郡王府的日子，因着英哥儿的到访，在探春心中投下了一抹亮色。
这日清晨，她便如常前往主院请安，代替佟氏理事。
佟氏的气色比之前更差了些，斜倚在榻上，眼下有着淡淡的青影。
见探春进来，她勉强笑了笑，声音虚弱：“你来了……今日怕是又要劳烦你了。”
探春忙道：“娘娘言重了，能为娘娘分忧是探春的本分。”她见佟氏实在难受，便劝道：“娘娘不如再歇息片刻，外头的事探春先与赵嬷嬷商议着。”
佟氏点点头，感激地看了探春一眼，便由丫鬟扶着进内间歇息了。
探春在佟氏日常处理家务的小厅坐下，只有赵嬷嬷和两个佟氏的贴身丫鬟在场。赵嬷嬷是佟氏的陪嫁嬷嬷，在府中颇有威信。
“贾姨娘，”赵嬷嬷低声道，“今日有几件事需请示……”
探春平静地说：“我先与嬷嬷您商议。若是寻常事务，我便按旧例处理；若是要紧的，咱们再报与娘娘定夺。”
赵嬷嬷会意，便一一禀报起来。
最先来报的是苏侧妃院中的一个小丫鬟，说苏侧妃想做几件新衣，需领五匹上等杭绸。
探春记得昨日看账本时，注意到妾室每月衣料份例最多两匹。她不动声色地问赵嬷嬷：“往日苏侧妃可曾超额领过衣料？”
赵嬷嬷压低声音：“前年也曾要过四匹，那时苏侧妃怀着三公子，身子不适，便允了。”
探春沉吟片刻。她不想为这点小事打扰佟氏，又不能让苏侧妃觉得有机可乘。
于是她对赵嬷嬷道：“请嬷嬷让人去回复苏侧妃那边的人，既是侧妃需要，想必有大用，便去领吧。只是需记在账上，届时单独报与郡王知晓。”
赵嬷嬷点头，叫来娘娘跟前的翠儿如此吩咐。翠儿领命而去。
探春又道：“烦请嬷嬷在账本上备注此事，并写明缘由：苏侧妃超额领衣料三匹，因有旧例，暂允之，然不合规矩，特此记录。”
赵嬷嬷眼中闪过赞许之色，依言记下。
不多时，赵嬷嬷回话说，侍妾荷香也派丫鬟来请示，说大公子水瑄近来读书辛苦，需要些人参、燕窝补身子。
赵嬷嬷让那丫鬟在门外等候，单独对探春道：“贾姨娘莫信这话。老奴方才还见大公子在园子里追蝴蝶，精神好着呢。荷香姨娘一贯如此，变着法子讨要好东西，转头不是自己吃了，就是偷偷送回娘家。”
探春想了想，心生一计。她低声对赵嬷嬷道：“请您回复她：大公子年纪尚小，不可轻易进补，娘娘这就请太医去给大公子请个平安脉。若真需要进补，太医定会开出合适的方子，到时按方子取药材便是。”
赵嬷嬷忍不住笑道：“贾姨娘这招高明，我这就去回她。”
那丫鬟一听赵嬷嬷说要请太医，顿时慌了：“不、不必劳烦太医了……其实大公子也没什么大碍……”
赵嬷嬷严肃地说：“那更该请太医看看了，万一有什么隐疾，早些发现才好。我这就去派人去请太医。”
丫鬟吓得连忙摆手：“真的不用了！奴婢这就回去禀告姨娘！”说罢匆匆行礼告退，几乎是跑着离开了。
赵嬷嬷笑着跟探春解释：“荷香姨娘最怕惊动太医，上次她谎称大公子咳嗽，结果太医一来戳穿了，她被王爷训斥了一顿，安分了半年呢。”
探春微微一笑，并不居功。
午前又发生一事。一个小丫鬟匆匆来报，说大小姐水沁儿抢了二小姐水宁儿的布娃娃，还把水宁儿推倒在地。水宁儿哭得厉害，而抚养水宁儿的沈侧妃却不管不问。
探春闻言蹙眉。她早注意到沈侧妃对养女水宁儿十分冷淡，那孩子总是怯生生的，见了人都不敢抬头。
“水宁儿现在何处？”探春问。
“还在园子里哭呢，由几个小丫鬟哄着，但二小姐还是哭个不停。”小丫鬟回道。
探春心下不忍，吩咐翠儿：“去库房取一个西洋娃娃，就说是郡王妃赏给二小姐的，安慰她受了委屈。”
