晨曦的微光穿透云层，洒在天苍小城青石板路上。叶枫将青铜荒鼎的秘密深埋心底，迈着轻快的步伐往叶家外走去。昨夜的试炼让他浑身酸痛，但丹田内愈发活跃的灵气，以及掌心残留的青苍剑寒意，都在提醒他——新的生活已经开始。
“哟，这不是叶家那个废物吗？”一声阴阳怪气的嗤笑突然从街角传来。叶枫抬头，只见叶天带着七八个护卫斜倚在茶楼栏杆上，手中折扇轻摇，眼中满是戏谑，“听说你昨儿在祠堂里撞了大运？该不会是被野鬼附身，学会说胡话了吧？”
街道上的行人纷纷驻足，窃窃私语声如潮水般涌来。叶枫握紧腰间的青苍剑，面上却挂着似笑非笑的表情：“叶少爷这是在家闲得发慌，跑出来找乐子？”
“找乐子？”叶天猛地将折扇一合，“我只是想让大家看看，庶子永远是庶子！给我上，往死里打！”话音未落，七八个护卫已如狼似虎地扑了过来，手中钢刀泛着森冷的寒光。
叶枫身形急退，施展出《逍遥步》在人群中穿梭。“断水剑！”青苍剑划出半轮银月，剑气掠过护卫手腕，几把钢刀“当啷”落地。然而对方人多势众，很快便将他围在中央，刀影重重，密不透风。
“就这点本事？”叶天站在远处冷笑，“我还以为你真从哪个老乞丐那儿得了真传——”
“当！”
一声巨响如洪钟轰鸣，一道铁塔般的身影突然从街角冲出，手中握着的精铁大棍重重砸在地面，溅起大片火星。来人身穿粗布劲装，肌肉虬结如老树盘根，浓眉下一双虎目圆睁：“光天化日之下以多欺少，你们叶家还要不要脸？”
“王鼎？”叶天脸色骤变，“青苍武馆的人也想插手叶家的事？”
被唤作王鼎的少年咧嘴一笑，露出一口白牙：“我管你什么叶家不叶家，见不得有人以大欺小！”话音未落，他已挥舞大棍冲进战团。棍风呼啸，所过之处护卫们如断线风筝般倒飞出去，其中一人试图偷袭，却被他反手抓住手腕，生生甩飞撞在墙上。
叶枫抓住机会，剑走偏锋，“清风剑”如灵蛇出洞，接连点中三人穴道。二人一刚一柔，配合默契，转眼间叶家护卫已横七竖八躺倒在地。
“你……你们给我等着！”叶天脸色涨得通红，丢下狠话后转身就跑。王鼎作势要追，却被叶枫伸手拦住：“算了，这种人不值得。”
王鼎收起大棍，上下打量着叶枫：“小子，看着弱不禁风，没想到还有两下子。你这身法和剑招，可不是叶家能教出来的吧？”
叶枫心中一紧，随即笑道：“不过是从一本破书上瞎学的。倒是兄台这一身蛮力，怕不是天生神力？”
“哈哈哈！”王鼎仰头大笑，拍了拍叶枫肩膀，震得他险些踉跄，“实不相瞒，我王家祖上是蛮族，到我这儿虽然血脉稀薄，但好歹还有几分力气。方才见你被欺负，手痒得很！走，我请你喝酒去！”
城西“醉仙居”内，两坛烈酒摆在桌上。王鼎大碗喝酒，大口吃肉，时不时用衣袖擦一把嘴角的油渍：“我叫王鼎，青苍武馆馆主是我爹。从小就爱打抱不平，最看不惯那些仗势欺人的玩意儿！你呢，总不能真叫‘废物’吧？”
叶枫被呛得咳嗽两声，放下酒碗：“叶枫，叶家庶子——不过以后可不是了。”他将自己被叶天刁难，在祠堂奇遇酒剑仙的事简略说了一遍，当然，关于青铜荒鼎的秘密只字未提。
“原来如此！”王鼎猛地一拍桌子，酒水四溅，“那个叶天我早看他不顺眼了！下次再敢找你麻烦，我打断他的狗腿！”说着，他从怀中掏出一枚古朴的令牌，上面刻着“青苍”二字，“拿着，以后你就是我王鼎的兄弟！有事儿来武馆找我，我爹那人看着凶，其实最好说话！”
叶枫望着令牌，心中涌起一股暖流。在这个陌生的世界里，除了酒剑仙的传承，他终于又有了可以信任的人。他端起酒碗，与王鼎重重一碰：“好！以后有福同享，有难同当！”
酒过三巡，王鼎的话匣子彻底打开。他兴致勃勃地讲述着武馆里的趣事，从偷学父亲珍藏的体修秘籍被抓，到与其他武馆弟子切磋时把人摔进粪坑，听得叶枫哈哈大笑，险些笑出眼泪。
“对了，”王鼎突然压低声音，神秘兮兮道，“你知道天苍城最近的大事吗？十城武比就要开始了！听说天苍门会从参赛者里选拔弟子，要是能进天苍门，那以后可就前途无量了！”
叶枫眼神一亮。天苍门作为天苍小城最顶尖的修真势力，他自然有所耳闻。若能进入其中，不仅能获得更好的修炼资源，还能接触到更高级的功法。想到这里，他握紧了拳头：“我要参加！”
“好！够爽快！”王鼎兴奋地拍着桌子，“我早就想在十城武比上大展身手了！不如咱们一起报名，到时候互相照应！”
两人越说越兴奋，原本陌生的距离在烈酒与热血中迅速消融。窗外夕阳西下，余晖洒在二人脸上，将这份新结的情谊镀上一层温暖的光芒。
当叶枫回到叶家时，夜幕已经降临。他摸着怀中的青苍武馆令牌，嘴角不自觉地上扬。曾经被人踩在脚下的庶子，如今有了并肩作战的兄弟，也有了明确的目标。青铜荒鼎的试炼、十城武比的挑战……这些未知的机遇与危险，此刻都化作了他眼中跃动的火焰。
“等着吧，天苍城。”叶枫望着夜空中高悬的明月，轻声呢喃，“我叶枫的名字，很快就会让所有人都听到。”