黑气缠上手腕的刹那，林羽猛地抽手，却已晚了一步。那丝漆黑如活物般顺着经脉向上攀爬，触感不似寒冰，反倒像某种粘稠液体在皮肤下蠕动。他立刻咬破舌尖，强行集中魂力，在识海中划出一道屏障。
银环微震，系统界面浮现一角，但符文闪烁不定，像是信号被干扰。卡匣静默无声，连最基础的召唤都无法激活。
“有问题。”他低声道，右手迅速按住左臂，试图遏制黑气蔓延，“这不是单纯的侵蚀……它在传递信息。”
雪帝目光一凝，权杖猛然横扫。三道冰环加速旋转，冷光交织成网，将逸散的黑丝尽数冻结。可刚被封住的部分突然颤动，冰层内部泛起暗纹，仿佛有东西正在缓慢苏醒。
古月娜退后半步，指尖凝聚银光，却没有贸然出手。“它的频率变了。”她声音微沉，“刚才还是混乱冲击，现在……像是有规律的震动。”
林羽闭眼，任由那一缕黑气贴近识海边缘。穿越前的游戏策划经验让他对数据波动极为敏感——这股能量并非随机爆发，而是以特定节奏脉冲，每七次跳动后必有一次短暂停顿，如同某种倒计时。
“不是破坏。”他睁开眼，语气笃定，“是唤醒。有人在用远古封印的反向机制，从内部激活极北之心。”
雪帝瞳孔微缩。
她沉默片刻，权杖轻点地面，三重冰环收缩一圈，将核心外围完全笼罩。她的声音第一次少了冰冷，多了几分凝重：“你说得对。千年前那场大战后，我确实封死了祭坛入口。但这几年，极北之心的震荡越来越频繁，每次都会带出一丝这种黑气。”
林羽心头一震：“你是说，它一直在尝试突破？”
“不止是尝试。”雪帝抬头，望向悬浮的核心，“它是被外部牵引着，一步步瓦解封印。而我……一直以为只是自然衰败。”
空气骤然沉重。
古月娜缓缓靠近平台边缘，银发无风自动。“如果真是人为操控，那对方必须掌握与极北之地同源的力量体系。否则不可能绕过你的守护机制。”
“有一个人能。”林羽低声说，“深渊圣君。”
雪帝冷笑一声：“他若真有这本事，早在百年前就动手了。这种手段……更像是一种遗落的仪式。”
话音未落，极北之心猛然一震。所有裂痕同时亮起幽光，黑气不再外溢，反而向内收缩，形成一条细密的脉络，宛如血管般延伸至核心深处。
林羽忽然感到识海一阵刺痛，系统界面剧烈晃动。一道从未出现过的提示浮现在眼前：
【检测到远古祭祀文明残留信号】
【是否接入“冰神祭坛”线索库？】
他没有犹豫，心念一动。
刹那间，无数画面涌入脑海：冰雪覆盖的巨殿，刻满符文的石柱，九名披着白袍的身影跪伏于地，手中高举晶石，正进行某种献祭仪式。而在他们身后，一座通体湛蓝的祭坛缓缓升起，中央镶嵌着一颗跳动的冰心——正是眼前的极北之心。
画面戛然而止。
林羽额头渗出冷汗，呼吸急促。他睁开眼，声音沙哑：“那里曾经有个祭坛。九大祭司以自身魂灵为引，将极北之心封入地下。后来被人强行拆解，阵法逆转，才导致今日的局面。”
雪帝盯着他：“你怎么会知道这些？”
“系统。”林羽简短回答，“它刚刚识别出祭祀波频，触发了隐藏线索。那个祭坛不只是封印装置，更是控制整个极北之地能量循环的枢纽。而现在，有人正在复现当年的仪式步骤，想把它重新启动。”
古月娜眉头微蹙：“重启的目的呢？”
“要么是为了彻底摧毁它，释放积压万年的冰属性本源；要么……”林羽看向雪帝，“是为了唤醒祭坛真正的主人。”
雪帝脸色微变。
