腊月廿三，小年方过，南昌城已是张灯结彩。林闻溪刚结束查房，便见院长亲自领着一锦衣男子匆匆而来。
“闻溪，快准备一下。”院长神色紧张，“巡抚大人府上请医，点名要你去。”
林闻溪一怔：“学生才疏学浅，岂敢...” 锦衣男子打断：“林大夫不必过谦。老夫人久闻你中西医兼通，特命务必请到。”
马车早已候在院外，装饰奢华，与平日出诊的简朴青驴车天差地别。一路上，锦衣男子再三叮嘱：“府上规矩多，切记：一不可直视大人；二不可多问；三不可擅动；四...”
巡抚府邸朱门高墙，戒备森严。经过三道门禁，方入内室。但见老夫人卧于锦榻，左右侍立丫鬟仆妇十余人。
“民医林闻溪，叩见老夫人。”林闻溪依礼跪拜。 “抬起头来。”老夫人声音虚弱，“没想到这般年轻。”
诊脉须隔纱帐，仅露一手。林闻溪凝神切脉，觉脉沉细欲绝，如虾游水。 “敢问老夫人症状？” 一旁管家代答：“食欲不振，夜寐不安，周身乏力。” “舌苔可容一观？” 帐内沉默片刻，方伸出一舌：淡胖无华，苔剥落如地图。
林闻溪心中已有判断，却谨慎道：“需详问起居...” “不必。”管家打断，“只管开方便是。”
正当林闻溪欲书方时，忽闻门外传报：“洋大夫到了！” 但见麦克莱恩教授提着药箱进来，见状一愣：“林同学也在？”
原来巡抚同时请了中西医生，却令彼此不知。 老夫人道：“既都来了，便各显其能罢。”
麦克莱恩先进诊视，用听诊器检查后道：“老夫人心律不齐，建议做心电图检查。” 管家立即反对：“大人吩咐，不可用洋机器惊扰老夫人。”
麦克莱恩无奈：“那就先用些强心剂和维生素。” 林闻溪则道：“此乃心脾两虚，气血亏耗。当益气补血，健脾养心。归脾汤主之。”
管家将两方同呈巡抚。片刻传话：“大人说，中西药同用。” 林闻溪急道：“不可！中西药各有法度，混用恐生变故！” 麦克莱恩亦反对：“药物相互作用不明，风险太大！”
然而巡抚坚持：“取二者精华，岂不更好？” 最终折中：白日服西药，夜间服中药。
更令林闻溪为难的是，管家递上一张礼单：“这些是他人所赠补品，请大夫看看哪些可用。” 只见名单上：野山参、鹿茸、燕窝、熊胆...皆是珍稀之物。
“老夫人虚不受补，这些峻补之品反伤脾胃。”林闻溪直言。 管家面色不悦：“这些都是难得之物，别人想用还不得呢！”
三日后复诊，老夫人病情反而加重：腹胀不适，口干舌燥。 林闻溪查问得知，家属暗中加用大量补品，认为“补总比不补好”。
“此乃误补益疾！”林闻溪痛心，“譬如久旱之地，忽降暴雨，非但不能润泽，反成灾害。”
他坚持停用所有补品，只予清淡粥养，配合简单方药调理。 管家大怒：“若老夫人有何闪失，你担待得起吗？”
正当僵持，老夫人忽然开口：“就听这小大夫的罢。那些补品，吃得老身更加难受。” 原来老夫人早已不适，却碍于情面一直忍耐。
林闻溪更发现一隐秘：老夫人枕下藏有多包西药止痛剂，皆未经医生开具。 “此药伤胃，万不可久用！”他劝诫。 老夫人叹道：“若非疼痛难忍，岂会出此下策...”
林闻溪细查其痛处，发现在右胁下。 “此非心疾，乃肝气郁结所致。”他调整方药，用逍遥散加减，并配合针刺太冲、阳陵泉等穴。
针刺时，老夫人初时紧张，针入得气后却渐舒展：“咦，这酸胀感，竟让胁痛减轻了！”
更令众人惊讶的是，林闻溪注意到老夫人卧房密闭，炭火过旺。 “空气浊滞，于病体不利。”他建议开窗通风，却被阻止：“老夫人畏风！”
林闻溪思忖片刻：“那就改用水盆增湿，并燃些艾叶净化空气。” 这些简单措施竟显奇效：老夫人呼吸渐畅，夜寐得安。
然而最大考验在第五日到来：巡抚本人突感不适，召林闻溪诊视。 巡抚年过五旬，体胖面赤，自述头晕目眩。林闻溪切其脉：弦硬如弹指。 “大人肝阳上亢，须戒怒节食，静养为宜。” 巡抚不悦：“本官日理万机，岂能静养？开些降压药便是。”
林闻溪深知此病危险，毅然道：“大人之脉，如悬崖转石，若不调理，恐有中风之虞。” 巡抚怒而拍案：“放肆！” 左右皆惊，唯林闻溪从容：“医者直言，乃尽本分。大人若不信，可请麦克莱恩教授会诊。”
麦克莱恩检查后，神色凝重：“血压极高，确实危险。林同学诊断无误。” 巡抚这才重视，但仍要求：“开些见效快的药！”
林闻溪坚持：“急则治标，可用西药降压；然根本调理，还须中药疏肝潜阳，并改变起居。” 他大胆建议：“大人若能每日散步半小时，少食荤腥，胜似服药。”
巡抚初时不以为意，然试之三日，果觉神清气爽，方信其言。
经此一事，巡抚府中对林闻溪态度大变。老夫人病情日好转，甚至允许他望闻问切，不再隔帐诊脉。
临别时，巡抚特意召见：“林大夫年轻有为，不如留在府中，专为府上看诊如何？” 林闻溪婉拒：“学生志在普惠众生，非为一府之私。” 巡抚不怒反喜：“好个普惠众生！本官准你随时可来府中藏书阁阅书。”
林闻溪大喜：巡抚藏书阁有大量医籍孤本，平日根本无缘得见。
回医院后，麦克莱恩打趣：“没想到你在权贵面前也能不卑不亢。” 林闻溪正色道：“病无贵贱，医无高低。权贵之疾，常在心生；贫贱之病，多起形伤。医者当知其异，守其同。”
他在日记中深思：“此番权贵家诊病，见病非惟在躯，更在心性。养尊处优反生郁结，锦衣玉食却损健康。医者于此，既须恪守本分，又当善巧方便。譬如用药，贫家以效验为先，富室以平和为要。虽云因人制宜，然医理终归如一...”
月光如水，洒在巡抚所赠的医书之上。林闻溪轻轻翻开一页，只见眉批朱字：“上医医国，中医医人，下医医病。”他若有所思，在这寂静的冬夜里，似乎又悟得了些什么。