诗曰：
忍辱藏奸露笑颜，曲意逢迎巧周旋。
攀得高枝初借力，虎狼门下种孽缘。
上回书道，西门庆于暴雨惊雷中立下血誓，誓要成为“人上人”，让所有仇敌匍匐脚下！冰冷的恨意与勃勃的野心，如同毒藤般缠绕着他那颗早熟而扭曲的心。自那日起，他在“保和堂”内愈发沉默寡言，那双幽深的眸子，却如同潜伏在暗夜里的狸猫，时刻闪烁着算计的精光。他深知，欲雪深仇，必先借势！而眼下能触及的、最大的“势”，便是那曾与潘玉瑛在暖阁翻云覆雨、掌握清河县缉捕大权的都头——赵不立！
机会，总是留给有心之人。转眼间，西门庆来到清河县就有了六年光阴，已从一个叫花子式的懵懂儿童成长为俊逸挺拔的少年。
这一日，赵不立带着两个跟班差役，大摇大摆地来到“保和堂”。他并非来看病，而是打着“巡查街面、体察民情”的幌子，实则来寻潘玉瑛的快活。欧阳东恰被潘玉瑛支使去邻县采购药材，铺子里只有福顺和西门庆照看。
“赵都头！您老贵脚踏贱地，蓬荜生辉啊！”福顺一见赵不立，立刻堆起满脸谄笑，点头哈腰地迎了上去，如同见了主人的哈巴狗。
赵不立鼻孔朝天，嗯了一声，一双环眼肆无忌惮地在铺子里扫视：“欧阳掌柜呢？”
“回都头的话，掌柜的去邻县办货了，刚走不久。”福顺忙答。
赵不立眼中闪过一丝不易察觉的得意，目光随即落到正在柜台后默默擦拭药柜的西门庆身上。他对这个沉默寡言、总低着头的大孩子有点印象，似乎是欧阳东的什么穷亲戚。
“这小崽子，看着倒有几分眼力劲儿。”赵不立随口道，语气带着上位者的轻慢。
西门庆闻声，心中猛地一跳！他知道，机会来了！他立刻放下手中的抹布，脸上瞬间堆起一种与他年龄极不相称的、近乎卑微的、却又带着几分少年人特有的“憨厚”笑容，小跑着来到赵不立面前，深深一揖，声音清亮而带着恰到好处的恭敬：
“小子西门庆，给赵都头请安！都头威名，响彻清河，小子在阳谷老家时就如雷贯耳！今日得见都头虎威，真是三生有幸！”他抬起头，眼神清澈，带着毫不掩饰的崇拜，仿佛眼前这粗鄙武夫真是他心中顶天立地的大英雄。
这番马屁拍得既露骨又带着少年人的“真诚”，赵不立颇为受用。他哈哈一笑，蒲扇般的大手拍了拍西门庆单薄的肩膀（拍得西门庆一个趔趄，却强忍着站稳）：“哈哈！小崽子倒会说话！比欧阳东那酸腐郎中强多了！叫什么来着？西门庆？嗯，名字不错！”
“谢都头夸奖！”西门庆顺势站直身体，脸上笑容更加“憨厚”，主动请缨道：“都头一路巡查辛苦，快请上座！小子这就去给您沏一壶上好的雨前龙井解解乏！”说罢，也不等赵不立答应，便麻利地搬来椅子，又一阵风似的跑去后堂烧水沏茶，动作干净利落。
赵不立大马金刀地坐下，看着西门庆忙碌的背影，对福顺道：“这小子，手脚倒是勤快，比你这惫懒货强多了！”
福顺尴尬地赔着笑，心中却对西门庆突然的“机灵”感到诧异。
西门庆很快端来热气腾腾的香茶，双手奉上：“都头，您请用茶。小心烫。”姿态恭敬无比。
赵不立接过，呷了一口，点点头：“嗯，茶不错，水也沏得正好。小子，有点眼力见儿。”
正说话间，潘玉瑛已得了信儿，打扮得花枝招展，袅袅婷婷地从后堂出来。她见赵不立与西门庆说话，柳眉微蹙，但见西门庆一副恭敬讨好的模样，倒也没说什么，只对赵不立抛了个媚眼：“哟，赵都头今日怎么得空来了？快请后堂坐，这前堂人来人往的，说话不方便。”说着，便要领赵不立进去。
西门庆立刻上前一步，对着潘玉瑛又是一揖，语气恭敬中带着几分“懂事”：“表嫂说的是。赵都头身份贵重，前堂嘈杂，还是后堂清静。小子这就去把后园小亭收拾出来，点上驱蚊香，再备些新鲜瓜果，让都头和表嫂安心说话。”他这番话说得滴水不漏，既抬高了赵不立，又暗示了给二人创造私密空间，正合潘玉瑛心意。
潘玉瑛诧异地看了西门庆一眼，见他眼神“清澈”，态度恭顺，只当他是想巴结赵不立，倒也乐得有个懂事的跑腿，便懒洋洋地点点头：“嗯，去吧，手脚麻利点。”
西门庆领命而去，心中冷笑。他飞快地收拾好小亭，点上熏香，摆好瓜果点心，甚至还不知从哪弄来一小坛上好的金华酒和几个精致小菜。待赵不立和潘玉瑛相携来到小亭，见此情景，都颇感意外和满意。
“嘿！小崽子，想得还挺周到！”赵不立大喇喇坐下，抓起一只香梨就啃。
潘玉瑛也难得地对西门庆露出个笑脸：“庆哥儿今日倒是开窍了，知道伺候贵客了。去，再取些冰块来镇酒。”
