凌家正厅，气氛压抑。
凌青山端坐主位，脸色阴沉得能滴出水来，强压着怒火看着不请自来的客人。下首坐着一位身材微胖、面皮白净、眼神闪烁透着精明与一丝尴尬的老者，正是余家族长余平。他身旁，则站着一位身着鹅黄长裙的少女，身姿窈窕，容颜俏丽，正是柳汐瑶。此刻她微微扬着下巴，眼神扫过走进厅中、衣衫虽破却站得笔直的凌辰渊时，瞳孔深处掠过一丝极快、极细微的惊讶，似乎没料到他还活着，且状态似乎…不差？但这惊讶瞬间被一种刻意的冷漠和高傲所取代，仿佛多看一眼都是污了眼睛。
“余族长，大驾光临，不知有何要事？”凌青山声音低沉，带着明显的不悦。他心知肚明，这爷孙俩此时上门，绝无好事。
余平干咳一声，脸上挤出一个为难的笑容：“凌老哥，这个…唉，说来惭愧。今日携小孙女前来，实是为了…为了两个孩子当年的婚约之事。”
他搓着手，眼神游移，显然难以启齿。毕竟余家当年势微，是靠着凌家的扶持才在青山城站稳脚跟，这份婚约，某种意义上曾是余家的护身符。如今反悔，于情于理都站不住脚。
“婚约？”凌青山虎目一瞪，一股无形的威压弥漫开来，“余平！你什么意思？！”
不等余平支吾完，站在他身旁的柳汐瑶却一步踏前，脸上带着毫不掩饰的倨傲，声音清脆却冰冷刺骨：“凌爷爷，还是我来说吧。意思很简单，这婚约，我柳汐瑶，要退！”
她说着，竟直接从袖中取出一份略显陈旧的红色婚书，“啪”的一声拍在旁边的茶几上，动作干脆利落，带着一种居高临下的施舍意味。
“你…你说什么？！”凌青山猛地站起，须发皆张，武者高阶的气势轰然爆发，整个大厅的空气仿佛都凝固了！“小丫头！你余家当年是怎么求着定下这门亲事的？！如今翅膀硬了，就想过河拆桥？当我凌家好欺不成？！”
面对凌青山的滔天怒火，柳汐瑶却毫无惧色，反而扬起一抹讥诮的弧度：“凌爷爷息怒。此一时彼一时。我柳汐瑶如今已被‘小玄宗’内门长老看中，收为记名弟子！不日便将前往小玄宗修行！我的未来，在更广阔的天地！而你的孙子凌辰渊…”
她轻蔑地瞥了一眼自始至终面无表情的凌辰渊，仿佛在看一堆碍眼的垃圾：“不过是个连武者门槛都徘徊不前的废物！他，配不上我！这份婚约，只会成为我仙途的污点和拖累！退婚，势在必行！”
“你…！”凌青山气得浑身发抖，指着柳汐瑶，恨不得一掌拍过去。余平在一旁脸色尴尬，却不敢出声阻止孙女，显然也是默许了。
就在这剑拔弩张之际，一直沉默的凌辰渊忽然动了。
他几步上前，在柳汐瑶错愕的目光和凌青山、余平惊讶的注视下，一把抓起了茶几上的婚书。
“废物？拖累？”凌辰渊嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神锐利如刀，直视着柳汐瑶那双写满傲慢的眼睛，“柳汐瑶，你是不是太把自己当回事了？”
“你…”柳汐瑶被他眼神看得心头莫名一悸，刚想呵斥。
嗤啦——！
刺耳的撕裂声响起！凌辰渊双手一搓，那份承载着两家过往的红纸婚书，竟被他当众撕成了两半！接着是四半、八半…最后化作一把碎屑，被他随手一扬，如同雪花般飘落在地上。
