那年轻剑修最终收剑而立，周身热气蒸腾，在稀稀拉拉的掌声和几声喝彩中，对着湖畔零散的看客微微拱手，脸上带着少年人特有的、难以掩饰的自得与意气风发，转身大步离去。湖畔的修士们也渐渐散去，议论声渐息，只剩下青玄湖永恒的波涛声，以及风吹过砂石的细微呜咽。
王道长却依旧僵立在原地，如同脚下生了根。他面色苍白得没有一丝血色，嘴唇微微翕动，却发不出任何声音。脑海中，叶秋那几句轻飘飘、却如同九天惊雷般炸响的话语——“左肋下三寸，弱三分”、“右腿承力过七成，虚”、“回剑有隙，刹那之滞”——反复回荡，每一次回响，都像是一把无形的重锤，狠狠砸在他数十年苦修构筑的认知壁垒上，将那看似坚固的墙壁砸得千疮百孔，摇摇欲坠。
他看着那剑修离去的、尚带着几分骄傲的背影，第一次觉得，以往自己眼中那些精妙绝伦、令人心驰神往的剑招，此刻看来，竟有些……索然无味，甚至充满了可笑而致命的破绽。那种感觉，就像一个虔诚的信徒，突然窥见了神像背后粗糙的泥胚和支撑的朽木，信仰瞬间崩塌，只剩下无尽的茫然与荒芜。
叶秋没有理会王道长的失魂落魄，仿佛对方剧烈的心理活动与他毫无关系。他的目光平静地掠过湖畔略显凌乱的砂石地，最终落在了脚边一片半埋在沙土中的、枯黄卷曲的秋叶上。那叶子边缘焦脆，叶脉如同老人手背的青筋般凸起分明，带着生命轮回尽头特有的、无法掩饰的萧索与脆弱。
他自然而然地弯下腰，伸出两根白皙纤细、与这片苍老落叶形成鲜明对比的手指，轻轻地将它从沙土中拈了起来。动作轻柔，带着一种近乎怜悯的意味，如同拾起一片凋零的蝶翼。
王道长下意识地、目光空洞地看向他，大脑还沉浸在认知颠覆的余震中，尚未完全恢复思考能力。
叶秋将那片轻若无物的落叶托在掌心，低头凝视。他的眼神依旧平静得像一汪深潭，但若有人能窥见其瞳孔最深处，便会发现，那里面仿佛有星辰寂灭、万物归墟、一切有形之物最终化为虚无的永恒影像，正以超越光速的速度生灭、轮转。那并非刻意营造的杀气或锐气，而是一种更接近本源、更触及存在本质的规则气息——一种纯粹的、指向终极“寂灭”的意。
他并未调动体内那四条浩瀚的力量之河，也未施展任何繁复玄奥的法诀指印。只是将一缕极其细微、却凝聚压缩到近乎实质的“意”——源自他对能量终极归宿、物质存在性消解的理解，悄然灌注于这片脆弱的、象征着生命终点的载体之中。
灌注了这缕“寂灭剑意”的落叶，外表没有丝毫变化。它依旧是那片枯黄的、边缘卷曲的、仿佛轻轻一碰就会碎裂的秋叶。没有灵光闪耀，没有寒气逼人，甚至没有一丝一毫的能量波动外泄。它安静地躺在叶秋的掌心，平凡得不能再平凡。
叶秋抬起头，目光随意地、不带任何指向性地扫向三丈外湖边的一棵老柳树。那柳树虬枝盘曲，一根约有碗口粗细、早已干枯死去、树皮剥落大半的枝条，如同僵硬的臂骨，突兀地伸向湖面，在风中微微颤抖。
他托着落叶的手腕，极其轻柔地、近乎随意地一抖。那动作，不像是在发动攻击，更像是一个顽皮的孩童，想要抖掉落在花瓣上的露珠，或者，像是在告别。
那片枯黄的落叶，脱手而出。
没有凄厉的破空尖啸，没有撕裂空气的劲风，甚至没有带起多少气流扰动。它就那样轻飘飘地、慢悠悠地，仿佛被天地间最温柔、最无形的手掌托着，沿着一条近乎完美的、符合流体力学最优解的、带着某种玄妙韵律的抛物线轨迹，向着那根枯枝飘去。速度不快，甚至显得有些……迟缓，如同秋日午后一片慵懒的浮云。
王道长的视线，本能地、茫然地跟着那片飘飞的落叶移动。他混乱的脑海中，甚至不受控制地闪过一个极其荒谬的念头：这孩子……终究是孩童心性，捡片叶子玩……也好，总比……总比再看那些可怕的剑法要好……
这个念头，如同阳光下脆弱的肥皂泡，在下一个刹那，被现实无情地、彻底地碾碎！连一丝痕迹都没有留下！
那片轻飘飘的、看似毫无力量的落叶，无声无息地、精准无比地触碰到了那根碗口粗的枯枝中段。
没有金铁交鸣的巨响，没有木屑四溅的纷乱，没有能量碰撞的爆裂。
有的，只是一种超越了常理理解的、令人毛骨悚然的“消融”。
仿佛那不是一片叶子撞上了一根木头，而是“终结”的规则，触碰到了“存在”的表象。