她又对赵嬷嬷道：“请嬷嬷派人去告诉大小姐的奶娘：若是大小姐一个月内不再欺负妹妹，郡王妃也会赏她一个同样的洋娃娃。”
赵嬷嬷迟疑道：“这样会不会惯坏了大小姐？”
探春摇头：“大小姐才三岁，正是要引导的时候。直接罚她，她未必明白错在哪里。给她一个改过的机会，反而更能教她明事理。”
赵嬷嬷恍然大悟，连连称赞探春想得周到。
傍晚，探春将一天处理的事务整理成条陈，送到郡王妃榻前。佟氏仔细看过，眼中露出赞赏之色。
“你处理得极好，”佟氏微笑着说，“既保全了各方的体面，又维护了府中的规矩。”
她特别指着关于苏侧妃的记录，“这样记录下来很好，日后我也好心中有数。”
探春谦虚地低头：“娘娘过奖了。探春只是尽力而为。”
佟氏看着手中条陈，能感受到探春在尽可能让大家以为仍是自己在掌管家务。她知道这是探春在帮她隐瞒有孕的消息，心中不由得感动。
几天后，水曜下值回府，眉宇间带着愁容。他直接来到佟氏房中，屏退左右后，才叹了口气：“父皇命我查的扬州盐税案越查越深，那帮人狗急跳墙，竟想把我拉下水，诬陷我勾结私盐贩子，将私盐卖与漠西牧部！”
佟氏惊得坐直身子：“他们怎敢如此！”
“有何不敢？”水曜冷笑，“他们已经安排好了，这几日就要运一批私盐，假借我的名义送往西北。若让他们得逞，我在父皇面前百口莫辩！”
“那可如何是好？”佟氏焦急地问。
水曜愁眉不展：“师爷有个建议，说是最好截获那批私盐，人赃并获，以证明我的清白。但我们得知，对方是通过一个姓钱的管事联络的，所有指令都以书信往来。师爷说若能仿造一封钱管事的信，改变交货地点和时间，必能瓮中捉鳖，打他们一个措手不及。我们倒是已拦截过他的几封信，甚至留存了一封。但现在一时找不到能模仿笔迹的人。”
佟氏眼睛一亮：“殿下可知，探春能模仿我的笔迹？”
水曜惊讶地抬头：“当真？她能模仿到何种程度？”
“几乎一模一样，难辨真假。”佟氏肯定地说，“不如让她试一试？”
水曜立刻让人请来探春，并将那封截获的信件递给她看。水曜命她改变交货地点到城南废弃的盐仓，时间提前到子时。探春仔细研究了一会儿，提笔在纸上模仿起来。
写毕，水曜接过一看，顿时惊喜交加：“太像了！完全看不出区别！”
他激动地看着探春，眼中充满了赞赏：“你真帮了我大忙！”
探春被夸得有些不好意思：“能帮到殿下就好。”
水曜无暇多言，拿着探春模仿的信件，匆匆去找师爷商议后续计划。临走前，他回头深深看了探春一眼，眼中满是感激。
回到自己院中，探春却久久不能入睡。她站在窗前，望着夜空中的一弯新月，心中百感交集。
虽然如今身份不同，但她依然能够凭借自己的能力帮助他人，这让她感到前所未有的充实。
月光洒在她沉静的脸上，映出一抹淡淡的、自信的微笑。
这一夜，郡王府中许多人无眠，水曜正忙着布置人手，截获私盐。
而探春不知道的是，此时，水曜的师爷正对着那封仿信啧啧称奇道：“郡王，您后院的这位贾家三姑娘，真是藏珠于渊。谁能想到她还有这等本事？”
另一个师爷也认可道：“字迹仿得惟妙惟肖，连钱管事下笔前常带的墨点污渍都模仿了出来，心思之缜密，令人叹服。”
水曜点点头，眼中闪过复杂的神色。
他想起母妃强行将探春纳为妾室的事，心中更加感到愧疚，这样的女子，本该有更好的归宿……
第二天清晨，消息传来：水曜的人成功截获了私盐，抓获了涉案人员，上奏给了皇帝。
皇帝得知后大怒，下令安排人手，严查扬州盐税案，还不忘对水曜则大加赞赏。
郡王府中一派喜气洋洋。而很少有人知道，这场胜利的背后，有一个女子默默付出的心血与智慧。