陈墨指尖抽搐的瞬间，静室内的空气仿佛凝滞了一瞬。他并未睁眼，而是顺势将那丝悸动引入丹田，任其在经脉中游走。左臂胎记再度发烫，不似灼痛，反倒像有温流自深处涌出，沿着血脉缓缓上行。
他不再压制灵力运转，反而放空识海，任由呼吸沉入最自然的节奏。体内灵力依循《青阳掌法》所悟之“承”意，如溪归谷，无声流淌。膻中穴不再是阻隔，而成了汇聚之枢，每一缕灵气经过此处，皆被轻轻托起，顺势送往头顶百会。
就在灵力即将完成第九周天循环之际，识海深处那道金色涟漪骤然扩大，如潮水般席卷整个神魂。先前模糊的画面此刻清晰浮现——素衣女子立于星河尽头，广袖垂落，青丝未绾，仅以木簪束起。她一指轻点，天地法则为之震颤，三千宇宙在那一指之下静止不动。
没有言语，没有招式，只有一道剑影自她指尖流转而出。
那不是剑，是“势”的具象。剑影划破虚空，所过之处，时空裂痕如蛛网蔓延，却无半分声响。它不为杀戮，亦非攻伐，而是以身为容器，承天地之势，借万古之机，发一击之威。这一剑，不在快慢，不在强弱，而在“合”。
陈墨心头猛地一震。
原来如此。修为之所以停滞，并非灵力不足，也非经络不通，而是心境未与天地相合。他此前强行推动灵力冲关，如同逆流行舟，耗尽心神却难寸进。可此刻，当他真正放下执念，以“承载”之心容纳天地之气，境界的壁垒竟悄然松动。
他不再抗拒那股来自记忆碎片的力量，反而主动敞开识海，任那“承天之势”浸润五脏六腑、四肢百骸。灵力在膻中穴凝聚成旋，缓缓向上丹田涌去，如江河汇海，无声无息间完成质变。
一股暖流自眉心扩散至全身，骨骼发出细微的鸣响，筋膜如春蚕吐丝般层层重塑。他的呼吸变得极淡，几乎与外界空气融为一体。体表浮现出一层极薄的金芒，转瞬即逝，唯有左臂胎记仍在微微闪烁，似与某种遥远存在遥相呼应。
凝气后期。
境界突破的刹那，他并未感到狂喜，反而生出一种前所未有的清明。仿佛此前所见皆为雾中观花，此刻迷障尽去，武道之路豁然开朗。他知道，这不仅是修为的跃升，更是对“道”的一次本质认知。
那女子是谁？为何她的记忆会出现在自己识海？
疑问刚起，画面便开始消散。星河退去，素衣身影渐隐，唯有一缕余韵残留在神魂深处，如同烙印。他无法追索其源，也无法复现其景，只能感知到——那一指，那一剑，皆非人力所能及，而是站在万界之巅的存在，对法则最纯粹的诠释。
他缓缓睁眼。
眸光清澈，却似能穿透虚妄。静室内一切如常，蒲团依旧，铜符已碎，裂纹贯穿符体，无人察觉其中曾流转过的天地之力。他抬手抚过左臂，胎记金光隐没，皮肤下似有微流游走，再不复往日沉寂。
起身整衣，动作沉稳，无一丝多余。推门而出，晨光洒落肩头，一如昨日。可此刻的他，已非昨日之身。
演武场边缘，几名弟子正在对练，掌风呼啸，石屑飞溅。有人打出一记重掌，落地时竟将青石板震出细纹。围观者喝彩声起，那人得意收势，目光扫过四周，忽见陈墨立于场边，神情平静，气息内敛。
那人皱眉，低语：“这不是昨儿还在角落傻练掌法的那个外门弟子？怎么站这儿盯着看？”
同伴笑道：“许是羡慕吧。凝气中期卡半年了，怕是一辈子都摸不到后期门槛。”
话音未落，陈墨迈步前行。步伐不急不缓，却让那两人莫名心头一紧。他们本想讥讽几句，可当陈墨走过身侧时，其中一人忽然觉得胸口一闷，像是被无形之物压住，竟说不出话来。
陈墨并未停留，径直走向弟子聚议处。
那里人声渐起，三五成群，议论着即将到来的大比。有人提及血沙原死局，有人猜测幽冥井异动，更多人在谈论谁能代表凝气堂出战。一名执事正站在石阶上宣读名单，声音洪亮。
“此次大比，凝气堂共推选八人，按往例……”
陈墨立于人群外围，未上前，也未出声。他只是静静听着，目光扫过每一张面孔。这些人中，有曾嗤笑他掌法迟钝的，有对他冷眼旁观的，也有假装友善实则打探底细的。
他知道，从今日起，再无人能用寻常眼光看待他。
就在此时，一道身影自偏道走来，执法弟子服熨烫平整，腰间悬挂青铜衡器。赵虎脚步稳健，目光落在陈墨身上，嘴角微扬，右脸酒窝深陷，左脸刀疤却绷得发紧。
他走近，语气平和：“听说你昨夜闭关，可有所得？”
陈墨看着他，不答反问：“你昨夜，去过地宫？”