在叶片边缘与枯木接触的那一刹那，时间与空间的规则似乎在那里被短暂地改写了。坚硬的、经历了多年风霜的枯木，如同被投入了无形的时间长河最湍急的漩涡，又像是被抹去了所有分子间的联结之力，瞬间失去了所有的结构、韧性、乃至存在的意义，化作一蓬极其细微的、灰白色的、毫无生机的尘埃，簌簌飘落！
那不是切割！那不是破坏！那是一种……“否定”！是对其“存在”本身的、最根本的抹除！
那根碗口粗的枯枝，就在王道长的眼前，被那片看似毫无力量的落叶，从中无声无息地“划过”！断口处，光滑得如同最上等的琉璃镜面，没有丝毫毛刺，没有一丝木纤维的残留，仿佛那里原本就是空的，那根树枝天生就是两截！
“咔嚓……哗啦……”
直到上半截失去了所有支撑的树枝，带着令人牙酸的、迟来的折断声，沉重地坠落在地，砸起一小片尘土，王道长才如同被万载玄冰刺穿了心脏，猛地一个激灵，从那种近乎灵魂出窍的呆滞中惊醒过来！
他瞳孔收缩到了针尖大小，浑身的血液仿佛瞬间逆流，又瞬间冻结！每一个毛孔都在疯狂地渗出冰冷的汗珠！
他死死地、眼球几乎要凸出眼眶地，盯着那片轻飘飘落地、依旧完好无损、甚至连颜色都未曾改变的枯叶！又猛地抬头，骇然欲绝地看向那光滑得不像人间造物的树枝断口！最后，那充满了极致惊恐、难以置信、以及一种深入骨髓的寒意目光，死死地钉在了叶秋那平静得近乎漠然的小脸上！
后背，瞬间被如同泉涌般的冷汗彻底浸透，冰凉的衣服紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵战栗！
一片落叶！一片随处可见的、象征着衰败与死亡的、脆弱的落叶！
没有灵力光辉，没有声势浩大，没有掐诀念咒，就在这轻描淡写、近乎儿戏的一掷之间，竟爆发出了如此超越理解、直指规则本源的恐怖伟力！这已经完全超出了王道长的认知范畴！这根本不是他所知的任何剑道、任何术法、任何神通！这简直是……鬼神之术！是执掌生灭的权柄！
那是……什么力量？！
是那所谓的“寂灭”剑意？可剑意……怎么可能如此凝实？怎么可能附着在一片落叶上而不损其分毫？怎么可能产生这种……这种让物质“归于虚无”的效果？！
他看着叶秋，仿佛不是在看着一个五岁的孩童，而是在仰望一尊从混沌中走来、眼眸中倒映着宇宙生灭轮回的古老神只！那小小的、单薄的身躯里，究竟隐藏着一个何等可怕、何等不可名状的灵魂？！
叶秋的目光扫过那坠落的树枝和飘散的木尘，眼神没有任何波动，既无得意，也无怜悯，仿佛只是完成了一个验证某种物理常数或数学公式的小实验。他低头看了看自己的指尖，心中冷静地评估着：‘载体（落叶）结构强度过低，分子间作用力脆弱，导致灌注的“寂灭”意蕴在接触瞬间逸散率超过百分之四十二点七，有效作用范围被严格限制在微观接触点，能量利用率低下。若以百炼精钢或蕴含灵性的玉髓为载体，结构稳定性提升，意蕴束缚力增强，能量利用率理论可提升至百分之七十八点三，作用范围可扩大至线状或面状……’
他收回目光，看向脸色惨白如纸、身体微微颤抖、几乎要靠扶着旁边石头才能站稳的王道长，用那双清澈见底、却让王道长感到无边恐惧的眼睛望着他，轻声问道，语气里甚至带着一丝孩童式的、对下一步行程的寻常好奇：
“王伯伯，我们接下来去哪里？”
他的声音依旧稚嫩清脆，听在王道长的耳中，却如同来自九幽最底层的寒风，裹挟着死亡与虚无的气息，让他从灵魂深处激灵灵打了一个巨大的冷颤，牙齿都忍不住咯咯作响。
王道长嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出嗬嗬的怪响，半晌，才用尽全身力气，从牙缝里挤出几个破碎而颤抖的音节，仿佛每一个字都重若千钧：
“走……我们……立刻……离开这里……去……去青云宗！马上……就走！！”
他几乎是嘶吼着说出最后几个字，然后猛地转身，踉踉跄跄地、近乎逃命般地朝着来时的方向冲去，甚至不敢再回头看一眼那片落叶，那个孩子。
叶秋看着王道长仓皇远去的、几乎要跌倒的背影，平静地迈开步子，不紧不慢地跟了上去。
湖畔，只剩下那截光滑断口的枯枝，和一片安静躺着的、普通得不能再普通的枯黄落叶，在风中诉说着刚才那匪夷所思的一幕。阳光依旧温暖，湖水依旧荡漾，但王道长的修仙世界，已然天翻地覆，一片死寂。