她握紧权杖，声音低了几分：“祭坛主人早已陨落。九大祭司全部消散，最后一位临死前亲手斩断了传承链。”
“可如果传承没断呢？”林羽追问，“如果有人继承了他们的知识，甚至保留了部分魂灵残念？刚才那只冰狼临死前听到的‘哭声’，也许不是求救，而是……召唤。”
三人陷入短暂沉默。
远处，极北之心的跳动逐渐平稳，但那条黑色脉络仍未消失，反而愈发清晰，如同一张隐藏的地图正在显现轮廓。
林羽深吸一口气，伸手探向卡匣。尽管系统仍不稳定，但他必须试一次。他取出一枚空白召唤卡，这是他在第160章共鸣后解锁的新权限，尚未使用过。
魂力注入的瞬间，卡片表面浮现出模糊图案——一座被冰雪掩埋的阶梯状建筑，顶端立着一根断裂的权杖。
【万年霜语鹿召唤卡（残缺）】
【说明：曾为冰神祭坛守卫，因祭坛崩毁失去完整形态】
“还有活着的祭坛相关魂兽？”林羽心头一动，“哪怕只剩残魂，也能帮我们定位祭坛原址。”
他正欲进一步激发卡片，雪帝却抬手阻止。
“别勉强。”她说，“你现在魂力波动不稳，强行召唤可能会被反噬。”
“我没得选。”林羽摇头，“系统只能提供线索，无法直接定位。我们必须找到祭坛遗迹，才能弄清是谁在操控这一切。”
古月娜忽然开口：“我可以帮你稳定魂力输出。”
她抬起手，银光自指尖流转，轻轻覆上林羽肩头。一股温和却坚韧的力量顺着手臂流入经脉，与他自身的魂力交融。
林羽顿感压力减轻，立刻加大输出。空白卡片上的图案逐渐清晰，霜语鹿的形象开始凝聚，但就在即将成型之际，整张卡突然发出一声脆响，裂开一道细缝。
召唤失败。
卡片化作光点消散，只留下一丝微弱的气息飘向极北之心的底部裂缝。
“它指路了。”林羽喘息着说，“虽然没能召唤成功，但它残留的感应指向了一个位置——就在核心下方。”
雪帝皱眉：“那里是封印最深的区域，我从未允许任何人进入。”
“但现在必须进去。”林羽站起身，目光坚定，“祭坛的秘密、黑气的来源、那些失踪的守护者……答案都在下面。你愿意一起查清楚吗？”
雪帝沉默良久，终于迈步向前。她走到平台中央，权杖重重插入地面。冰晶自杖尖扩散，沿着裂缝深入核心底部，像是在探测什么。
几分钟后，她抬起头，神色复杂：“我感知到了……一层不属于我的封印层。就在下面三百米处，有一扇门。”
“门？”林羽问。
“刻着九道符文锁。”雪帝看着他，“和你刚才看到的画面一样。”
古月娜走近一步：“既然有人能在你不察觉的情况下布置污染源，说明他们早已潜入。我们现在下去，很可能是闯进对方设好的局。”
“我知道。”林羽点头，“但这也是唯一能打破僵局的机会。等他们完成仪式，局面只会更糟。”
雪帝收起权杖，冰环缓缓消散。她转身面向通道深处，声音恢复冷冽：“我可以带你们下去。但记住——一旦发现异常，我会立刻终止行动，不管你们在哪。”
林羽笑了笑：“只要你还在，就有翻盘的机会。”
三人走向平台边缘，准备进入下方裂隙。林羽最后回头看了一眼球形核心，那条黑色脉络仍在跳动，节奏稳定，仿佛在倒数着什么。
他的手指再次抚过银环，系统界面依旧灰暗，但在某一瞬，他似乎听见了一个极轻的声音——
像是钟摆轻敲，又像石门开启。
雪帝忽然停下脚步，回头看了他一眼：“你听到了吗？”
林羽点头。
从地底深处，传来一声低沉的嗡鸣，像是某种机械结构开始运转。