“退婚？”凌辰渊的声音平静得可怕，却蕴含着一种让柳汐瑶心头发寒的力量，“你还没资格向我提‘退’这个字！这份婚约，是我凌辰渊，今日休了你！”
“休书在此！”他指着地上那堆碎屑，字字铿锵，“从今往后，你柳汐瑶与我凌辰渊，再无瓜葛！你，被休了！”
“你…你敢休我？！”柳汐瑶脸色瞬间煞白，随即转为涨红，羞愤交加！她预想过凌青山的暴怒，预想过凌辰渊的哀求或愤怒，却唯独没想过会是这种局面！她堂堂小玄宗记名弟子，未来前途无量，竟被一个她眼中的废物当众休弃？！这简直是奇耻大辱！
“凌辰渊！你找死！”她尖声叫道，武者八重的气势下意识爆发出来，厅内桌椅震颤！
凌辰渊却毫无惧色，反而上前一步，凑近柳汐瑶耳边。在外人看来，这动作带着一丝暧昧，但只有柳汐瑶能听到，他压得极低、如同毒蛇吐信般冰冷刺骨的话语：
“青山城外，赤炎草，赤瞳妖狼…柳汐瑶，你以为你做的事，没人知道？这休书，是你应得的！好好享受你小玄宗弟子的‘前途’吧，我们…来日方长！”
柳汐瑶如遭雷击！娇躯猛地一颤，眼中瞬间充满了无法置信的惊恐！他知道了？！他怎么会知道？！他明明应该死在妖兽山脉了才对！一股寒意从脚底直冲头顶！
“滚吧！”凌辰渊直起身，声音恢复了冷漠，对着余平和失魂落魄的柳汐瑶，如同驱赶苍蝇，“带着你的‘前程似锦’，滚出我凌家大门！不送！”
“好！好！好一个凌辰渊！”柳汐瑶从惊恐中回神，取而代之的是被彻底羞辱后的怨毒和疯狂，她死死盯着凌辰渊，仿佛要将他生吞活剥，“休我？你也配！一个月后，小玄宗在青山城招收弟子！有本事你就来！我倒要看看，你这废物怎么通过考核！我在小玄宗等你，看你如何自取其辱！爷爷，我们走！”她几乎是尖叫着说完，拉起还在发懵的余平，头也不回地冲出了凌家大厅，背影狼狈不堪。
厅内，只剩下凌青山和凌辰渊爷孙二人。
凌青山看着地上的婚书碎屑，又看看眼前气势截然不同、仿佛脱胎换骨的孙子，脸上的愤怒渐渐被一种复杂的神色取代。他走到凌辰渊身边，重重拍了拍他的肩膀，声音带着担忧和一丝不易察觉的骄傲：“辰渊…你…唉，爷爷知道你不忿，但这小玄宗…那丫头如今已是武者八重，还攀上了内门长老…”
“爷爷，”凌辰渊打断他，眼神坚定，“不必担忧。烦请您立刻安排人手，在青山城所有酒肆茶楼散布消息：我凌辰渊，今日已将余家柳汐瑶，休了！”
凌青山一愣，随即眼中精光一闪：“休了？对！是休了！哈哈！好小子！这主意妙！他余家想退婚保全颜面？我们就让全城都知道，是他余家女被我们休了！看谁丢脸！”老人心中的憋闷一扫而空，立刻唤来心腹护卫，低声吩咐下去，务必让“凌家凌辰渊休弃余家柳汐瑶”的消息，在最短时间内传遍青山城每一个角落！
护卫领命而去后，凌青山脸上的笑容又收敛了，忧心忡忡地看着凌辰渊：“辰渊，那丫头虽可恶，但武者八重的修为是实打实的，还被小玄宗看中…一个月后的招生考核，据说最低门槛也要武者五重，且要经过严格测试…你…”他实在担心孙子是受了刺激才如此强硬，到时无法通过考核，只会遭受更大的羞辱。
“爷爷，”凌辰渊微微一笑，笑容中带着强大的自信，“一个月后，小玄宗考核，我必过！而且，我会让那柳汐瑶知道，她引以为傲的‘前程’，在我眼中，不值一提！您放心，孙儿心中有数。我先出去一趟。”他需要资源，需要钱。
