太后的声音如雷霆般，在殿内炸响，震得宫殿都似乎颤抖起来。
暗卫如获大赦，连滚带爬地退了出去。
太后气得胸口剧烈起伏，捂着胸口在殿内来回踱步。
嘴里骂骂咧咧的：
“这个蠢货，丹州搞出这么大的动静，如今竟把自己弄到了天牢里了！”
太后一屁股坐在椅子上，护甲把桌子敲得咚咚直响。
“肉进了他的肚子，他自己脑子却进了狗肚子，这蠢货，竟栽在一个小丫头手里。”
掌事的朱嬷嬷战战兢兢递上茶盏：
“娘娘息怒，朴世仁毒杀军中3万将士……。”
太后猛地打断：
“他还没那么大的胆子。去查查背后是谁在指使。”
“是。不过娘娘，当务之急，是想办法守住秘密，他毕竟知道太多......”
太后一听，怒火更盛，把茶盏哐地一声砸在案几上：
“知道太多就该烂在肚子里！当年他替哀家办的那些事，若抖出一桩......只怕我们都得完！”
“不如……”
朱嬷嬷凑近太后，做了个抹脖子的手势，眼里闪过一丝狠厉。
”太后瞪了她一眼，“
“蠢货，现在动手不是引火烧身？”
太后深吸一口气，平复了下情绪，冷冷道：
“当年你跟着哀家进南楚皇宫时，哀家怎么教你的？要像毒蛇一样藏在暗处，等猎物自己撞上来。”
朱嬷嬷惊得慌忙扑到地上，额头紧紧贴在冰冷的金砖之上，忙不迭地说道：
“是……是。”
太后端起茶来轻轻抿了一口，眼皮都未抬一抬，冷冷开口道：
“你去给他传信，叫他把嘴给哀家闭紧了咯！”
“哀家倒要看看那贱种和秦家那丫头到底有多大本事！”
朱嬷嬷赶忙应声，她微微抬头，瞥见太后腕间的金镯子，心里有些诧异。
这个镯子，已经很久没见太后戴过了，今日她又戴在了手腕上。
她记得，那个镯子内侧有个“忍”字，那是太后出嫁时，北诏先帝亲自为她戴上的。
多年来，太后一直将这个“忍”字铭记于心，如今旧镯重戴，怕是又要掀起一番风浪 了。
就在她失神之际，太后再度开了口：
“对了，秦家丫头城郊遇刺，皇帝今日带玄甲卫出宫，亲自去把那丫头接了回来，你怎么看？”
朱嬷嬷战战兢兢地站起身来，小心翼翼地说道：
“娘娘，依老奴看，皇帝怕是真对那丫头上了心。又或者……秦家那丫头此次城郊遇刺，皇帝亲自去接她，兴许是想拉拢秦家呢。”
太后轻蔑地哼了一声，
“拉拢秦家？他倒是打得一手好算盘。不过，秦云桥这个老狐狸摇摆不定，想两边讨好，看来，得给他下剂猛药。”
掌事嬷嬷眼珠一转，凑到太后耳边小声地说道：
“娘娘，不如咱们当机立断，杀了秦朝朝，只剩下秦景月一人，景安侯自然死心塌地给娘娘办事。”
太后冷哼一声：
“你以为哀家不想杀她，那丫头伶牙俐齿，如今和那贱种联起手来，岂是那么好对付的？现在杀她，还不是时候。”
太后将护甲在案几上轻轻叩了叩，阴冷的眼神里掺杂着一丝疑虑，问道：
“你说，是什么人要杀她？只是……得手倒也罢了，只怕这人没杀成，平白让人怀疑上哀家……”
掌事嬷嬷低头沉思片刻，说道：
“娘娘，依老奴看，能在城郊动手之人，此人一定是京中之人，要么是跟秦家有仇怨的，要么就是想借此挑拨皇上与娘娘的关系。”
太后摩挲着护甲，眼神阴鸷：
“若是前者倒也罢了，若是后者……”
“你去告诉秦景月，三日后的中秋宫宴，是她的机会，她若再失手……哀家绝不轻饶！”
她倒要看看，这场博弈中，谁才能笑到最后。
宫殿外头，夜风突然猛烈地刮了起来，蜡烛的火苗忽明忽暗。
朱嬷嬷就像影子一样，无声无息地退了出去。
只留下太后一人在烛火摇曳中， 重新拿起佛珠，不慌不忙地转动着，脸上却露出一丝阴狠的笑容。
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秦朝朝这边，等她再一次睁开眼睛的时候，已是天光微亮，她躺在软软的床榻上。
雕花拔步床的流苏被穿堂风撩得轻轻晃动，如碎金般落在秦朝朝眼睫上。
她指尖摩挲着床头缠枝牡丹纹，那是母亲找老木匠特意刻的，
连花蕊里都嵌着极细的螺钿，此刻在烛影里泛着温润的光，混着熟悉的茉莉香，
她深深地吸了一口熟悉的气味，终于让胸腔里那缕漂泊的灵魂归了位。
秦朝朝长长的睫毛轻轻颤动，这才发现，楚凰烨守在床头，手掌撑着头打盹。
她仔细地打量他的眉眼，连打盹都皱着眉头。
她遇险，他亲自带人救她回来。
然后就这样守在她的床头，秦朝朝看着他的眉眼，竟和另一个人重合，心头那根弦被轻轻地拨动了一下。
寝殿纱帐半垂在床边，秦朝朝指尖刚勾住罗帐，腕间便突然被楚凰烨灼热的掌心扣住。
楚凰烨猛地睁开眼睛，眼眸中血丝未褪，却在看见她睫毛颤动时，眉峰骤然舒展开来。
“朝朝醒了。”
他嗓音低哑，伸手把她扶起来，左手虚扶着她后背坐起，右手轻轻抚上她的额头。
“可感觉哪里不适？饿吗？厨房煨了百合粥。”
秦朝朝眼睛本因百合粥亮了起来，可瞧见他眼下的青黑，又暗了下去。
被她轻轻拍开手，殿内烛火将熄未熄，映得他轮廓比十日前消瘦许多，语气有一丝责备：
“皇上该去歇着。”
自上次分开，他们已有10日未得相见，
她只觉得这一觉睡得天昏地暗，睁开眼，外面天还未大亮，他竟守在床边，想必他一夜未曾合眼。
“在我面前，不必称皇上。”
他扣住她手腕，指腹按在脉搏上，垂眸凝视着她泛着薄红的眼睑，喉结滚动，窗外漏进的晨光掠过他微蹙的眉梢。
“唤我名字。”
他的声音带着沙砾感，像是被夜风揉皱的宣纸。
秦朝朝微微一怔，
“楚凰烨......”
她轻声开口唤道，他瞳孔猛地一缩。