我脚刚落地，怀里的孩子还在昏睡，外袍裹得严实。司徒明站在我身侧，算盘垂在腰间，珠子没再响，但他右眼那片琉璃镜裂得更深了。
当铺门前的灰圈结界开始泛起波纹，像被风吹皱的水面。我心头一紧——这结界是我用烧剩的账本灰撒的，能挡阴物，但撑不了太久。
“后方不能出事。”我说。
话音未落，门板猛地一震，五道漆黑爪痕从外面划入，深得像是有人拿刀刻进去的。黑气顺着缝隙渗进来，碰到灰圈，“滋”地一声冒起青烟，结界晃了三晃，碎了一角。
我盯着那门板，忽然想起什么。
上回师父喝醉，指着门锁说：“这铜环认血，别随便碰。”当时我以为他在胡扯，现在看，他是怕我早早就打开了这个东西。
厉鬼在外头撞门，一声比一声狠。我咬破舌尖，将血抹在铜环上，低喝：“封！”
血光一闪，整扇门板轰然膨胀，木质纹理褪去，化作三丈高的青铜巨盾，表面浮现金色纹路，弯弯曲曲，竟和账本最后一页画的一模一样——那是把龙椅的轮廓。
盾成瞬间，一股热流从脚下窜上来，直冲天灵盖。我踉跄半步，扶住盾沿才稳住身形。这纹路不只是图案，它连着地脉，和皇城底下的空洞共鸣。
“原来账本不是记账的。”我喃喃，“是画封印的。”
司徒明没说话，只是退后两步，手按算盘，随时准备出手。
可下一刻，阴风卷起。
苏红袖从墙角转出来，裙摆飘落几片花瓣，还没落地就化成了灰。她九条尾巴散开，像云一样缠上青铜盾的边缘，指尖轻轻一勾，空中残存的账本灰烬竟被她摄了过来，聚成一支半透明的箭，箭尖对准我的咽喉。
“你烧了它。”她说，“就得承受它的重量。”
我没动。那支箭由我亲手焚烧的灰烬凝成，每一粒都带着熟悉的气息，像是老掌柜翻页时抖落的尘，又像是冬夜里炉火蹦出的火星。
箭离弦。
快得看不见轨迹，只觉喉前一凉，我本能侧头，玄色短打“嗤啦”裂开，左肩裸露，掌心胎记突然发烫，与那飞箭尖端遥遥相对，竟泛起同频微光。
刹那间，脑子里炸开一幅画面——
七岁那年，雨夜，师父坐在柜台后烧账本。火苗蹿得老高，映着他半边脸。我趴在一旁想偷看，他头也不抬地说：“小孩子别看，这不是账。”
可我还是看见了。
火光里浮现的不是数字，而是一行行密密麻麻的符文，写着“镇”“压”“禁”“锁”，最后汇成一个巨大的“咎”字，沉入灰烬深处。
那根本不是账本。
是人皮契书，以命为墨，以血为契，封的是破军剑的血气！
箭尖距喉仅寸许，忽然停住，灰烬重组为一个古篆“咎”字，悬在半空，微微颤动，随即溃散成尘。
我喘了口气，肩膀上的胎记还在发热，像是刚被人用烙铁碰过。
“你到底想干什么？”我盯着苏红袖。
她没答，反而低头抚了抚断裂的一截狐尾，轻笑：“二十年前那一晚，你也这样站在这里，手里攥着半块桃酥，问我‘娘亲在哪’。”
我浑身一僵。
我没问过这话。我从小就没见过娘。
可她说得那么真，眼神也变了，不再是那个妖冶的花魁，倒像个迷路的孩子。
她颈间玉坠轻轻晃了下，映出我的倒影——可那影像里，我穿着粗布衣，脸上沾着泥，眼里全是泪。
“你记得吗？”她问。
“不记得。”我说，“但我信我烧过的灰。”
她笑了，退后一步，身影渐渐淡去，只留下一句话：
“门能挡一时，挡不住因果。你烧了账，债就该自己还。”
风息，人逝，灰烬盘旋两圈，落在盾面上，恰好补上了龙椅纹缺的一角。
司徒明这才走上前，扶了扶琉璃镜，盯着盾纹看了许久。
“她在帮你。”他说。
“我知道。”我点头，“但她也在逼我记起来。”
“有些事，忘了比记得好。”他声音低了些，“可你既然选择了这条路，就得走完。”
我低头看手，掌心胎记的热度还没散，归墟剑碎片贴在胸口，正微微震动，像是感应到了什么。
盾面的龙椅纹开始发光，金线流动，仿佛有股力量在召唤。
我知道那是什么。
不在镇妖塔，不在符咒上，而在皇宫最深处——龙椅之下。
破军剑要出世，不是因为封印松动，是因为有人想让它出来。而我，既是守印人，也是开印者。
“你说师父当年为什么要把账本烧了？”我问司徒明。
“因为他知道你会回来。”司徒明看着我，“也知道你一定会烧它。”
我咧嘴一笑：“那他可真了解我。”
我活动了下手腕，握紧归墟剑碎片。锈层又剥落一块，露出底下寒光。这一战，我不想躲了。
“接下来怎么办？”司徒明问。
“还能怎么办？”我朝当铺里喊了一声，“关门！”
没人应，但柜台后的油灯灭了。
我转身，面对皇城方向，青铜盾立于身后，像一座山。
“去收一笔 overdue 的账。”
我迈出第一步，地面裂开细缝。第二步，盾面龙椅纹光芒大盛。第三步，整条街的厉鬼齐齐后退，仿佛闻到了某种它们不该碰的东西。
司徒明跟上来，算盘重新挂回腰间，珠子叮当响。
“你确定要这么干？”他问。
“不确定。”我说，“但我欠的，总得还。”
我们并肩前行，脚步声踏在青石板上，清晰有力。
远处，皇城方向的天空开始泛红，不是朝霞，是血色。
我摸了摸左耳垂的缺角铜钱，它一直很安静，此刻却轻轻晃了一下。
就像有人在背后推了我一把。
我知道是谁。
我继续往前走，肩上的伤口渗出血，滴在归墟剑碎片上，锈迹“嗤”地一声化开，露出底下完整的铭文——两个字：
**人间**。