往生潭畔，残阳如血，将墨绿色的潭水染上一层凄艳的赤红。湿冷的山风穿过峡谷，卷起枯叶，发出呜咽般的声响，更为这聚集了天下顶尖势力的险地平添了几分肃杀与诡谲。临时清理出的空地上，各方人马壁垒分明，旌旗在渐起的晚风中不安地扭动，仿佛预示着即将到来的风暴。
玄机子的提议如同巨石入水，瞬间激起了千层浪。他那看似悲天悯人的笑容下，隐藏的是欲凌驾四府、执掌武林牛耳的勃勃野心。
“玄机子！你未免太过自以为是！” 周小娟的怒叱如同赤焰炸裂，她豁然起身，赤羽双刺已然在手，琉璃般的赤焰自她周身升腾而起，空气因高温而扭曲，脚下的碎石竟有熔化的迹象。她凤目含煞，死死盯住玄机子，“巡天卫？由你暂代统领？凭什么？就凭你凌霄城超然物外？还是凭你刚才那手杀人灭口的功夫？想当这武林的太上皇，先问过我朱雀府手中的双刺答不答应！” 她性子刚烈如火，最恨他人挟势凌人，玄机子此举，精准地踩中了她的底线，点燃了她压抑已久的怒火。
“阿弥陀佛，” 须发皆白的大觉寺 苦禅大师高宣佛号，枯瘦的脸上满是忧色，手中念珠捻动飞快，“玄机子道兄心怀天下，老衲感佩。然，武林自有秩序，四府并立已久，维系微妙平衡。骤然设此权柄，集于一人之手，恐非福缘，实乃祸端之始。权柄迷人眼，望道兄以苍生为念，三思而后行。” 连方外之人都出言反对，且言辞恳切，直指要害，可见玄机子提议之唐突与危险。
“苦禅大师此言差矣！” 青龙府 王蛟眼珠滴溜溜一转，捕捉到一丝可能翻盘的机会，急忙高声附和，语气带着谄媚，“如今天下大乱，妖魔横行，正需玄机子前辈这等德高望重、武功盖世之人出来主持大局，挽狂澜于既倒！我青龙府愿鼎力支持组建巡天卫，并率先派高手加入，供前辈驱策，共襄盛举，还天下一个太平！” 他心知青龙府势弱，王莽重伤，若能攀上玄机子这棵大树，或可挽回颓势，甚至借刀杀人，重振声威。
“哼！王蛟，你青龙府如今不过是丧家之犬，自身难保，还有脸在此摇尾乞怜，妄图抱人大腿？” 周小娟言语如刀，毫不留情地讥讽，引得周围一些中小门派代表窃窃私语，看向王蛟的目光充满鄙夷。
玄武府的水镜先生 文若虚依旧一副云淡风轻的模样，轻轻摇动羽扇，面带高深莫测的微笑，对眼前的争执不置可否，仿佛一切尽在掌握。然而，他微微眯起的眼睛深处，却不时闪过算计的精光，这种沉默，在这种场合下，反而比激烈的反对更显诡异难测。
灵儿公主端坐如山，破妄之瞳已运转到极致，暗中传音给潘二郎，声音带着一丝凝重：“二郎，玄机子气息圆融，隐有突破，伤势不仅尽复，修为似乎更胜往昔。他此时抛出巡天卫之议，绝非临时起意，恐有更深图谋。”
潘二郎微微颔首，目光平静地看向被众人围在中央的玄机子，朗声开口，声音不高，却清晰地压过了场中的嘈杂：“玄机子前辈，巡天卫之议，关乎天下格局演变，非同小可，非一言可决。前辈言及清查天外天，以安天下，此心可嘉。然，晚辈有一事不明，还望前辈解惑。” 他话语一顿，目光锐利地扫过文若虚及其身后那名气息阴冷的黑袍随从，“对玄武府 文先生麾下这位朋友身上萦绕不散的天外天特有死寂之气，前辈以为该如何处置？此外，方才前辈出手如电，诛杀那名‘细作’，时机巧妙，究竟是揪出内奸，还是……意在灭口，阻止其吐露某些关键信息？” 他语速平缓，却字字如刀，直指核心矛盾与方才那匪夷所思的灭口行为！
