平日里，贝支习惯长袍长袖。若是练武时，总有大盾在手，很少有人见过他的左手什么模样。
直到今日射箭比武，贝支不得不换上短衣短袖，才知道他的左臂纤柔细幼，如八九岁时无异，与他高大胖硕的身躯极不相称。且疤痕累累，形状可怖。
众人议论纷纷。
贝支却不卑不亢，左手持弓，右手拉弦。但终究是左臂乏力，弓身摇摇晃晃，控制不住。那一箭射出时，说是谬以千里亦不为过，高高地从箭靶左上角飞出去了。
贝支又换了右手持弓，左手拉弦。此番虽然弓身稍定，但弓弦却抓拉不开。又一箭射出，软绵无力，未及箭靶便垂然落地，扎在靶前四五步的泥土之上。
只头五箭，贝支便已汗流满面，左手微抖。
但贝支仍在坚持。
议论声渐渐沉寂，又渐渐变成声声鼓励，阵阵呐喊。众人开始为这位憨厚倔强的王子加油！
“贝支王爷，出箭十支；上靶一支，脱靶九支；上靶箭未入圆环，总计得分：0环。”司仪宣布。
人群中一阵惋惜之声。贝支比箭没有成绩，事实上已然退出“车师勇士”名号的争夺。三名新晋勇士已经揭晓，剩下的悬念就是谁得榜眼，谁拿亚军，何人夺冠了。
阿墨心下凄然，没人比他更清楚为何贝支左手如此这般了。
贝支却不以为意，这个结果他早已预知。
“两位兄长，贺兰姑娘，虽然这般，但是待会儿斗场比武，我也不会放水哦！”贝支对三人道：“最后谁夺头魁，我都高兴，不过得先过我这一关。”
阿柴、阿墨对贝支暖语宽慰。贺兰霜虽不言语，却在心中暗暗赞叹：“难得贝支身为王爷，千金之躯，却如此坚毅、豁达。”
“请射箭比赛头名、第二名上前，抽取下轮对手。”司仪高声喊道。
阿墨与贺兰霜走出，往司仪处走去。
阿墨在射箭环节拔得头筹，心情正好，看贺兰霜始终面蒙纱巾，便问：“贺兰姑娘，我猜你是个美丽女子，何必总戴着面纱？”
贺兰霜斜他一眼，没有理会。
阿墨见贺兰霜不理不睬，又说：“贺兰姑娘，不如这样：待会儿若是咱俩比试，我输了，随便你把我怎样；你输了，摘下面纱让我瞧瞧，敢也不敢？”
贺兰霜冷面道：“第一，你抽你对手，我抽我对手，咱俩不会比试，互不相干；第二，便是赢了你，我也不会把你怎样，本姑娘对你不感兴趣。”
阿墨笑道：“可惜可惜，真想看看贺兰姑娘长什么样子。”
贺兰霜想起当夜在交河城旧巷子里，车合烈已然将自己制住，却仍不揭她面纱；再看阿墨出言轻佻，心生鄙夷，冷笑一声道：“你比你师父真是差得远了。”
司仪呈上两个盒子，里面分别装的是写有阿柴名字和贝支名字的木质铭牌。阿墨伸手示意让贺兰霜抽。贺兰霜也不客气，取了一个，看也不看，交给司仪，只等司仪宣布。
阿柴在下面看着，转头瞄了沙罗多一眼。沙罗多正目露凶光，盯着自己。阿柴紧闭双目，暗自祈祷贺兰霜抽到的就是自己。却不料听得司仪高声嚷道：
“抽签结果：第一阵，比试双方：贺兰霜对贝支！”
说罢高举贝支的铭牌，转身一周，遍示全场；紧接着取出另一铭牌，同样遍示全场，嚷道：
“第二阵，比试双方：肖离墨对柴里木！”
阿柴把心一横，咬牙暗忖：“罢了，想要夺冠，碰谁都要打，打谁都得赢。”索性没了这么多顾虑。
三通鼓擂罢，一声炮响，第一场比试开始。贝支左手持盾，右手持锤；贺兰霜手握鸳鸯双匕，互相致礼过后，你来我往打斗起来。
“柴哥，你看谁会赢？”看热闹的阿墨问。
“嗯，贝支能赢。”阿柴沉思道。
“为啥，你不是说贝支学得慢吗？”
“那是玩笑话。我时不时看贝支和安将军练功，贝支可不弱。”阿柴说，随后又半开玩笑半认真地逗阿墨道：“要不你待会儿输给我吧，反正依我看，决赛你也打不过贝支，不如让我去。”
阿墨便和阿柴掐闹起来，完全没有比武前的紧张，也没注意到阿柴心事重重的样子。
……
“好！”
“嚯……”
贝支、贺兰霜几番易势，精彩纷呈。观众们的情绪随着两人的攻防转折而起起伏伏。
然而这种斗场比武，长宽有数，打斗中踏出界外者尽皆判负。贺兰霜这样以身法见长的武女，在这种规则之下，辗转腾挪还需投鼠忌器，无疑是吃亏的。
反观贝支，手中大盾完美克制了贺兰霜的短匕，步步为营，稳扎稳打，防守密不透风。消耗数十回合后，贺兰霜疲惫，一不留神被贝支持盾撞倒在地。
这一撞，直撞得贺兰霜扑跌倒地，刹那间神情恍惚。贝支不再进攻，很绅士地站在一旁。司仪查看过后，判定贺兰霜不宜再战，贝支得胜。
“哗……”掌声潮水般地涌泄而来，汗王、车合烈都默默点头，面露赞许之色。
贝支并不庆祝，卸掉盾牌，扔下短锤，赶忙将贺兰霜扶起，口中关切询问：“承让，承让！贺兰姑娘，你可有事？”
贺兰霜见贝支如此关心，心中一暖，回道：“没事。”
“那便好，贝支多有得罪！”贝支轻轻搀着贺兰霜到场下休息。
“多谢贝王爷。”贺兰霜自幼在暗卫营阴鸷冷酷的环境中生长，除了阿依慕，从未有人对她如此温柔相待，短短一句道谢，声音却少有的绵柔。
“走吧柴哥！”这边，阿墨拉起阿柴，拍拍屁股，准备入场。
阿墨心知贝支因被射箭成绩拖累，实际上自己已是三名新晋车师勇士之一，所以也没了什么得失心，只当是和阿柴平日戏耍对练而已。
阿柴却惴惴不安，一步三顾。师父沙罗多对车合烈师徒的憎恶像乌云一样在他心中投下一片阴影，挥之不去。
两人各自拿了武器：阿柴还是左手开山刀，右手劈山斧；阿墨拎了根长矛，在手中左右挥舞，一起站到了斗场上，面对面站定。
又是咚咚咚三通鼓，紧跟一声炮响，比武开始！场上的纷乱的嘈杂之声瞬止，落针可闻。
忽然，场下一前一后荡起两句加油声：
“柴哥哥加油！”
“墨哥哥加油！”
显然是两名少女发出来的，软软糯糯，略带娇羞。里里外外，众人哄堂大笑起来。循声望去，小夕和小丫两人粉面赧红，埋头捂脸。
短短的插曲让紧张的气氛忽而活跃起来，但之后的死寂，却更是压迫得人喘不上气来。