“宝妹妹，这个送还给你。”程嘉树将那只粉色珍珠耳环交给了程宝珠。
“是我丢的那只耳环！”程宝珠接过来，“大哥怎么找到的？”
程嘉树神色不自然道，“这个，下人打扫时发现的。”
“那麻烦大哥替我谢谢那名下人了。”程宝珠不作他想。
“这是自然。”程嘉树看着程宝珠，犹豫了半晌，还是说道，“关于九弟的事情，我很抱歉。”
“大哥道什么歉？”程宝珠平静出声，“你帮忙画像帮忙找人，你不需要道歉，反而是我该谢谢你。”
程宝珠嘴上这么说，眼神动作却很疏离。
程嘉树见状，心中一沉，“宝妹妹！”
程宝珠却打断了他，“大哥，等你治好了腿，我就派人送你回南明书院。”
“那你呢？”程嘉树眼神受伤。
“我打算在京城再呆一年，等及笄之时我就回云城。大哥也不用操心我的学业，京城也有女院，虽比不上南明书院，但也是全国数一数二的。”
程嘉树无奈苦笑，“看来你都决定好了。”
程宝珠眼神游离，转了个话题，“听葛太医说，大哥的腿前几日开始有知觉了。”
程嘉树点点头，“那日鸣竹按摩时，我的腿突然有了些感觉。”
“太好了！葛太医医术高超，大哥的腿定然能很快好起来。”程宝珠高兴地说。
程嘉树心中苦涩，他宁愿好得慢一些，这样，就能多和她相处些时日了。
程鹤年收到程宝珠的回信是十多天后，等读完了信，他长舒一口气，眼中浮现淡淡的笑意。
辛夷在一旁好奇道，“少爷，大小姐在信上说了什么？”
“她说……”程鹤年刚想回答就止住了话头，傲娇道，“我为什么要告诉你？”
“诶！少爷，不带这样的！”辛夷不满道。
“收拾一下，我们去京城。”程鹤年边说边起身。
“可是老夫人不是说还要举办庆祝宴会吗？还有这几日好多大人上门来看您。咱们能走掉吗？”
“放心，我自有成算。”
福寿堂，程鹤年向程老夫人说明了来意。
“京城里有小九的消息？”
“是的。长姐在信上说的，我打算亲自去一趟。”
程老夫人点点头，“是我们对不起那孩子，我们程家的血脉当然要找回来。不过，眼下你若是要走，这些官场上笼络的事情就不好办了！”
“你看不如让汤嬷嬷去一趟，你就还是留在云城，安心准备明年的乡试。”
“祖母，京城我是一定要去的。至于云城这些大人们，祖母就对外宣称我要闭门读书不便见客吧！”
“罢了！”程老夫人叹了口气，“你决定好了就去做。关于小九，能找到最好，若是找不到，切勿执着，不要因小失大。老身只给你一个月的时间，一个月之后，你必须回来。”
“好，我答应您。”程鹤年知道，程老夫人并不希望他将功夫花在一个很可能找不到的人身上，她眼下能答应，已经是妥协后的结果，程鹤年也不强求。
程鹤年告别了老夫人就来到林府向林瑞甫说明了情况，需要请假一个月。
临走之际——
“鹤年，且慢。”程鹤年被叫住，他回头，见林雪鸢站在自己身后。
“雪鸢姐。”程鹤年颔首，“有什么事情吗？”
“你又要去京城了？”林雪鸢眼神不舍。
“嗯。”
“是去看你姐姐吗？”林雪鸢问道。
“是，也不全是。”程鹤年不欲多言，每次和林雪鸢说话都惜字如金。
“你和你姐姐感情真好。”林雪鸢心中感到莫名的不安和失落，“听说你和你姐姐并非亲姐弟，你们如此亲密，是不是不妥？”
林雪鸢在试探程鹤年对程宝珠的态度，她目光逡巡，像是要在程鹤年脸上找出些什么。
“这是我的私事。”程鹤年话语中带着一丝怒气，转身就要走。
“你等等！”林雪鸢连忙叫住他。
程鹤年皱起眉头，语气不耐，“又有何事？”
“这是我去白塔寺为你求的平安符，马上就是中秋了，本想着那日送给你，你却要去京城了，所以，我提前给你。”
“希望你平平安安，一世荣华。”林雪鸢递上了一个红底金线绣的福袋，既羞涩又期待地看着程鹤年。