玄机子脸上那慈悲笑容丝毫未变，仿佛潘二郎的质问只是清风拂面，眼底却有一丝极难察觉的寒意如冰线般掠过：“潘小友年轻气盛，心思缜密，贫道佩服。然，贫道行事，但求问心无愧，天地可鉴。至于文先生属下之事，江湖术法万千，气息相似者众，或有误会，还需仔细查证，不可妄下断语。然，天外天之威胁，迫在眉睫，犹如悬顶之剑，岂能因些许疑虑便因噎废食？组建巡天卫，正是为了整合力量，更有效应对此等诡秘隐患。” 他轻描淡写，将潘二郎犀利的质问推开，反而再次强调巡天卫的必要性。
“误会？” 周小娟柳眉倒竖，赤焰再次升腾，“是不是误会，简单！拿下文若虚和他身边那个鬼气森森的家伙，分开细细审问，自然水落石出！” 她话音未落，早已按捺不住的赤羽卫高手们气息勃发，身形闪动，已隐隐呈合围之势，凌厉的气机死死锁定了文若虚及其身后那名笼罩在宽大黑袍中、始终低垂着头的随从。
文若虚脸上那惯常的笑容终于微微收敛，羽扇一顿，声音带着一丝冷意：“周府主，少年意气，固然可嘉，但‘欲加之罪，何患无辞’？我玄武府秉持公道，一片诚心前来调解纷争，莫非便要因莫须有的猜忌，受此等污蔑与胁迫？” 他身后那黑袍人微微抬头，兜帽阴影下，两点幽绿如鬼火的光芒骤然亮起，一股阴冷、死寂、仿佛来自九幽黄泉的寒气弥漫开来，与周遭往生潭的水汽一触，竟凝结出细小的黑色冰晶，簌簌落下！这气息，与天外天功法同源无疑！
场面瞬间剑拔弩张，空气凝固得如同实质！各方势力代表也纷纷暗自运转功力，或冷眼旁观等待时机，或暗自盘算如何火中取栗，原本就脆弱无比的平衡即将被彻底打破，一场席卷所有势力的惊天混战，一触即发！
就在这千钧一发、火药桶即将被点燃的刹那，异变陡生！而这异变，并非来自对峙的几方，而是源自外围！
“嗤！嗤！嗤！嗤！”
数道极其细微、几乎与风声、水声完全融为一体、肉眼难辨的乌光，自潭畔茂密的原始森林深处、嶙峋的怪石阴影中、甚至波光粼粼的潭水之下暴射而出！目标并非场中任何一位大佬，而是精准地射向那几个保持中立、实力相对较弱的江湖宿老和宗门代表！这些暗器速度奇快，角度刁钻狠毒，且明显淬有剧毒，泛着蓝汪汪的幽光！
“小心冷箭！”
“有埋伏！保护掌门！”
惊呼声、怒吼声骤然炸响！那几名宿老和掌门虽也是经验丰富之辈，但注意力大多被中心的冲突吸引，对这来自意想不到方向的偷袭猝不及防！虽奋力闪避、格挡，仍有一两位动作稍慢的被暗器擦伤，伤口瞬间乌黑发紫，发出凄厉的惨叫，倒地抽搐，眼见是活不成了！
“阿弥陀佛！何方妖孽，藏头露尾，给老衲滚出来！” 苦禅大师须发戟张，怒目圆睁，一声蕴含佛门狮吼功的怒喝震得人耳膜生疼！他袈裟鼓荡，精纯的佛门罡气澎湃而出，隔空一掌拍向暗器来源最密集的森林方向！“大悲千叶手！” 刚猛无俸的掌风化作一道金色巨掌虚影，呼啸而去，所过之处，合抱粗的大树如同稻草般被拦腰击断，木屑纷飞！
“桀桀桀……玄机子，你的戏演得差不多了，该我们登场了！这潭水，今日注定要染红！”
伴随着一阵令人头皮发麻、仿佛夜枭啼哭般的怪笑，十数道黑影如同鬼魅般从森林深处、潭水阴影中、甚至众人脚下的地面破土而出！这些人全身笼罩在紧身黑衣中，黑巾蒙面，只露出一双双冰冷嗜血的眼睛，身形飘忽如烟，出手狠辣刁钻至极，见人就杀，根本不分目标，瞬间将混乱推向高潮！为首两人，气息尤为恐怖磅礴，周身死寂之气几乎凝成实质，竟都是先天境巅峰的修为！正是天外天早已埋伏多时的精锐杀手！他们选择在此刻发难，时机歹毒至极，显然是要将水彻底搅浑，制造最大程度的混乱，甚至可能抱着将场中各方精英一网打尽的疯狂目的！
“保护公主殿下！”
“府主小心！”
“结阵！御敌！”