“是，表嫂！”西门庆应声而去，跑前跑后，伺候得无微不至。添茶倒酒，剥果皮，递毛巾，动作麻利，态度恭谨，脸上始终挂着那副“憨厚”又带着崇拜的笑容。他刻意收敛了眼中所有的冰冷和算计，只留下一个“机灵、勤快、懂事、仰慕英雄”的少年形象。
赵不立几杯黄汤下肚，兴致更高。他见西门庆身形虽未长成，但骨架匀称，眉眼间有股子英气，又想起他刚才搬椅子、跑腿时的利落劲儿，便随口问道：“小子，看你手脚挺灵便，可曾习过武？”
西门庆心中狂喜，面上却露出几分“腼腆”和“遗憾”：“回都头的话，小子在阳谷老家时，家父……家父尚在时，曾请过师父教过些粗浅的拳脚根基，也练过几天枪棒。只是……只是后来家道中落，便荒废了。小子一直仰慕都头这般英雄人物，若能得都头指点一二，学些真本事，将来也好报效朝廷，为都头分忧！”他这话半真半假，既点明自己有基础，又恰到好处地表达了对赵不立的仰慕和“报效”之心，更隐含了想追随的意愿。
赵不立本就对西门庆今日的表现颇为满意，此刻听他提起习武，又如此“上道”，顿时起了几分兴趣和收拢之心。他手下虽有些泼皮无赖充当爪牙，但多是些酒囊饭袋，不堪大用。若真能收个机灵懂事、有点根基又忠心耿耿的“义子”带在身边跑腿办事，倒也不错。何况这小子还是欧阳东的亲戚，在“保和堂”进出也方便……
他借着酒意，斜睨着西门庆，打着酒嗝道：“嗯……看你小子还算机灵，根骨也凑合。想跟老子学本事？”
西门庆立刻“扑通”一声跪倒在地，对着赵不立“咚咚咚”连磕三个响头，额头都磕红了，声音带着“激动”的颤抖：“小子西门庆，愿拜赵都头为义父！从此鞍前马后，伺候义父！赴汤蹈火，在所不辞！若有二心，天打雷劈！”他语气“真诚”无比，眼神“炽热”地望着赵不立，仿佛对方真是他再生父母。
潘玉瑛在一旁看着，心中念头急转。她虽刻薄势利，却也精明。西门庆今日的反常举动和此刻的拜父之举，让她隐隐觉得有些不对劲。但转念一想，这小子攀上赵不立，对自己也并非坏事。一来赵不立高兴，二来西门庆成了赵不立的义子，身份不同，欧阳东那窝囊废就更不好管束他，自己日后使唤起来反倒更“名正言顺”。再者，有个“自己人”在赵不立身边，说不定还能探听些消息……想到此，她脸上也堆起妩媚的笑容，推了赵不立一把：
“哎呀，赵都头！这可是天大的好事啊！庆哥儿这孩子，我看着长大的，机灵、勤快、又忠心！能拜您做义父，那是他几辈子修来的福分！您就收下他吧！多个伶俐儿子在身边伺候，多好！”
赵不立本就酒意上头，又被潘玉瑛的香风一吹，西门庆的头磕得咚咚响，心中那点招揽之意更盛。他哈哈大笑，一把将跪在地上的西门庆拽了起来：“好！好小子！够诚心！老子今日高兴，就收下你这个义子！从今往后，你就是我赵不立的干儿子！在清河县，报老子的名号，看哪个不开眼的敢欺负你！”
“谢义父！谢义父大恩！”西门庆“激动”得声音哽咽，眼中甚至“泛”起了泪花（实则是强忍着头皮磕破的疼痛和心中的冰冷算计），又要下拜，被赵不立拦住。
“行了行了！以后就是自家人了！”赵不立大手一挥，颇为豪气，“明日一早，你就到县衙班房找我！老子先教你几手真功夫！再给你弄身像样的行头！跟着老子，亏待不了你！”
“是！义父！”西门庆垂手恭立，姿态谦卑至极。低垂的眼睑下，那冰冷的眸子深处，却闪过一丝不易察觉的、如同毒蛇锁定猎物般的寒芒。
攀附成功！
第一步，终于踏出！
赵不立这条粗腿，他西门庆抱上了！
从此，他便算半只脚踏入了清河县的权力边缘！虽然只是一个小小的“义子”，但这层身份，足以让他摆脱“保和堂”内最底层的卑微，获得一丝喘息和发展的空间！
潘玉瑛看着眼前这“父慈子孝”的一幕，心中那点疑虑虽未完全消散，突然间对西门庆有了异样的感觉，更多的是一种掌控局势的快意。她娇笑着给赵不立斟满酒：“恭喜赵都头喜得麟儿！来，奴家敬您一杯！”
赵不立志得意满，搂着潘玉瑛的纤腰，开怀畅饮。
西门庆侍立一旁，脸上挂着“憨厚”而“感激”的笑容，殷勤地添酒布菜。心中那冰冷的誓言，却在无声地咆哮：
“赵不立……潘玉瑛……你们等着！今日之攀附，便是他日将尔等踩入泥潭的垫脚石！这第一步，我西门庆，走定了！”
正是：
巧舌如簧藏祸心，低头叩首拜权门。
攀得恶虎为假父，暗种荆棘待噬人。
欲知西门庆入了赵家门下，将习得何等“本事”，又如何在虎狼之间周旋？且听下回分解。