神京南门，十里长亭。
风是冷的，吹在人脸上，像被砂纸磨过。
环汔穿着一身明黄的龙袍，站在亭外，身后的仪仗像一片火烧云。
忠顺王站在他身侧，脸上是压抑不住的兴奋，那身亲王蟒袍，在风里微微抖动。
再往后，是满朝的王公贵胄，一个个伸长了脖子，像一群等着开席的鸭。
他们在等一个人。
等一个从地狱里爬回来的，国公。
远处，地平线上，先是扬起一线烟尘。
接着，那烟尘越来越浓，像一头从地底下钻出来的土龙，朝着长亭，直扑而来。
没有号角。
没有旗帜。
只有五百骑，沉默地，碾过官道。
马蹄声，整齐得像一个人的心跳，沉重，压抑。
近了。
亭子里的王公们，脸上的笑容僵住了。
他们看清了那支队伍。
他们的眼神，像草原上的狼，空洞，饥饿，又带着随时会扑上来咬断你喉咙的凶光。
为首的那人，没有穿甲。
他只穿了一件最普通的黑色劲装，外面罩着一件磨损得看不出原色的皮裘。
他只是静静地坐在马背上，那股子从尸山血海里带出来的煞气，却像一座无形的山，压得所有人喘不过气。
周梧跟在他身后半个马身的位置，怀里抱着那柄环首刀，浑浊的眼睛扫过对面那群穿得花花绿绿的贵人，嘴角撇了撇，吐出一口带血的唾沫。
队伍在长亭前五十步，停了下来。
五百骑，如一人。
那份寂静，比雷鸣更让人心惊。
冯渊翻身下马，动作干净利落。
他将马缰扔给猴三，独自一人，走向那片明黄色。
“臣，冯渊，叩见陛下。”
他单膝跪地，声音平淡，听不出半分功成名就的喜悦。
环汔看着跪在自己面前的男人，心里忽然生出一股寒意。
这还是那个在殿前写出“提携玉龙为君死”的年轻人吗？
那股子锐气还在，却被一层厚厚的血腥包裹着，变成了一柄只为杀戮而生的凶器。
“燕国公，平身。”环汔抬了抬手，声音有些干涩。
“为陛下分忧，乃臣之本分。”冯渊站起身，垂着眼。
“好！好样的！”
忠顺王再也忍不住，大步上前，重重地拍在冯渊的肩膀上。
“子深！你果然没让本王失望！”
他的声音里，是毫不掩饰的骄傲与占有。
冯渊的肩膀，纹丝不动。
他侧过脸，对着忠顺王，微微颔首。
“托王爷洪福。”
那态度，恭敬，却也疏离。
忠顺王却像是没看出来，他拉着冯渊的手，转向环汔，满脸的得意。
“陛下，您看！臣就说，子深是我大吴的栋梁！”
环汔的脸上，扯出一个笑容。
“不错。燕国公，乃国之利刃。”
“传朕旨意，摆驾回宫。今晚，朕要在宫中，为国公爷，接风洗尘！”
队伍，重新开动。
进了朱雀门，神京城像是被一瓢热油浇进了滚水的锅，瞬间沸腾了。
街道两旁，人山人海。
“国公爷！”
“是燕国公回来了！”
百姓们欢呼着，雀跃着，将手里的鲜花，果子，往官道上扔。
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养心殿的偏殿，只燃着一炉檀香。
烟气，袅袅。
太上皇环巍，靠在铺着厚厚白虎皮的软榻上，闭着眼，像一尊快要风化的神像。
殿里，只有他，和冯渊。
冯渊跪在殿中，身上那件崭新的国公朝服，让他觉得有些不自在。
“他们都说，你是个屠夫。”
良久，环巍开口了。
他的声音，很轻，很慢，像一片枯叶，落在地上。
“臣，是陛下手中的刀。”冯渊没有抬头。
“刀，是用来杀人的。屠夫，也是。”
“刀，只会杀陛下指向的敌人。”冯渊的声音，依旧平稳。
“屠夫，会杀所有能换钱的牲口。”
环巍的眼皮，动了一下。
他缓缓睁开眼。
那是一双怎样的眼睛，浑浊，苍老，却又像能看透人心最深处的幽潭。
“好一把，会说话的刀。”
他笑了。
“可刀太利，会伤了握刀人的手。”
“刀在鞘中，便不会伤人。”冯渊抬起头，迎上那道审视的目光。
“臣，愿为陛下的刀鞘。”
“刀鞘？”环巍重复着这两个字，脸上的笑意，更浓了。
“哈哈……好！好一个刀鞘！”
他从软榻上，慢慢坐直了身体。
“神京城的京营，散漫太久了。”
“那群只会在演武场上耍花枪的少爷兵，也该见见，什么叫真正的血。”
他的目光，像一把锥子，钉在冯渊身上。
“从今日起，你，便是京营节度使。”
“掌神京十二卫，十万兵马。”
“这把刀鞘，朕便交给你了。你，可要给朕，把它擦亮了。”
冯-渊的心，猛地一跳。
京营节度使。
天子亲军，国之命脉。
他将这神京城的身家性命，都交到了自己手上。
“臣，领旨。”
他重重叩首，额头贴着冰凉的金砖。
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忠顺王府，灯火通明。
暖阁里，酒菜早已备好。
忠顺王屏退了所有下人，亲自为冯渊斟满一杯酒。
“京营节度使！”
他举起酒杯，脸上是控制不住的狂喜。
“好！好得很！父皇他老人家，果然还是向着我们的！”
他一口饮尽杯中酒，双眼放光。
“子深啊，你可知道，这京营节度使，意味着什么？”
“意味着，这神京城，以后就是我们说了算了！”
那句“我们”，他说得自然而然。
“当今圣上，虽然坐在龙椅上，可他终究心软。”
“这朝堂里，那些盘根错节的老家伙，他动不了。那些阳奉阴违的国公府，他也不敢动。”
“可现在，不一样了。”
他凑近冯渊，声音压得极低，像魔鬼的私语。
“你手里有刀，本王背后有父皇。”
“这大吴的天下，也该换个清明气象了！”
他的野心，像一杯倒满了的酒，再也藏不住，全都洒了出来。
他看着冯渊，眼神灼热，充满了期待。
仿佛在看自己最得意的作品，最锋利的武器。
“王爷说的是。”
他缓缓开口，声音里听不出情绪。
“子深，不过是王爷手上的一颗棋子。”
“王爷指向哪里，子深，便杀向哪里。”
“哈哈哈！”忠顺王闻言，放声大笑。
他满意地拍着冯渊的肩膀，觉得这天下，已经有一半，落入了他的囊中。
冯渊陪着他笑。