看着孙子大步离去的挺拔背影，凌青山站在原地，久久不语。他感觉孙子变了，变得陌生，却又让他感到一种前所未有的安心和期待。那眼神中的自信和锋芒，是他从未见过的。“这小子…在妖兽山脉，到底经历了什么？”
……
青山城，珍宝阁。 作为城中最大的交易场所，珍宝阁气派非凡。凌辰渊背着几卷处理好的妖兽皮毛，径直走了进去。
“掌柜，收兽皮。”他将皮毛放在柜台上。
柜台后一个留着山羊胡、眼神精明的中年掌柜懒洋洋地瞥了一眼，伸出两根手指捻起一张灰狼皮，撇撇嘴：“一阶初级灰狼皮，品质一般，破损处不少…给你十个银币，算你走运了。”
凌辰渊眉头一皱。这些皮毛虽不算顶级，但处理得干净完整，市场价至少值五十银币。这掌柜明显是看他年轻面生，想狠宰一刀。
“掌柜说笑了，市价几何，你我心知肚明。五十银币，不二价。”凌辰渊淡淡道。
“五十？小子，穷疯了吧？”掌柜嗤笑一声，将狼皮随手丢回，“就十个银币！爱卖不卖！不卖就滚蛋，别挡着做生意！”
凌辰渊眼神一冷：“珍宝阁，就是这么做生意的？强买强卖？”
“强买强卖？”掌柜像是听到了天大的笑话，对着旁边两个身材魁梧、气息彪悍的护卫一挥手，“把这不知天高地厚的小子给我‘请’出去！顺便教教他，在珍宝阁，谁说了算！”
两名护卫狞笑着上前，蒲扇般的大手一左一右抓向凌辰渊的肩膀，指节捏得咔咔作响，显然打算给他点苦头吃。
“哼！”凌辰渊冷哼一声，不闪不避。就在护卫手掌即将触及他肩膀的瞬间，他双肩猛地一沉一震！
“嘭！嘭！” 两声闷响！那两名至少武者三重的护卫，如同被巨锤砸中，惨叫着倒飞出去，重重撞在货架上，稀里哗啦砸碎一地瓶瓶罐罐，瘫倒在地，痛苦呻吟，竟是一时爬不起来！
“什么？！”掌柜脸上的狞笑瞬间僵住，化作惊骇！这小子…竟然是个硬茬子？！
“你…你敢在珍宝阁动手？！”掌柜色厉内荏地指着凌辰渊，声音发颤。
“是你们先动手的。”凌辰渊一步踏前，眼神冰冷如刀，“现在，我的兽皮，你收不收？按市价！”
掌柜被他气势所慑，下意识后退一步，但想到珍宝阁的威名，又强自镇定，咬牙道：“小子！你闯大祸了！打坏的东西，还有打伤护卫，你赔得起吗？今天不拿出五百金币，你别想走出这个门！来人！快来人啊！”
他话音刚落，凌辰渊已经失去了耐心。身影一闪，如同鬼魅般出现在掌柜面前，在对方惊恐放大的瞳孔中，一拳捣在其腹部！
“呃啊！”掌柜只觉得五脏六腑都移了位，身体弓成虾米，哇的一声吐出一口酸水，痛苦地蜷缩在地上，像只离水的鱼般抽搐。
“聒噪！”凌辰渊冷冷道，抬脚踩在掌柜的背上，让他动弹不得。
就在这时，一个慵懒中带着一丝威严、妩媚中透着冰冷的女声，从楼梯上缓缓传来：
“好大的胆子。敢在我珍宝阁伤人毁物…你可知罪？”
众人循声望去，只见一位身着华贵紫色宫装长裙的女子，正款步走下楼梯。她身姿曼妙，容颜绝丽，肌肤胜雪，眉目如画，一颦一笑间风情万种，却又带着一种久居上位的雍容与疏离。最引人注目的是她那双深邃的凤眸，此刻正落在凌辰渊身上，带着审视与一丝不易察觉的…兴趣？
正是珍宝阁阁主——兰洛妃！