罗宇，是浙江士族罗家的嫡系子弟，今年三十二岁。
罗家在浙江，算得上是名门望族。
但如今，家族正面临着青黄不接的窘境。
他的父亲，现任的罗家家主，身体一天不如一天，已经没几年好活了。
偌大的家业，必须在几个儿子里，选出一个接班人。
罗宇虽然是嫡出，占着名分上的优势，但他从小就不学无术，文不成，武不就，在家族里，根本没什么威信。
他的几个庶出的兄弟，个个都比他精明能干，如果按照正常程序，这家主之位，怎么也轮不到他。
唯一的出路，就是当官。
只要能通过科举，获得一个官身，那他在家族里的地位，将瞬间逆转。
到时候，接手罗家，便成了顺理成章的事。
于是，罗宇动了歪心思。
他知道自己几斤几两，如果老老实实去考试，别说殿试了，连省试的第一关都过不去。
唯一的办法，就是花钱。
于是他通过家族的关系，搭上了浙江道监察御史汤奋的线。
汤奋此人，表面上是个两袖清风的言官，背地里，却是个贪得无厌的伪君子。
罗宇找到了他，开门见山，希望他能在浙江省试中，帮自己一把。
宋朝的省试，主考官称为“知贡举”，通常由皇帝从翰林学士、六部尚书等高级文官中临时指派。副手，则称为“同知贡举”，多从六部侍郎、台谏官中选派。
巧的是，当年的浙江省试，汤奋正好被任命为“同知贡举”，也就是副主考官。
汤奋当场拍着胸脯，打包票说，只要钱到位，保证让罗宇顺利通过省试。
罗宇二话不说，当场就拍出了五千贯钱的银票。
这在当时，是一笔足以在京城买下一座豪宅的巨款。
交易，就此达成。
但汤奋毕竟只是个副手，权限有限。他一个人，搞不定整场考试。于是，他拿着罗宇给的钱，开始上下打点。
他找到了当时的主考官，以及其他的几位监考和阅卷官，拿出了三千贯，作为“好处费”，让大家一起“行个方便”。
正所谓，有钱能使鬼推磨。
在金钱的驱动下，一张无形的利益网络，就这么形成了。
从考场安排，到试卷传递，再到阅卷评分，每一个环节，都被他们安排得明明白白。
罗宇的卷子，就算写得是一坨屎，最终也能被他们包装成一朵花。
就这样，罗宇这个文盲，奇迹般地，在数千名浙江才子中“脱颖而出”，顺利地通过了省试，拿到了进京参加殿试的入场券。
到了殿试，他又故技重施。只是这次，他没能搭上阅卷官的线，只能退而求其次，买通了礼部的誊录官章纶。
他给了章纶一笔钱，让章纶在抄写他的卷子时，“完善一下内容，把字写得好看些”。
本以为，这件事做得天衣无缝。
等放榜后，罗宇拿到进士的身份，回到浙江，继承家业，从此走上人生巅峰。
他做梦也想不到，半路会杀出个张浚。
更想不到，这个张浚，会闲得蛋疼，把所有人的原始答卷，都翻出来重新看一遍！
至此，罗宇的科举舞弊之路，才算彻底曝光。
罗宇的供词，让张浚和顾千帆，都陷入了沉默。
如果说，冯令的案子，还只是一个礼部官员（章纶）的个人腐败行为。
那么，罗宇的案子，则揭示了一个更可怕的事实：地方官场，已经出现了系统性的、塌方式的腐败！
一场省试，从主考官到副主考官，再到下面的监考和阅卷官，竟然能被金钱轻而易举地全部打通！
这说明，在浙江，科举的公平性，已经荡然无存！它已经彻底沦为了权贵和富商们，用来交易的商品！
张浚的后背，惊出了一身冷汗。
一个浙江是这样，那其他省呢？福建？两广？四川？
他不敢再想下去。
“顾提举，此事，你怎么看？”张浚看向顾千帆。
“没什么好看的。”顾千帆缓缓拔出腰间的配刀，用丝绸擦拭着锋利的刀刃。
“藤，已经摸到了，接下来，该做的，就是顺着藤，去把那些瓜，一个一个地，都摘下来！”
.....
罗宇的供词，如同一份详细的“犯罪地图”，被连夜呈送到了崇祯皇帝的御案之上。
当晚，乾清宫的灯火，亮了整整一夜。
没有人知道，皇帝在看到这份供词后，是什么样的表情。
但第二天一早，所有人都感受到了一股发自皇宫深处的、令人窒息的寒意。
一道措辞严厉、杀气腾腾的圣旨，从宫中发出，直抵御史台和皇城司。
圣旨的内容，简单而直接：
“顺藤摸瓜，一网打尽！所有涉案人员，无论官阶高低，无论身在何处，就地锁拿，押解进京！朕，要亲自审问！”
这道圣旨，等同于一张死亡判决书，也等同于一张最高授权令。
它意味着，皇帝已经彻底被激怒了，要用最血腥、最残酷的方式，来清洗科举这条线上所有的污垢。
张浚和顾千帆，接到了圣旨。
两人的脸上，都没有丝毫的喜悦。
他们知道，一场波及整个东南官场的大地震，即将在他们手中引爆。
“张大人，看来，我们有的忙了。”
顾千帆将绣春刀重新插回刀鞘，声音里听不出任何情绪。
张浚点了点头，神情凝重：“这是陛下的信任，也是我辈的职责，顾提举，动手吧。”
“好。”
顾千帆只说了一个字。
下一刻，皇城司这座沉寂的暴力机器，开始以前所未有的效率，高速运转起来。
数百名皇城司校尉，如同从地狱中涌出的鬼魅，兵分数路，扑向了浙江。
他们的手中，拿着一份长长的名单，上面每一个名字，都代表着一个即将陨落的官员，和一个即将破碎的家庭。
天罗地网，已然张开。
这一切，都源自那张狗屁不通的答卷！
......
南京城里，江南才子顾承源的心情，最近好得不得了。
他每天最大的乐趣，就是坐在“状元楼”的雅间里，喝着上好的龙井，听着外面关于“科场大案”的最新消息。
当他听说，皇帝下令彻查，皇城司倾巢而出，前往浙江抓人时，更是兴奋得差点当场赋诗一首。
“好！好啊！圣上英明！张大人刚正！”
顾承源抚掌大笑：“我就说，这里面水深得很！一个冯令，一个罗宇，只是开胃小菜！真正的大鱼，还在后头呢！”
他得意地摇着折扇，感觉自己就像是这场大戏的总导演。
一切，都在按照他预想的剧本，完美地进行着。
前面扳倒了冯令，搞臭了罗宇，现在，马上就要轮到他最想扳倒的那个人了。
“对了。”
顾承源装作不经意地，问身边的同伴：“状元郎那边，可有什么动静？他的卷子，张大人和顾提举，查得怎么样了？”
问这话的时候，嘴角已经带上了一丝胜利的微笑。
在顾承源看来，连冯令、罗宇这种货色都能查出问题，汪应辰那个十八岁的毛头小子，怎么可能经得起查？
只要查出一点点问题，哪怕只是嫌疑，也足以让他身败名裂！