徐庶领了荀衍的密令，并未大张旗鼓，只带了十数名精于潜行、通晓蜀地风土人情的“夜枭”好手，扮作游学的士子与随从，悄无声息地离开了洛阳，取道荆州，向那被崇山峻岭环抱的益州而去。
与此同时，暗卫系统中，数支更为精锐的小队，也通过不同渠道，如同水滴渗入沙地般，潜入了益州境内，他们的任务是追踪“九幽”的蛛丝马迹，并绘制更精确的蜀中兵力、险要布防图。
就在徐庶一行人艰难跋涉于蜀道之上时，益州成都，州牧府内的气氛，却并非如外界想象的那般平静。
刘璋跪坐在主位之上，面色蜡黄，眉头紧锁，手中捏着一份关于张任遇袭的详细军报，手指因为用力而微微发白。
他本就性格暗弱，缺乏雄主之姿，如今麾下最能依仗的大将重伤昏迷，生死未卜，更是让他方寸大乱。
“诸位……诸位以为，此事当如何是好？”
他抬起头，看向堂下分列左右的文武官员，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
文官以别驾张松、治中从事黄权为首，武将则以老将严颜、以及张任的副将吴兰、雷铜等人为代表。
张松身材矮小，容貌不佳，但一双眼睛却格外有神，他率先出列，拱手道：
“主公，张将军遇袭，手段诡异，绝非寻常山匪或周边势力所为。观其伤口残留之气，阴寒歹毒，闻所未闻。”
“在下以为，当务之急，一是全力救治张将军，二是紧闭关隘，严查往来行人，尤其是……近期入蜀的那些身份不明之辈。”
他话语含蓄，但目光扫过在场众人，意有所指。
黄权性格刚直，接口道：
“永年（张松字）所言甚是！此外，还应立刻加强成都及各郡守备，以防不测。并遣使前往荆州……或洛阳，探听消息，看看外界是否知晓此类诡异势力。”
他提到洛阳时，语气微微一顿，显然对北方的庞然大物心存忌惮，但也知如今或许唯有借助外力才能查明真相。
老将严颜须发皆白，但精神矍铄，声如洪钟：
“主公勿忧！任他魑魅魍魉，只要敢露头，末将定率我蜀中儿郎，将其斩于剑下！葭萌关已加派重兵，定不让宵小有机可乘！”
他虽然豪迈，但眼中也带着一丝忧虑，张任的实力他是清楚的，能将其重伤至此，敌人绝非易与之辈。
吴兰、雷铜等将也纷纷表态，愿效死力。
然而，就在众人议论之时，一个阴柔的声音忽然从角落响起：
“诸位大人是否太过紧张了？”
众人循声望去，只见说话的是刘璋身边一个近年来颇受宠信的内侍，姓王，面相白净，总是带着一副人畜无害的笑容。
王内侍慢悠悠地道：
“张将军遇袭，固然令人痛心，但或许只是流窜的妖人所为，未必是什么大势力阴谋。如今我益州闭关自守，百姓安乐，若因此而大动干戈，甚至引入外兵，岂非自乱阵脚，引狼入室？依奴婢看，不如集中名医，救治张将军，同时暗中查访即可，不必闹得人心惶惶。”
他这番话看似为益州着想，实则是在淡化危机，阻挠引入外部力量调查。
张松、黄权等人闻言，眉头皆是一皱，但碍于其是刘璋近侍，不便直接反驳。
刘璋本就优柔寡断，听了王内侍的话，觉得似乎也有道理，脸上的犹豫之色更浓。
就在州牧府内争论不休之际，成都城内，一座看似普通的富商宅邸地下，却隐藏着一处极为隐秘的据点。
幽暗的灯火摇曳，映照出几个笼罩在宽大黑袍中的身影。
他们周身气息内敛，却散发着与那令牌碎片同源的、令人灵魂战栗的阴寒死寂。
“桀桀……张任那厮命倒是挺硬，中了‘蚀魂幽煞’，居然还能吊着一口气。”