霎时间，往生潭畔彻底陷入了极度混乱！淬毒暗器如同飞蝗般从各个角落袭来，凌厉的剑气刀光纵横交错，刚猛的掌风拳劲呼啸碰撞！惨叫声、兵刃撞击声、劲气爆炸声、怒吼声、临死前的哀嚎声……各种声音交织在一起，谱写了一曲血腥的死亡乐章！各方势力原本就相互猜忌，此刻又被天外天杀手无差别攻击，根本无法分辨敌友，顿时陷入了残酷的混战！有人奋力抵挡杀手的袭击，有人则趁机向积怨已久的仇家下黑手，还有人想趁乱脱离这是非之地，却往往被卷入更深的漩涡！
“天外天的杂碎！安敢如此猖狂！找死！” 周小娟厉叱一声，怒火与战意彻底点燃，赤焰刺·焚天悍然出手，双刺化作两道撕裂夜幕的赤色惊鸿，直接找上了那名气息最强的天外天先天高手，琉璃赤焰催谷到极致，灼热的气浪将周围几名倒霉的普通武者直接掀飞出去，烈焰与对方身上涌出的浓稠死寂黑气疯狂碰撞、侵蚀，发出“嗤嗤”的异响，战圈内温度忽冷忽热，诡异无比！
灵儿公主虽惊不乱，冰魄剑铿然出鞘，雪国皇室绝学玄冰劲瞬间遍布全身，剑光如匹练般护住周身，每一剑都带着刺骨的寒意，将射来的暗器和靠近的敌人冻结、逼退。她声音清冷而镇定，快速下达指令，指挥着冰凰军精锐将士迅速结成的玄冰战阵。战阵如同冰雪堡垒，在混乱中稳住了阵脚，相互掩护，攻防一体，开始有效地清剿周围的天外天杀手和那些企图趁火打劫的江湖败类。
潘二郎在混乱爆发的瞬间，身形已如鬼魅般挡在了灵儿身前，修罗剑并未出鞘，只是并指如飞，一元指·点星 力发如丝，精准无比地将数枚射向灵儿后心的毒针、飞刀凌空点落，指风过处，暗器纷纷碎裂成粉。他目光锐利如鹰隼，破妄之瞳发挥到极致，不仅密切追踪着天外天杀手头目的动向，更时刻分神警惕着玄机子和文若虚的一举一动！
果然，玄机子在混乱初起时，并未急于出手对付最显眼的天外天杀手，反而拂尘轻扬，一道柔和却坚韧无比的气墙将惊慌失措的青龙府 王蛟及其残部护住，目光却若有所思地投向文若虚的方向，嘴角似有一抹难以察觉的弧度。而文若虚则在那个气息阴冷的黑袍随从（此刻已能确定是天外天高手）的护卫下，羽扇轻挥，拨开射来的流矢，且战且退，似乎想趁乱溜走，其麾下那名黑袍人出手诡异狠毒，招式间弥漫的尸煞之气，与天外天杀手的功法同出一源！
“想走？把事情说清楚再走不迟！” 潘二郎冷哼一声，身形一晃，如游鱼般巧妙避开两名杀手刁钻的夹击，缩地成寸般突兀地出现在文若虚的退路上，混沌剑罡含而不发，那股归墟万物的意境却已如无形牢笼，锁定了对方：“文先生，何必急于一时？天外天的朋友在此，不正该当面对质么？”
“潘二郎！你休要欺人太甚！欲加之罪，何患无辞！” 文若虚脸色终于变了，失去了之前的从容。他身边那黑袍人发出一声不似人声的怪啸，身形如充气般暴涨，干枯如鬼爪、指甲乌黑狭长的手掌带着浓郁的、令人作呕的尸煞之气，直抓潘二郎面门，速度快得只留下一道黑线！竟也是一名实力强悍的先天境高手！
“魍魉之辈，也敢现眼！” 潘二郎不闪不避，修罗剑终于出鞘三寸！一股寂灭万物、归墟一切的剑意弥漫开来！一道灰蒙蒙、看似缓慢实则超越思维速度的混沌剑罡后发先至，精准地点向那鬼爪掌心劳宫穴！
“噗——！”
一声沉闷如同败革的响声！灰蒙蒙的剑罡与乌黑的尸煞之气剧烈碰撞、侵蚀！那黑袍人浑身剧震，怪叫一声，踉跄后退数步，黑袍袖口被凌厉的剑气绞得粉碎，露出一条干枯发青、布满诡异扭曲符文、仿佛不属于活人的手臂！伤口处没有流血，只有缕缕黑烟冒出，散发着恶臭！
“尸傀秘法！果然是天外天的邪术！” 潘二郎眼中寒光大盛，终于确认无疑！玄武府 张毅，绝非表面那般中立，与天外天勾结极深！
就在这时，原本作壁上观、似乎在等待时机的玄机子突然动了！他身形如一道青烟，速度快得超乎想象，竟不是冲向肆虐的天外天杀手，也不是帮助任何一方，而是直扑往生潭中心区域！那里，水色深黯，正是之前潘二郎与周小娟发现水下秘道入口的大致方位！
