院门外，沉重的撞击声一下接着一下，如同擂在四人心头的丧钟。木门呻吟着，门轴发出不堪重负的嘎吱声，门板上已经出现了裂纹。士兵的怒吼和寻找撞木的嘈杂声清晰可闻，死亡只在呼吸之间。
小凳子瘫在地上，裤裆湿透，抖得如同秋风中的落叶。王老五抽出别在后腰的柴刀，横在身前，独眼里尽是豁出去的凶光，准备门破之时拼掉一个够本。哑童力紧挨着沈墨，完好的左手死死攥着那柄断弩，身体低伏，像一头被逼到绝境的小兽。
沈墨背靠着冰冷墙壁，剧烈地喘息。怀中的混元仪依旧滚烫，那股混乱的能量在短暂爆发后似乎暂时蛰伏下去，但那种危险的躁动感并未消失，反而像在酝酿着什么。姚广孝的手段远超他的预估，竟能将佛门愿力与皇权器物结合，布下这等天罗地网。
就在这绝望之际，远处，忽然传来一阵沉闷如雷、却又迥异于撞门声的巨响！
轰！轰轰！
那声音来自城池的西北方向，连绵不绝，仿佛有千斤巨锤在反复撞击着城墙！紧接着，是隐隐约约的、如同海潮般汹涌起来的喊杀声、欢呼声、以及兵刃更大规模碰撞的恐怖喧嚣！
这动静…绝非小股部队的冲突，而是…
“金川门！是金川门方向！”小凳子忽然抬起头，惨白的脸上露出一丝难以置信的惊愕，“打…打起来了？不对…是…是开门了？！李景隆…谷王他们…”
他语无伦次，但关键词如同闪电般劈中了沈墨！
金川门！李景隆！谷王朱橞！
史书上的记载瞬间涌入脑海——建文四年六月，李景隆与谷王朱橞打开金川门，迎燕军入城！
历史的巨轮，就在这一刻，以一种无可阻挡的、雷霆万钧之势，轰然碾过了所有个人的挣扎与阴谋！
利用战场混乱环境在此刻不再是计划，而是成了他们唯一的生路！这突如其来的、席卷全城的巨大变局，瞬间冲垮了姚广孝刚刚布下的、尚未完全稳固的佛法罗网！
院门外，那疯狂的撞门声和叫骂声戛然而止！
取而代之的是更大的混乱和惊疑不定的呼喊：
“怎么回事？！”
“金川门！是金川门方向！”
“妈的！出大事了！快！去集合！上面有令，所有人去镇抚街口集结！”
“那这里面…”
“还管个屁的里面！快走！城破了！”
脚步声杂乱远去，那队原本要置他们于死地的重甲步兵，竟就这样被突如其来的历史洪流瞬间卷走！
院内四人，一时间竟有些反应不过来。绝处逢生的巨大落差，让人一阵眩晕。
小凳子最先连滚爬起，扒着门缝往外看，随即回头，脸上又是恐惧又是激动：“走…走了！他们都跑了！外面全乱了！”
王老五愣愣地放下柴刀，喘着粗气，看向沈墨：“先生…这…”
沈墨压下心中的惊涛骇浪，努力让自己冷静下来。机会！千载难逢的机会！姚广孝的注意力必然被这惊天变局完全吸引，追杀他们的命令在城破的巨大混乱面前，显得无足轻重！那些被佛法加持的士兵，也要优先去应对燕军主力入城的局面！
“走！趁现在！”沈墨咬牙站直身体，“混出去！”
他看了一眼吓瘫的小凳子，从怀里摸出最后那点金疮药，塞到他手里：“多谢相助，各自保重！”说罢，不再犹豫，带着王老五和哑童力，猛地拉开那摇摇欲坠的院门，冲入了外面已然彻底失控的街道。
