山坳深处，王峰与白猿暂歇。连日奔逃，加之先前强行动用龟甲符箓远遁，王峰只觉丹田气旋运转滞涩，隐隐作痛——那是强行窥探天机、引动龟甲反噬后尚未痊愈的暗伤。此界灵气枯竭，他这炼气中期的修为，实如无源之水，用一分便少一分，难以补充。
为寻水源，他们攀上对面山崖。刚至崖顶，一股浓烈至极的恶臭混杂着铁锈与血腥味便扑面而来，比矿洞中更为刺鼻！
王峰皱眉俯视——
下方竟是一处巨大天坑，宛如山腹被掏空。坑底景象，令人头皮发麻！
数百名骨瘦如柴、衣衫难以蔽体的矿奴，颈戴脚镣，磨得皮开肉绽，血污混着污泥。他们背负着几乎压断脊梁的沉重矿篓，在泥泞碎石中艰难挪步，眼神空洞，形同行尸。
“啪！”
一道带着倒刺的牛皮鞭狠厉抽下，落在队伍末尾一名踉跄跌倒的白发老者背上！
“老废物！装死？！”一名膀大腰圆的元兵监工狞笑唾骂。
老者身躯剧颤，喉中发出破风箱般的嗬嗬声，扑地抽搐，喷出大口暗红血沫！
鞭子再次扬起！
坑角，几具难以辨认的腐尸遭野狗撕扯，蚊蝇嗡鸣如黑云，恶臭弥漫！
活生生的人间炼狱！
一股暴戾怒火猛地冲上王峰头顶！烧得他双目赤红，钢牙紧咬，周身新淬筋骨发出不堪重负的低鸣！拳头死攥，指甲深掐入肉！
“畜生！！”他喉中迸出受伤野兽般的咆哮，理智几近崩断！
几乎是本能地，他倾尽全身气力，裹挟着新淬钢骨的蛮横劲道，朝着身侧崖壁一块凸出的、磨盘大小的坚硬花岗岩，狠狠一拳砸去！
轰隆——！！！
巨响如平地惊雷！巨岩应声爆裂！无数碎石如暴雨倾盆，带着骇人劲风砸向天坑边缘！烟尘冲天，遮蔽小半矿场！
轰鸣与飞石惊动了所有人！
矿奴呆滞仰头，麻木眼中充满恐惧。监工鞭子僵在半空，狞笑化为惊愕。野狗惊惶窜逃。
死寂一瞬后——
呜——呜——呜——！！！
凄厉号角自元兵营盘炸响！
“敌袭——！！！”
“警戒！”
“有埋伏！”
混乱吼声、马蹄声、刀剑出鞘声瞬间鼎沸！无数火把如怒龙腾起，直扑崖顶！
“糟！”王峰被自己造成的动静惊醒，冷汗涔涔！闯大祸了！
“猴哥！快躲！”他低吼着拽住吓懵的白猿，连滚带爬缩回崖壁后一道巨石缝隙！
蹄声如雷，火光迫近，搜山队伍瞬息即至！怒骂与命令声清晰可闻：
“搜！仔细搜！岩崩是人为！”
“定是那碎甲的妖人！武当孙大圣同党！”
“格杀勿论！”
王峰心念电转，深知自身伤势未愈，灵力匮乏，师父所传亦多为道法根基而非搏杀武技，绝难正面抗衡大队元兵！一个极度冒险的计划瞬间成型——龟息假死！
“猴哥！忍住了！”他疾喝一声，指尖蕴起一丝微薄灵力，依着《黄庭经》中一篇粗浅的闭气敛息法门（亦是张三丰传承中为数不多的实用技巧），闪电般点向自身胸前、腋下数处大穴！
噗！噗！噗！
穴位微刺，一股诡异感席卷全身！气血如被冰锁，心跳骤缓，血流几近凝滞，气力潮退，体温骤降，面色瞬间灰败如蒙死灰，呼吸微弱难察！
同时，他如法炮制，在白猿背后快速点戳。白猿巨躯一僵，神采骤失，如被抽空生气，软瘫于地，口鼻间只余游丝之气。
瞬息之间，一人一猿竟如死尸！
刚伪装完毕！
呼啦！
刺目火把光芒已照入石缝！四五名元兵持刀堵口，领头什长捂鼻嫌恶吼道：“谁？！滚出来！”
石缝死寂。
“妈的！死人了？”什长探身借光一看——
只见一瘦弱年轻人蜷缩角落，面色灰败唇紫，破衣污秽，气息微弱如游丝，喉间挤出嘶哑破碎的咳嗽与喘息。
“咳…咳咳…大…大人…”王峰声若蚊蚋，断断续续，“小…小的逃荒…病…病重将死…”言罢又是一阵撕心裂肺的狂咳，身躯剧颤，似下一刻便要断气。
旁侧，瘫着一头巨大白猿，毫无生气，毛发沾污，口鼻微息，半睁眼瞳无神瞪视。
火光摇曳，缝内弥漫病气与腐败异味，令人作呕。
“呸！真他娘晦气！”什长被熏得连退，恶狠狠啐道，“两个瘟丧！死也不挑地方！晦气！走！回去禀报，就说山崖自个儿塌了块烂石头！”
他嫌恶至极，懒得多看，带人骂咧咧转身下山。火光人声渐远。
崖顶石缝，重归死寂。
王峰眼皮微颤。确认声远，指尖疾点，解开封穴！
噗！噗！噗！
气血奔涌复苏，心跳强健，面色瞬复红润，死气尽褪！他猛地弹起，眼中精光湛然，哪还有半分濒死之态！
他迅速为白猿解穴。
“嗷…”白猿轻哼，甩头恢复清明，疑惑四望。
“没事了。”王峰拍拍它，目光却如冰锥，死死钉山下灯火喧嚣的矿场！哀嚎与叫骂随风传来，如鞭笞心。
指甲无意识抠入岩缝，血丝渗出而不觉。
眼底怒焰如熔岩翻涌，终被寒冰压下。
“这血债…”他从齿缝挤出冰冷字句，“记下了！”
他猛回头，刀锋般目光扫过元兵消失的黑暗，强压下即刻复仇的冲动。
“…不是今日！”他咬牙，“但你们…一个都逃不掉！”
“走！”声沉而决。他拽起白猿，身影如魅，融向更深邃的黑暗山林。
背后矿坑炼狱，哀嚎在夜风中愈显凄厉，如烧红铁刺，深扎王峰脊骨。