袁大山斩钉截铁的拒绝，如同在平静的湖面投入一块巨石，激起的涟漪无声地扩散。
刘备脸上的温润笑意彻底敛去，化作一种深沉的，带着审视的凝重。
他眼中的失望一闪而逝，随即被一种更深的探究所取代。
（刘备内心oS：守护家小乡亲？此等人物，岂会甘于蛰伏？潜渊？这名字……不简单。）
他沉默了片刻，似乎在消化这份意料之外的拒绝。
张飞更是气得额角青筋狂跳，抱着依旧酸麻的右臂，鼻孔里喷出粗重的白气，环眼死死瞪着袁大山，喉咙里发出压抑的，野兽般的低吼，显然极其不甘！
（张飞内心oS：呸！不识抬举！大哥如此礼遇，竟敢拒绝！）
若非刘备那严厉如刀的眼神死死压制着他，恐怕早已再次扑上。
就在这微妙而略显微僵的气氛中，一道沉稳如山的身影动了。
关羽。
他依旧静立原地，仿佛未曾移动分毫，但那双半开半阖，如同冰封古井的丹凤眼，此刻却完全睁开。
深邃的目光如同实质的刀锋，越过刘备和张飞，稳稳地落在袁大山身上。
他红玉般的脸上没有任何表情变化，只有那彻骨的寒意似乎收敛了几分，取而代之的是一种纯粹的，对强者实力的审视与认可。
他向前迈出一步。
仅仅是普通的一步，却带着一种无形的韵律，瞬间吸引了所有人的目光。
他来到袁大山面前三步之遥，停下。
没有言语。没有多余的动作。
他只是对着袁大山，极其轻微地，却又无比清晰地颔首致意。
动作幅度极小，却如同山岳点头，带着一种沉甸甸的分量。
那双丹凤眼中，冰冷依旧，却少了几分俯瞰蝼蚁的漠然，多了一丝对等者的审视。
“好身手。”
三个字，如同金铁交鸣，冰冷、简洁、惜字如金。
却清晰地回荡在寂静的集市上空。
（关羽内心oS：身法精妙，胆魄过人。此子，可入眼。）
这简单的动作和冰冷的赞誉，分量却重逾千斤！
集市上响起一片压抑的惊呼！关二爷何等人物？
傲视群雄，目无余子！
竟亲口赞誉一个流民首领？这简直是破天荒！
袁大山心头微凛，立刻抱拳还礼，姿态郑重：
“关壮士谬赞。大山侥幸，不敢当。”
（袁大山内心oS：嘶…关二爷这气场！比游戏里建模还冻人！一句话都带着冰碴子！不过……能得到他一句‘好身手’，这波不亏！）
张飞见二哥竟然上前“夸”了那小子，更是气得七窍生烟，重重地“哼”了一声，抱着胳膊，瓮声瓮气地嘟囔道：
“哼！算……算你小子还有两下子！不是绣花枕头！”
声音虽粗，语气依旧不爽，但那份毫不掩饰的轻蔑却少了许多，眼神复杂地盯着袁大山，有愤怒，有不甘，却也有一丝被打服后残留的，对实力的认可。
（张飞内心oS：妈的！这小子是真滑溜！二哥都发话了……罢了罢了！）
刘备看着眼前这一幕，眼中最后一丝强求之意也彻底散去。
他深吸一口气，脸上重新浮现出那温润平和的招牌笑容，只是眼底深处那份凝重和探究更深了。
他对着袁大山，再次郑重抱拳：
“袁壮士言重了。人各有志，备岂敢强求？”
他语气温和，带着理解和豁达，
“今日得见壮士风采，已是备之荣幸。今日之事，确属误会，壮士不必介怀。”
他微微一顿，声音更加恳切，带着一种推心置腹的真诚：
“备虽才疏学浅，但一片匡扶社稷、解民倒悬之心，天地可鉴！
壮士既有守护乡梓之责，备深表敬佩。日后，若壮士途径涿县，或有用得着备这微薄之力之处，尽管来寻！
备定当扫榻以待，略尽绵薄。”
他姿态放得很低，话语间却悄然将“共襄盛举”改为了“略尽绵薄”，并抛出了“扫榻以待”的橄榄枝，为未来留下无限可能。
（刘备内心oS：此人绝非池中之物！今日不能为我所用，他日未必不能结个善缘！涿县便是纽带！）
（袁大山内心oS：不愧是枭雄！这气度，这收买人心的手腕！画饼不成立刻改送人情，留后路玩得真溜！扫榻以待？啧，潜渊城可比你涿县的草席舒服多了！道不同，不相为谋！）
袁大山面上依旧维持着客气的恭敬，再次抱拳：
“刘公高义，大山铭记于心。他日若有机缘，定当拜访。今日多有搅扰，就此别过。”
他语气清晰，态度明确，不卑不亢。
既领了对方“日后可寻”的善意（表面），也表明了立刻离开的决心。
刘备笑容温和，颔首回礼：“壮士慢行，一路保重。”
袁大山不再多言。他果断转身，目光扫过自己人。
刘福立刻会意，沉着脸，用力将还有些不甘，嘴角带血的武二石搀扶起来。
柳如梦和李丽丽迅速上前帮忙。
张三铁如蒙大赦，抱着盐袋紧紧跟上，脚步都有些虚浮。
白素雅抱着瑶瑶，快步走到袁大山身边，冰凉的手再次抓住了他的衣角，眼神里充满了后怕和依赖。
“走。”
袁大山低声下令，声音沉稳有力，不容置疑。
他一手自然地护在白素雅身后，如同为她隔开身后所有可能的威胁和窥探的目光，
带着小队，在集市无数道或敬畏，或好奇，或幸灾乐祸的复杂目光注视下，
穿过自动分开的人群，向着远离刘关张三人的方向，快速离去。
步伐坚定，没有丝毫留恋。
张飞看着他们迅速远去的背影，抱着酸麻的胳膊，又重重地“哼”了一声，对着地上啐了一口：
“呸！不识抬举！”
关羽收回目光，重新恢复了那副冰山般的姿态，丹凤眼微阖，仿佛刚才的一切都未曾发生。
刘备脸上的温润笑容渐渐敛去，望着袁大山一行消失在人流中的方向，眼神深邃如古井，
手指无意识地摩挲着腰间简陋的佩剑剑柄，久久不语。
（刘备内心oS：袁大山……潜渊……流民……守护家小？呵，有趣！涿郡太小，容不下此等潜龙。他日，必有再见之时！）
涿郡集市喧嚣的声浪，在袁大山等人离去后，如同退潮般缓缓恢复。
夕阳的余晖将长长的影子拖在地上，仿佛预示着这场意外的冲突与短暂的相遇，
已在乱世的棋盘上，悄然落下了一枚难以预测走向的棋子。