程鹤年看着她的眼神，想起前世她对自己的感情，没想到，今生，她又对自己怀了这样的心思。
可惜，他不喜欢她，长痛不如短痛，索性今日把话说明白。
他坚定了神色，郑重道，“雪鸢姐，感激你这些时日来对我的照顾，无论是过去、现在还是将来，我一直视你也将继续视你为我的前辈和姐姐。至于这个平安符，我不能收。我还有事，先告辞了！”
程鹤年一席话干脆利落，丝毫不给林雪鸢反应的机会。
林雪鸢望着程鹤年远去的方向，颤抖着将手收回，晶莹的泪珠染湿了福袋，晕开了水渍。
“雪鸢，好久不见。”一道熟悉的男声响起，林雪鸢回头。
那男子脸上的笑意凝固住了，慌忙问道，“怎么哭了？是刚才那男子惹哭了你？”说着掏出雪白的帕子替林雪鸢拭去了脸上的泪痕。
林雪鸢急忙退后了一步，福身行礼，“雪鸢见过睿王殿下！”
“雪鸢，我说过，你见我，不需要行礼。”梁慕槐无奈道，“你知道的，我心里一直都有你。”
梁慕槐拉住了林雪鸢的手，神情温柔。
“殿下，我不值得……”林雪鸢咬着唇低头，收回了手。
梁慕槐眼神一黯，转而坚定道，“我还是那句话，我会等你。”
温润如玉的男子一袭青衫，望着林雪鸢的眼神深情款款。
“小姐，快看看谁来了！”桃红兴奋跑进来。
此时程宝珠正在看各个铺子递来的账本，她一抬头，就见程鹤年款款而来。
程鹤年三千青丝被红色发带高高束起，玄色锦袍加身，腰间的双鱼玉佩由一根红绳串起来，垂至膝盖处，整个人的气质沉稳了不少。
“一别数日，姐姐可有想我？”程鹤年见到日思夜想的人，语气轻快。
程宝珠白了他一眼，“你以为你是谁？值得本大小姐想念。我最近可忙了！”
“嗯，你忙得小脸都胖了！”程鹤年调侃道。
“什么？”程宝珠双手捧起了自己的脸颊，问桃红，“桃红，我的脸变肥了吗？”
桃红斟酌着用词，“小姐，奴婢觉得您这副样子也挺可爱的。”
“完了完了！”程宝珠哭丧着脸，“我要减肥！”
“等你过两年长开了，脸上的肉自然会消下去的。”程鹤年一本正经。
“你怎么那么肯定？难不成你还见过我长大后的样子？”程宝珠狐疑道。
程鹤年心想：我当然见过，我们都是经历过两世的人。那时的你，比现在还要美，是一种长开了的美。
程鹤年心思不由飘远了。
“对了，我给你的回信你收到了吗？”程宝珠问道。
“嗯，我看到了九弟的事情。现在九弟还没有消息是吗？”
程宝珠说到这个就发愁，“是啊！我们都找了快一个月了，一点消息都没有。”
“没有消息也是一种好消息，这样吧，明日我们一同出去问问那些乞丐们。”程鹤年建议道。
“我的护卫们都问过了，你确定还有问的必要吗？”
“姐姐，护卫也是可以被收买的，这个家里，还有人不希望九弟回来。”程鹤年意味深长道。
“看来，是我大意了！”程宝珠也认识到了事情的严重性，“就听你的，明天我们一起去。”
“姐姐，这件事先不提，我此次来请了一个月的假，算上往返，在你这里能呆十天，你打算安排我住哪里？”
“今日有些晚了，等下人们收拾好了客房，你先住下，若缺了什么明日再一起置办了。”
“可是我长途跋涉真的好累啊！”程鹤年摊在椅子上，“姐姐，我觉得你这里就挺好的，你可怜可怜我，让我睡你这屋吧！我打个地铺就行。”
程鹤年委屈巴巴，神态间的疲惫不是装的。
程宝珠心软了一瞬，还是义正言辞道，“不行，你别忘了，我娘还在这里，她要是看到我俩睡一个屋，会杀了我们的！”
“那也就是说你娘走了就可以睡一个屋了吧！”
“谁教你这么理解的？”程宝珠气呼呼道，“快给我滚去客房！”她边说边推着程鹤年往外走。
“遵命，姐姐！”程鹤年看见程宝珠炸毛的样子不由好笑，语气散漫，尾音上扬，配合着她的动作，退了出去。