一个沙哑的声音响起，带着一丝不满。
“无妨，他虽未死，但也废了。刘璋麾下，已无人能阻碍我等行事。”
另一个冰冷的声音接口。
“圣物感应越发清晰了……就在这蜀山深处！必须赶在‘宸王’的人察觉之前，找到并唤醒它！”
“哼，荀文渊？他的手伸得再长，也休想干扰‘九幽’大计！益州，将是吾等献给至尊的第一份厚礼！”
“那个姓王的内侍，倒是条好狗，可以继续利用。至于刘璋……废物一个，必要时，让他‘病逝’也无不可。”
阴冷的笑声在暗室中回荡，充满了阴谋与杀机。
而此刻，徐庶一行人，历经艰险，终于踏入了益州地界，抵达了扼守蜀道咽喉的重镇——白水关。
守关将领听闻是宸王使者，不敢怠慢，一边飞马报往成都，一边将徐庶等人安置在关内驿馆。
驿馆内，徐庶屏退左右，独自站在窗前，望着窗外险峻的群山。
他文心澄澈，感知敏锐，一入益州，便隐隐感觉到这片看似宁静的土地下，潜藏着一股令人不安的暗流。
那并非寻常的兵戈煞气，而是一种更深沉、更诡异的阴冷。
“九幽……”
他喃喃自语，手指无意识地在窗棂上划过，
“你们到底在找什么？这蜀山之中，又隐藏着怎样的秘密？”
他深知此行任务艰巨，不仅要说服摇摆不定的刘璋，更要与那隐藏在暗处的“九幽”组织周旋。
稍有不慎，不仅任务失败，甚至可能葬身于此。
正当他凝神思索破局之策时，一名扮作随从的“夜枭”成员悄无声息地出现在他身后，低声道：
“徐先生，关内我们的暗线传来消息，近日有一支商队颇为可疑，其护卫气息阴冷，不似常人，且入关后并未前往市集，反而径直往西北方向的深山而去。暗线试图追踪，但对方反侦察能力极强，在山中失去了踪迹。”
西北深山？
徐庶目光一凝，那正是通往蜀山核心区域的方向！
“知道了。让我们的人小心潜伏，没有十足把握，不要轻易动手，以免打草惊蛇。”
徐庶沉声吩咐。
“是！”
看来，“九幽”的人，动作比想象的还要快！
徐庶感到时间紧迫，必须尽快见到刘璋，打开局面。
然而，就在徐庶苦思如何破局之时，远在洛阳的荀衍，也收到了来自益州的另一条密报。
密报并非来自徐庶或暗卫，而是通过“夜枭”的特殊渠道，源自一个意想不到的人——张松！
密报中，张松隐晦地表达了对益州当前局势的担忧，以及对刘璋暗弱、近侍惑乱的不满。
他虽未明言投靠，但字里行间透露出愿意与宸王暗中通气，并提供益州内部消息的意向。
同时，他也提及，近期成都城内，似乎有一股暗流在涌动，目标直指蜀山某个古老传说，与张任遇袭之事或有关联。
“张永年……倒是个识时务的。”
荀衍看着密报，嘴角微勾。这无疑是在益州这潭浑水中，投下了一颗重要的棋子。
他立刻回信，对张松的“深明大义”表示赞赏，并承诺若他日有益州之事，必不负他今日之功。
同时，他也将张松提供的关于“蜀山古老传说”的模糊信息，与“九幽”的活动联系起来，心中对敌人的目标有了更清晰的猜测。
“传令给庞士元。”
荀衍对侍立一旁的近侍道，
“让他准备一下，以游历为名，秘密前往益州，与元直汇合。告诉他，蜀地多俊杰，亦多险阻，让他见机行事，务必助元直打开局面，查明‘九幽’虚实！”
凤雏庞统，其“连环”之策与不拘一格的谋略，正是应对益州这等复杂局面的最佳人选之一。
随着庞统的悄然西行，一场围绕益州、针对“九幽”的明暗交锋，正式拉开了序幕。
而蜀山深处那被觊觎的古老秘密，也即将因为这各方势力的涌入，而掀起惊涛骇浪。