随着商队缓缓驶入青州地界，我们仿佛一步跨入了另一个世界。
官道两旁的土地荒芜，村庄破败，随处可见面黄肌瘦、拖家带口的流民。
他们眼神麻木，看到车队经过，也只是抬起空洞的眼睛望一望，便又低下头去，继续蹒跚前行。
空气中弥漫着一股若有若无的焦糊味和绝望的气息。
在我的印象里，之前青州根本不是这样的。
石勇握紧了腰间的刀柄，低声骂道：“他娘的，这里远不比扬州富饶，简直是人间鬼蜮！”
白薇面色苍白，不忍地看着路边一个抱着枯瘦婴儿的妇人：“七煞门…竟将百姓逼迫至此…”
夜幕降临，我们寻了一处背风的山坳扎营。
篝火跳动，却驱不散那股沉甸甸的压抑感。守夜的镖师和武馆弟子都格外警惕，耳朵竖着，捕捉着荒野里任何一丝不寻常的动静。
一夜无话，但一种山雨欲来的紧绷感萦绕在每个人心头。
第二天午后，车队沿着颠簸的官道继续前行，日头有些毒辣，晒得土地龟裂。
就在一片死寂的荒凉中，前方道路尽头却突兀地出现了一抹极其鲜艳夺目的色彩。
那是一顶由八名精壮轿夫抬着的华丽步辇。轿身以罕见的紫檀木打造，雕琢着繁复的百花图案，四周垂下的纱幔却是灼灼的绯红色，随着轿夫的步伐轻轻摇曳，如同蝴蝶振翅。
纱幔之后，隐约可见一个曼妙慵懒的身影倚在其中。
轿子前后，各有四名身着淡粉衣裙、手持花篮的少女，她们步履轻盈，面容姣好，仿佛不是行走在这片焦土之上，而是漫步于春日的花园之中。
她们随手从花篮中抓起花瓣抛洒，缤纷落英飘散在灰黄的土地上，形成一种诡异而艳丽的对比。
整个商队都不由自主地慢了下来，所有人都被这突兀出现的、与周围环境格格不入的华丽景象惊呆了，心中警铃大作。
石勇瞪大了眼睛，下意识地挡在我和白薇身前，粗声嘀咕：“邪门！这荒郊野岭，鸟不拉屎的地方，怎么冒出个这么…这么香喷喷的轿子？怕不是山精鬼怪？”
白薇秀眉紧蹙，手已经按在了剑柄上，声音凝重：“小心…这阵仗…绝非寻常人家。那些抬轿的轿夫，脚步沉稳健稳，气息绵长，都是练家子。
抛花的侍女，步伐也暗合某种阵法…”
那顶华丽的步辇不偏不倚，正好停在了商队前方的道路中央，挡住了去路。
绯红色的纱幔被一只纤纤玉手轻轻撩开一角，露出一张勾魂摄魄的娇媚面庞，眼角画着一只振翅欲飞的彩蝶，眸光流转间，带着一种漫不经心的诱惑与审视，轻轻扫过整个商队，最后，竟似有意无意地落在了我们三人所在的方向。
一个慵懒而甜腻的声音，带着奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中：
“前方的朋友们，路途劳顿，何不停下歇歇脚？妾身这轿中，备有来自京城百花楼的佳酿，可否赏脸…共饮一杯？”