时间仿佛在这一刻被拉长了，每一秒都像是滴落在心湖上的浓稠蜜糖，缓慢而沉重。巷子里的喧嚣——远处摊贩隐约的吆喝、游客断续的谈笑、风吹过布匹的猎猎声——都诡异地退远了，模糊成一片无关紧要的背景杂音。林砚的整个世界，都聚焦在李阿婆那只布满蓝靛印记、关节粗大、写满了一生劳作的手上。
那只手，刚刚从显示着希望数字的计算器屏幕上抬起，悬在半空，微微颤抖着。指缝间洗不掉的蓝色，像是嵌入皮肉的岁月勋章，记录着无数次与板蓝根、与染缸、与清冷河水的亲密接触。此刻，这双手却显得有些无措，像是在衡量一件重于千钧的事物。
林砚屏住了呼吸。她能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓般跳动的声音，咚咚，咚咚，撞击着耳膜。她知道自己已经拿出了最大的诚意，构建了最稳固的合作模式，但最终的决定权，始终握在阿婆手中，握在这双创造了无数美丽蓝布、却也承受了无数生活磨砺的手中。
李阿婆低垂着头，花白的发丝在额前投下小小的阴影。她的目光没有看林砚，也没有再看那份意向书或是计算器，而是落在了自己摊位上，那条被她抚平了无数次、林砚买走的同款“阿婆的蓝”围巾上。那沉静的蓝色，在阳光下流淌着细腻的光泽，仿佛是她无声的、坚守了一生的语言。
她在想什么？是在回想这手艺传承自哪一代先祖？是在掂量那些“保底”、“分成”、“分红”背后沉甸甸的承诺？是在恐惧未知的改变，还是在憧憬林砚描绘的那个不再为生计发愁、手艺能被珍视的未来？
或许都有。那短短几十秒的沉默里，浓缩了一位古稀老人大半生的风雨、谨慎、期望与挣扎。
林砚没有催促，甚至连目光都没有丝毫游移。她只是静静地等待着，像一株渴望扎根的树苗，等待着土壤最后的接纳。她能感觉到手心里沁出的细微汗意，但她依旧保持着摊开手掌的姿势，稳定，坦诚，毫无保留。
终于，李阿婆深深地、极其缓慢地吸了一口气，那气息带着岁月沉淀的微颤。她抬起了头。
那一刻，林砚看到，阿婆眼中最后的一丝游移和迷雾，如同被强风吹散，彻底消失了。取而代之的，是一种破釜沉舟般的清澈，一种混合着巨大信任与孤注一掷决心的光芒。那光芒，甚至让她略显浑浊的眼珠，变得异常明亮起来。
她的目光，第一次如此毫无阻碍、如此坚定地，迎上了林砚等待的视线。
然后，她动了。
那只一直微微颤抖、悬在空中的、布满蓝靛与皱纹的手，不再犹豫，带着一种近乎庄严的缓慢，稳定地，向前伸出，越过摊位之间那小小的、象征性的距离，越过过往所有不愉快的合作记忆，越过对未来的不确定与恐惧——
精准地，落在了林砚早已等待多时的、微微汗湿的掌心中。
握住了。
刹那间，一股难以言喻的、强大的电流，仿佛通过两人紧握的手，瞬间窜遍了林砚的全身！那不是物理上的触电感，而是一种情感的、精神的巨大冲击波！
她的手，年轻，温热，带着都市生活的痕迹和创业激情的微湿。
阿婆的手，苍老，粗糙，冰凉，带着染料的渗透、清水的浸泡和岁月磨砺出的坚硬茧子。
两种截然不同的温度、纹理、生命轨迹，在这一刻，通过这个简单至极的动作，紧紧地联结在了一起。
林砚感觉到阿婆的手很用力，那力道超出了她这个年纪应有的虚弱，像是用尽了一生的气力，攥住了一份沉甸甸的信任，也攥住了一个风雨飘摇中的新希望。那力道，甚至让林砚感到了一丝轻微的疼痛，但她毫不在意，反而立刻用更大的力量回握过去！
她握住的，不仅仅是一只手。
她握住的，是一份濒临失传的古老技艺的传承火种。
她握住的，是一位坚守者最后的信任与托付。
她握住的，是她“非遗帝国”梦想的第一块，也是最坚实的一块基石！
一股滚烫的热流猛地冲上林砚的眼眶，视线瞬间模糊了。她用力眨着眼，不让泪水滑落，只是更紧、更用力地回握着那只苍老的手，仿佛要通过这个动作，将她的决心、她的担当、她的承诺，毫无保留地传递过去。
李阿婆没有说话，只是紧紧握着林砚的手，眼眶也同样迅速地泛红了。她看着林砚，嘴角微微抽动，最终，化为了一个极其复杂、却无比真实的笑容。那笑容里，有释然，有期盼，有卸下重担的轻松，也有迎接未知的紧张。
阳光毫无保留地倾泻在两人身上，将她们紧握的双手映照得如同一个金色的雕塑。周围飘扬的蓝色扎染布匹，仿佛成了这一幕最神圣、最美丽的背景幕布，每一道独一无二的纹路，都在无声地见证着这个平凡又非凡的时刻。
没有掌声，没有欢呼。
只有紧握的双手，只有交织的目光，只有阳光下无声流淌的激动与承诺。
但林砚知道，历史在这一刻，已经被改写了。
非遗联盟的第一块基石，就在这滇西古城的一条寻常深巷里，在这双苍老与年轻的手紧紧相握的瞬间——
就此落下。
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第17章完