哈士奇国的拒绝，如同在漂亮国精心策划的威慑交响乐中插入了一个不和谐的音符，但并未能阻止这场强权秀的如期上演。在短暂的调整后，由漂亮国海军第七舰队主力组成的庞大特混编队，浩浩荡荡地驶入北大西洋，与早已等候在此、经过“挫折教育”后士气略显低落的日本海上自卫队舰艇会合。
这支联合舰队的规模堪称豪华。核心是漂亮国的两艘尼米兹级航空母舰——“卡尔·文森”号和“亚伯拉罕·林肯”号，它们如同移动的钢铁山脉，搭载着上百架各型舰载机。
拱卫在航母周围的，是数艘提康德罗加级巡洋舰、阿利·伯克级驱逐舰，以及洛杉矶级攻击核潜艇。再加上小本子海自的宙斯盾舰和通用驱逐舰，整个联合舰队组成了一张空前强大的海空打击网络。
演习区域被划定在靠近库页岛专属经济区边缘的国际水域，其挑衅意味不言而喻。演习课目更是赤裸裸地指向库页岛——大规模反航母作战演练、高强度电子对抗、模拟封锁海上交通线、两栖登陆作战预演……刺耳的警报声、战机的轰鸣、舰炮的怒吼，日夜不停地回荡在冰冷的海面上，试图用绝对的武力优势，压迫库页岛的神经。
面对如此庞大的压力，雷耀文的应对策略冷静而清晰。他深知，在远离本土的公海上，与拥有两艘航母和完整护航体系的漂亮国舰队进行正面舰队决战，无异于以卵击石。“北风之神”号虽然强大，但毕竟独木难支。
“命令，‘北风之神’号战斗群，后撤至内海预设防御阵地，依托岸基防空反导系统和岸防炮群，组织梯次防御。”雷耀文在地下指挥中心下达了指令，“没有我的命令，绝不允许率先开火，但若对方胆敢闯入领海，无需警告，立即予以坚决打击！”
“是！”王建国肃然领命。这是最稳妥的防御策略，利用主场优势，弥补舰队数量的不足。
但雷耀文的布局，绝不仅仅是被动防御。
“通知‘海渊’部队，”雷耀文的目光投向代表大洋深处的屏幕，“‘定海’、‘擎天’、‘撼岳’三艘战略核潜艇，立即进入最高战备状态，按预定方案，分别前出至……”
他停顿了一下，手指在巨大的电子海图上划过两道令人心悸的弧线。
“一号艇，潜伏至阿拉斯加湾至白令海一线，扼守北大西洋进入北冰洋的通道，并对漂亮国西海岸主要军事基地及城市形成战略威慑。”
“二号艇，前出至关岛以东、国际日期变更线附近的深海盆地，盯死漂亮国在第二岛链的核心枢纽。”
“三号艇，潜入小本子东南部、伊豆诸岛附近的复杂海域，剑指日本本土核心区域及横须贺等重要军港。”
这三艘承载着“大蘑菇”的深海巨兽，如同三柄隐藏在黑暗中的达摩克利斯之剑，悄然离港，驶向遥远的、足以令对手心脏骤停的预定阵位。
它们的任务不是进行常规攻击，而是一旦冲突无法避免，库页岛本土遭到致命打击时，执行最后的、毁灭性的报复。这是一种同归于尽的终极威慑，是雷耀文敢于直面两艘航母挑衅的最大底气所在。
“告诉他们，”雷耀文的声音冰冷如北极寒风，“保持绝对静默，没有我的直接命令，哪怕库页岛被打成一片火海，也绝不允许上浮或暴露。但若收到‘末日’指令，我授权他们，无需二次确认，对预定目标，实施无差别、全覆盖式核反击！”
命令通过最高等级的加密信道传出，代表着库页岛最决绝的意志。
与此同时，雷耀文启动了他的外交筹码。他分别与莫斯科和四九城进行了紧急加密通话。
在克里姆林宫，弗拉基米尔·普京听着雷耀文对局势的通报，面色凝重。他同样不希望漂亮国在远东一家独大，一个适度强大的库页岛，有助于分散莫斯科的压力。更重要的是，他与雷耀文之间有着深厚的利益捆绑和默契。
在四九城，华国领导人也高度重视。库页岛不仅是重要的技术和资源合作伙伴，其在北太平洋的存在，客观上牵制了漂亮国相当一部分精力，缓解了华国在东海的战略压力。
很快，国际社会注意到了两个大国的微妙动向。
毛熊国外交部发表声明，对“某些国家在敏感海域举行大规模、针对性极强的军事演习表示严重关切”，呼吁“各方保持克制，避免采取任何可能导致局势升级的冒险行为”，并强调“维护北太平洋地区的和平稳定符合所有国家的利益”。
华国外交部的声明则更为直接一些，发言人表示“我们注意到了相关海域的军事动态。华国一贯主张通过对话协商解决争端，反对任何形式的军事挑衅和霸权行径。
我们敦促有关方面立即停止加剧地区紧张局势的行为，回到通过政治外交途径解决问题的正确轨道上来。”
这两份声明，都没有明确提及库页岛，也没有承诺提供直接的军事支援，但其倾向性不言而喻。
它们如同两道无形的外交屏障，与库页岛后撤至内海的军事部署、以及那三艘潜伏在深海、承载着最终审判的战略核潜艇一起，共同构成了一套多层次、立体化的应对体系。
漂亮国联合舰队司令官在旗舰的指挥室里，看着屏幕上库页岛舰队后撤的动向，以及中俄两国发表的声明，眉头紧锁。他得到的命令是极限施压，而非开启战端。
库页岛摆出的“主场防御+终极威慑”姿态，以及中俄若隐若现的外交支持，使得贸然进攻的风险和代价急剧攀升。
进攻？可能引发与一个拥有核报复能力势力的全面战争，甚至将中俄拖下水，后果不堪设想。
撤退？则意味着此次声势浩大的武力威慑彻底失败，漂亮国将颜面扫地。
联合舰队在库页岛外海逡巡徘徊，演习的炮火依旧猛烈，却始终不敢越过那条无形的红线。冰冷的北大西洋上，一场意志与实力的无声较量，在波涛之下激烈地进行着。