街道上，已是一片末日般的景象。溃散的南军士兵如同无头苍蝇般奔逃，丢盔弃甲，惊惶失措。更多的百姓哭喊着从家里涌出，拖儿带女，想要逃难却又不知该往何处去。远处，燕军铁骑的马蹄声和呐喊声如同滚雷般逼近，与零星的抵抗声交织在一起，火光在各处冲天而起。
混乱，极致的混乱！这混乱成了他们最好的掩护。
三人混在惊慌失措的人流中，尽量低着头，朝着与燕军主力推进方向相反的东南区域移动。沈墨强忍着伤痛和虚弱，努力辨别着方向。王老五和哑童力一左一右护着他，在混乱的人潮中艰难前行。
沿途的景象触目惊心。失败的绝望和胜利的疯狂在这座古城里激烈碰撞。有溃兵在趁机抢劫商铺，有地痞在趁火打劫，也有零星的建文忠臣带着家丁在做着徒劳的最后抵抗，旋即被洪流吞没。
就在他们穿过一条满是溃兵的小巷时，一个抱着头蹲在墙角、瑟瑟发抖的南军老文书被人群撞倒，恰好摔在沈墨脚边。他怀里抱着的几卷文书散落一地，其中一幅卷轴摊开，赫然是一张粗略的应天府城防图！
那老文书吓得魂不附体，看也不看就去抓那些文书。
沈墨目光一扫，瞬间记住了图上标注的几条通往城外的小道和废弃水门的位置！这是意外之喜！
他不动声色地踢了踢王老五的脚跟，王老五会意，立刻弯腰，假装搀扶那老文书，趁机将那张城防图混在其他文书中一把塞回他怀里，低声道：“老哥，拿好了，快逃命吧！”
老文书浑然不觉，抱着文书连滚爬地跑了。
沈墨心中已有计较，低声道：“跟我来！”
他领着两人不再随大流乱窜，而是依据刚才惊鸿一瞥的记忆，钻入更加偏僻、污水横流的巷弄，七拐八绕，避开主要街道上的乱兵和冲突。
越靠近东南边缘，混乱似乎稍减，但气氛更加压抑。终于，他们根据记忆，找到了一处早已废弃、被垃圾半埋的旧水门。铁栅栏早已锈蚀断裂，仅容一人勉强钻过。门外，就是黑黢黢的、蜿蜒的护城河与荒郊野地。
终于…看到逃离这座绝望之城的希望了！
三人心中刚升起一丝劫后余生的庆幸，沈墨下意识地回头，望向那座火光冲天、杀声震地的皇城。
就在这一望之间，他的目光猛地定格了——
只见燕军入城洪流的最前方，一群盔甲格外精良、如同箭头般的骑兵簇拥下，一个身披玄色战袍、身形魁梧、面容被战火硝烟模糊了细节的身影，正勒马立于一处稍高的街口，冷静地俯瞰着这座刚刚被踩在脚下的帝都。
虽然距离遥远，看不清面容，但那顾盼之间沉稳如山、又锐利如刀的气势，那掌控一切的威严，以及周围将领们那发自内心的敬畏姿态…
是燕王朱棣！
历史的烟云在此刻凝聚成一个清晰的剪影。沈墨看到，朱棣微微抬起手，似乎下达了什么命令，动作间似乎…略有那么一丝不易察觉的迟滞和迷茫，但旋即被更加坚定的杀伐之气所取代。
混元仪在怀中微微发热，屏幕上一行字迹模糊闪过又消失：
“…目标个体…精神屏障…出现微小波动…心蛊残留影响…微弱…”
“先生？快走啊！”王老五在一旁焦急地催促，已经率先钻过了水门。
沈墨猛地收回目光，最后看了一眼那乱世枭雄的身影，压下心中翻腾的复杂情绪，在哑童力的帮助下，也低头钻过了那狭窄的、象征着生与死界限的废弃水门。
冰冷的夜风夹杂着自由的气息扑面而来，却也带着未知的危险。
城外，并非坦途。