“玄机子！你果然贼心不死！” 潘二郎瞬间明悟，玄机子之前种种表现，包括提出巡天卫，或许都只是迷惑众人的烟雾弹，其真正目标，始终是往生潭底的贤王秘藏！他欲立刻撇下文若虚，阻拦玄机子。
然而，那名吞服了秘药、气息暴涨的天外天先天高手和文若虚的黑袍护卫却如同跗骨之蛆，同时死死缠了上来，招式完全不顾自身防御，以命搏命，硬生生拖住了他的脚步！另一边，周小娟也被那名强敌死死缠住，琉璃赤焰虽猛，一时也难以脱身。灵儿需要统帅冰凰军应对混乱的战场和无处不在的冷箭，亦无法分身支援！
潭畔已彻底化为修罗杀场！各方势力、天外天杀手、心怀鬼胎者混战一团，鲜血飞溅，残肢断臂四处抛飞，惨叫声、兵刃碰撞声、劲气爆裂声响彻云霄，盖过了风声水声。清澈的潭水被肆意泼洒的鲜血染红，残阳的余晖映照着这人间地狱般的景象，仿佛苍天亦为之泣血！
混战之中，人心各异，算计深藏，局势瞬息万变，已完全失控。
玄机子身法如烟，几个起落已至潭心，对身后惨烈的厮杀恍若未闻，眼中只有那幽深如巨兽之口的潭水。他双手急速变幻，结出一个复杂古老的印诀，口中念念有词，周身原本仙风道骨的清气竟逐渐转化为一种混沌、包容却又带着一丝诡异吞噬之力的灰蒙蒙气息，竟与潭底深处隐隐传来的某种古老、磅礴的波动产生了微妙的共鸣！他竟是在以某种秘法，试图强行沟通乃至开启那沉睡的秘道！
“阻止他！” 潘二郎心急如焚，混沌归墟之力不再保留，全力爆发，修罗剑终于完全出鞘！寂灭剑罡横扫，逼退缠斗的两人，就要不顾一切地冲向潭心。
“潘二郎！你的对手是我！休想打扰星主大事！” 那名天外天先天高手狞笑着，双目赤红如血，气息因药力而狂暴不堪，不顾经脉欲裂的痛苦，再次如同疯狗般扑上，完全是一副同归于尽的打法！
另一边，周小娟与对手的战斗也进入白热化，琉璃赤焰与对方的幽冥鬼火相互侵蚀、爆炸，将周围化为一片死亡火海，炽热与阴寒交替，寻常武者根本无法靠近，两人身影在火焰中闪烁碰撞，一时难分难解。
灵儿公主虽心系潘二郎，但身为统帅，她深知此刻稳住阵脚更为重要。她咬紧银牙，冰魄剑舞得密不透风，玄冰战阵在她指挥下，如同磐石般抵御着一次次冲击，并逐步清剿周围的威胁。她只能将担忧压在心底，相信潘二郎的实力。
青龙府 王蛟见机，想带着残部溜边逃走，却被杀红眼的天外天杀手和几个想捡便宜的江湖客堵住，陷入苦战，叫苦不迭。
文若虚趁潘二郎被强敌缠住，在黑袍护卫的保护下，已退至战场边缘，他并未立刻远遁，而是眼神闪烁地看着混乱到极点的场面和潭心正在施法的玄机子，嘴角勾起一抹诡异而冰冷的笑容，似乎眼前的一切混乱，正是他乐于见到，甚至可能早有预料？他手中悄然捏碎了一枚传讯玉符。
而之前保持中立的苦禅大师等人，此刻也身不由己地卷入战团，或为自保，或为除魔，与天外天杀手激战在一起，佛门罡气与邪功剧烈碰撞。
整个往生潭畔，彻底失去了控制。正义与邪恶，野心与算计，忠诚与背叛，在这方寸之地赤裸裸地交织碰撞。玄机子即将强行开启秘藏，潘二郎被强敌所阻，周小娟、灵儿各自陷入苦战，天外天阴谋肆虐，玄武府暗中窥伺……原本为商讨和议而举行的往生潭会，彻底演变成了一场决定未来天下格局的惨烈混战！每个人的命运，都在这场突如其来的血雨腥风中，变得扑朔迷离。
潭水深处，那沉睡千年、蕴含着贤王无上传承与秘密的古老秘藏，似乎也因这潭边滔天的杀孽、无尽的野心与执念产生了共鸣，即将从永恒的沉寂中……苏醒过来。一股难以言喻的庞大威压，开始自潭底弥漫开来。