间临时搭建的大木屋）会面。孙权与刘备执手相看，一时间竟无语凝噎。短短数月，物是人非，沧海桑田。
“玄德公……”孙权声音沙哑。
“仲谋……”刘备眼含热泪，“备……备几乎以为，再见不到贤弟了……”
当下，双方首要之事，便是清点残部，统计损失。
结果令人触目惊心：
* 孙权江东军团：
* 主力战舰从巅峰时期的八十余艘，锐减至四十艘，且大半带伤，急需大修。
* “江东一号”重伤，程煜估计需耗时数月才能修复。
* “黑风号”等多艘新型战舰受损严重。
* 兵员损失超过四成，老兵折损尤甚。
* 粮草物资消耗殆尽，鲁肃愁眉苦脸地报告库存已空。
* 唯一的好消息是，核心将领如周瑜、诸葛雪、黄盖、周泰、甘宁、太史慈、程煜等皆在，新加入的曹昂、曹植兄弟也未受损。
* 刘备军团：
* 战舰仅存十八艘，且多为小型快船，大型战舰已在多次战斗中损失殆尽。
* 兵员不足三千，且多有伤病。
* 粮草器械几乎为零，完全依赖江东接济。
* 将领方面，关羽、张飞、诸葛亮、孙尚香等核心尚存，但中下层军官损失惨重。
清点完毕，议事厅内一片沉默。损失之大，超乎想象。两家合兵一处，可战之舰不足六十，能战之兵不过万余，粮草匮乏，伤兵满营。而他们的对手吕布，即便遭受重创，其剩余实力依然十倍于己，且控制着辽阔的海域和资源。
沉重的压力，笼罩在每个人心头。
良久，周瑜率先打破沉默，他的目光扫过在场每一张疲惫而坚定的脸，声音清晰而有力：“诸位，吕布虽退，然其势仍巨，犹如受伤之猛虎，更添凶残。我等如今，已是退无可退，避无可避。然，危机之中，亦蕴藏生机！”
他走到海图前，手指划过辽阔的东海：“吕布鲸吞曹操、袁氏，地盘骤增，然其统治根基未稳，新附者众，如袁绍旧部颜良文丑之将（虽已死，但其部众仍在）、袁术旧将纪灵等，岂会真心效忠？马超之事，便是明证！此为其一弊！”
诸葛雪接口道：“其二，吕布后方经此一乱，粮草、舰船修复需时，其短期内难以发动同等规模之攻势。此乃我等喘息、重整之宝贵时机。”
“其三，”周瑜的手指重点敲在了地图上几个关键点，“吕布疆域虽广，然其力量分散。其核心在北方‘狼居胥’，但新占之青、徐、乃至曹操故地淮南、江东北部，皆需分兵镇守，防线漫长。此乃其致命弱点——摊子铺得太大，兵力分散！”
诸葛亮羽扇轻摇，眼中闪烁着智慧的光芒：“公瑾所言极是。亮以为，当此之时，我军不可再与之正面争锋，当避实击虚，行‘战略大纵深’之策！”
“战略大纵深？”孙权、刘备等人精神一振。
“不错！”周瑜与诸葛亮相视一笑，显然英雄所见略同。周瑜解释道：“所谓战略大纵深，便是放弃与吕布争夺一城一池之得失，转而利用其防线漫长的弱点，发挥我军舰船灵活、擅长游击之长，组建精锐的快速舰队，绕过其重兵布防的核心区域，深入其广阔的后方腹地！”
诸葛亮补充道：“袭扰其补给线，焚毁其粮仓，策反其新附势力，攻击其防守薄弱之处！让其千里海疆，处处烽火，首尾不能相顾！彼时，吕布虽强，亦将疲于奔命，其庞大帝国之内部矛盾必将激化，崩溃可期！”
这个大胆的战略，让在场众人眼前一亮！是啊，硬拼是死路一条，但如果能将战争引入吕布的腹地，让他庞大的身躯不断失血，那么再强的巨人，也有倒下的一天！
孙权深吸一口气，眼中重新燃起斗志：“好！就依公瑾与孔明先生之计！行此战略大纵深！与其坐以待毙，不如主动出击，将战火引向吕布的腹地！”
刘备也坚定点头：“备，愿与仲谋贤弟同心协力，共抗国贼！”
方针既定，详细的计划开始紧锣密鼓地制定。由周瑜、诸葛亮总揽全局，诸葛雪、鲁肃负责后勤与情报，程煜全力抢修战舰。甘宁、太史慈、曹昂等擅长突袭的将领被委以重任，负责组建和率领深入敌后的“快速游击舰队”。甚至连曹植，也因其文采和见识，被安排协助诸葛雪处理文书和舆图分析。
京口要塞，这座刚刚经历血火洗礼的残破基地，仿佛被打了一剂强心针。虽然依旧残破，虽然前途未卜，但一种新的希望和决死的意志，在每一个幸存者的心中滋生、蔓延。