葬雪谷,位于北域腹地,四周环绕着万年不化的冰川,谷内终年飘雪,灵气中蕴含着极为精纯的冰寒属性,但也潜藏着能冻结神魂的可怕阴风。这里人迹罕至,是北域有名的绝地之一。
此刻,谷外一片相对避风的冰原上,已然扎下了十数座散发着柔和光晕的营帐,正是先期抵达的云家队伍。营帐以玄奥方位布置,隐隐结成一座防御阵法,抵挡着谷内溢出的刺骨寒意。
军中最大的营帐内,气氛却并不和谐。
主位上端坐着的,是一位身穿玄色云纹袍、面容威严、目光锐利如鹰隼的老者,正是云家大长老云枭。他周身气息沉浑,已达化神后期巅峰,只差一步便可踏入炼虚之境,是云家明面上的最强者。此刻,他正沉着脸,听着下方一名心腹长老的汇报。
“……各方势力都已蠢蠢欲动,天剑门、烈火宗的人马已到三百里外,散修更是来了不少。幽冥殿的人虽然还未明目张胆出现,但暗哨肯定早已遍布四周。”那名长老忧心忡忡道。
云枭冷哼一声,声音带着不容置疑的威严:“秘境入口乃我云家禁脔,岂容外人染指?传令下去,加强阵法警戒,凡擅闯警戒范围者,格杀勿论!”
“是!”那名长老应声退下。
帐内只剩下云枭及其两名贴身护卫。其中一名护卫低声道:“大长老,如此强硬,是否会过早引发冲突?毕竟我云家如今……”
云枭瞥了他一眼,目光深邃:“非常之时,行非常之事。若不展现出足够的实力和决心,那些虎视眈眈的豺狼只会觉得我云家可欺。更何况……幽冥殿那边,自有本座周旋。”
他话语中透出的意味,让那名护卫心中一凛,不敢再多言。
就在这时,帐外传来通报声:“禀大长老,芷若小姐回来了,还……还带了一位客人。”
云枭眼中精光一闪,脸上露出一丝难以察觉的异色,淡淡道:“让她进来。”
帐帘掀开,云芷若当先走入,身后跟着一名面容普通、气息内敛的青衫男子,正是变换了容貌的林风。
“芷若拜见大长老。”云芷若行礼道,语气不卑不亢。
云枭的目光越过她,直接落在林风身上,神识如同无形的触手,悄然探去。然而,他的神识在接触到林风周身三尺时,便如同泥牛入海,消失无踪,根本探不清对方深浅。
云枭心中微惊,脸上却不动声色,露出一抹看似温和的笑容:“芷若,这位是?”
“这位是林凡前辈,孙女在北域边缘遭遇幽冥殿伏击,幸得林前辈出手相救。前辈听闻我云家困境,愿助一臂之力。”云芷若按照事先商定的说辞介绍道。
“哦?原来是芷若的救命恩人,失敬失敬。”云枭起身,拱手一礼,态度看似颇为客气,“林道友仗义出手,云某代表云家,感激不尽。不知林道友出身何派?修为如此精深,想必不是无名之辈。”
林风淡淡还礼,声音平淡无波:“山野散修,不足挂齿。途经此地,恰逢其会罢了。”
见林风不愿透露根脚,云枭眼中闪过一丝阴霾,但笑容不变:“林道友客气了。既然道友愿助我云家,云某求之不得。只是秘境之事,关乎我云家根本,内部事务繁杂,恐怕不便让外人过多参与。道友不如先在客帐休息,待秘境开启之时,云某必奉上厚礼,以报救命之恩与援手之谊。”
这话说得客气,实则是在划清界限,暗示林风只是个外人,核心事务没他的份。
云芷若脸色微变,正要开口。林风却已先一步淡然道:“可。”
说罢,竟不再多看云枭一眼,转身便向帐外走去,仿佛真的只是来找个地方歇脚。
云芷若见状,只得向云枭告退,连忙跟上林风。
看着两人离去的背影,云枭脸上的笑容渐渐收敛,化为一片冰寒。他回到主位,指节轻轻敲击着扶手。
“查清楚这个‘林凡’的底细了吗?”他对着空无一人的帐内阴影处问道。
一道模糊的黑影悄然浮现,声音沙哑:“回禀主上,查不到任何跟脚。此人像是凭空冒出来的。其实力……深不可测,属下不敢靠近探查。”
“深不可测?”云枭眉头紧锁,“在这个节骨眼上出现……是变数,还是……”他眼中寒光闪烁,“派人盯紧他,还有云芷若那个丫头。若他们有任何异动,或试图接触秘境核心机密……你知道该怎么做。”
“是!”黑影悄然散去。
云枭独自坐在帐中,面色阴晴不定。他取出了一枚通体漆黑、不断散发出微弱吸力的传讯玉符,神念沉入其中。
“计划有变,出现一名神秘散修,实力不明,疑似与云芷若那丫头勾结。为确保万无一失,‘清理’行动需提前。秘境开启之时,便是动手之机……”
……
另一边,云芷若将林风引至一处较为偏僻的客帐。
“前辈,云枭他……”云芷若面带忧色。
林风摆手打断她:“无妨。他越是不安,动作便会越多,破绽自然露得更快。”
他盘膝坐下,神识却早已如同无形的大网,悄然覆盖了整个云家营地,甚至隐隐渗透进那座最大的营帐。云枭与那黑影的对话,以及他暗中传讯的波动,虽极其隐秘,却未能完全逃过林风堪比炼虚后期的强大神识感知。
“清理行动?提前?”林风嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
鱼儿,果然开始忍不住要咬钩了。只是不知道,这次能钓上多大的一条。
他闭上双眼,心神与识海中的星印、玉简印记相连,默默感应着葬雪谷深处那越来越清晰的“生死玄门”的波动。那波动中,生与死的气息交织轮转,玄奥异常,让他对混沌之道的理解,又隐隐精深了一分。
风暴,即将在葬雪谷上演。