云绮月脚下一滑，膝盖撞在盘起的树根上。她没出声，只是伸手撑住地面，掌心蹭过一层湿滑的苔藓。叶凌轩立刻停下，回身扶她起来。
“这地不对。”他说，“太软。”
云绮月站稳后没有松开他的手，反而握紧了些。她低头看着自己刚才按过的地方，那片苔藓正缓缓缩回树皮缝隙里，像活物一样蠕动。
“它刚才……动了。”她说。
叶凌轩抽出剑，在刚才的位置轻轻划了一下。苔藓裂开，露出底下灰白色的木质，断面渗出一点黏液，气味微酸。
他皱眉，把剑收回鞘中。“不能再用清障符了。这片林子，怕光。”
云绮月点头，从怀里摸出命钥。它贴着胸口放了一路，温度忽高忽低，此刻又开始发烫。她把它摊在掌心，指尖刚碰到表面，一股热流直冲手腕。
“它在响。”她低声说。
叶凌轩看过去。命钥没有声音，但他能感觉到空气里的震动，像是从地底传来的脉搏。
两人不再说话，靠着树干缓步前行。脚下落叶越积越厚，踩上去几乎没过脚背。每走几步，云绮月就停下来感受一次命钥的温度变化，然后指一个方向。
“往左。”她说。
叶凌轩照做。罗盘早就收起来了，指针转得乱七八糟，最后干脆停住不动。现在只能靠命钥的反应判断路线。
雾是从前方慢慢漫过来的。起初只是几缕白气贴着地面游走，接着越聚越多，缠住树干往上爬。不到半盏茶工夫，四周全被灰白色的雾填满。
能见度只剩三步。
叶凌轩抬手打出一道灵力。光芒亮起的瞬间，雾气向两边退开一小段距离，但很快又合拢，像一张嘴吞掉了光。
“不行。”他说，“灵力进不去。”
云绮月也试了一次。她只放出一丝灵息探出去，结果那丝灵息刚触到雾边，就被吸了进去，连回音都没有。
“它吃灵力。”她把手收回袖子里，“不能乱用了。”
叶凌轩站在原地没动。他闭眼听了听，林子里静得反常，连风都没有。刚才一路听到的沙沙声也消失了。
“不对。”他说，“太安静了。”
话音刚落，远处传来一声轻响。
不是脚步，也不是刮擦。更像是某种东西拖在地上移动的声音，缓慢、稳定，带着节奏。
云绮月把命钥攥进手心。它突然变得滚烫，烫得她差点松手。
“它来了。”她说。
那声音停了。
两人僵在原地。
过了几息，声音又起，这次更近了些，方向也变了，像是绕到了右侧。
叶凌轩慢慢后退一步，背靠在一棵树上。云绮月跟着靠过去，两人背贴着背，头微微侧向两侧，耳朵对着不同的方向。
雾还在流动。他们能看见彼此的脸，但再远一点就只剩下模糊的轮廓。
“别出声。”叶凌轩用气音说。
云绮月点头。她把命钥贴回胸口，外衣扣紧，不让一点光透出来。
那声音又停了。
这一次，停了很久。
久到云绮月以为它走了。
她刚放松肩膀，头顶上方传来一声极轻的“咔”。
像是树枝被压弯时发出的声响。
她猛地抬头。浓雾遮住了树冠，什么也看不见。
叶凌轩也听见了。他一手按住腰间的剑柄，另一只手悄悄往后伸，碰了碰云绮月的手腕，示意她别动。
那声音再没出现。
但他们都知道，有什么东西在上面。
云绮月缓缓抬起右手，从发间抽出一根银簪。这是她随身带的小物件，不算武器，但足够锋利。她把簪子横放在掌心，然后用左手食指沾了点口水，轻轻抹在簪尖上。
湿气一碰到簪子，立刻结了一层薄霜。
她眼神一沉。
寒气不是她放的。这说明周围温度在下降，而且降得很快。
她把簪子递到叶凌轩手边。他感受到金属上的冷意，微微点头。
雾变得更浓了。原本还能看清对方五官，现在连眼睛的光都模糊了。
云绮月忽然觉得胸口一紧。命钥像被冰水泡过，瞬间从滚烫变到刺骨冰冷。
她呼吸一顿。
这种变化以前没有过。
冷意顺着皮肤往四肢蔓延，她控制不住地抖了一下。
叶凌轩察觉到她的颤抖，低声问：“怎么了？”
“命钥……冷了。”她说话时不敢张大嘴，“很冷，像要冻住一样。”
叶凌轩想伸手去摸，但她摇头制止。
“别碰。”她说，“它现在不一样。”
话音未落，雾中响起第三种声音。
细微，密集，像是许多小颗粒落在树叶上。
但这里没有雨。
那声音越来越密，渐渐连成一片，像潮水般从四面八方涌来。
云绮月屏住呼吸。她把银簪倒握，尖端朝外，另一只手按在胸口，死死压住命钥。
叶凌轩拔出了剑。
剑身刚离鞘一半，那声音突然停了。
整个森林陷入死寂。
雾依旧在流动，但他们能感觉到，空气里多了什么东西。
不是气息，也不是重量。
是一种注视。
云绮月的眼角抽了一下。她不敢眨眼，也不敢抬头，可她知道，那东西在看她。
就在这一刻，命钥猛地一跳。
不是热，也不是冷。
是震。
像心跳一样，一下一下，敲着她的肋骨。
她张了张嘴，还没发出声音，头顶的雾突然向下压了一寸。
整片林子的雾，都在下沉。
叶凌轩的剑彻底出鞘。他手臂绷紧，剑尖指向空中。
“准备。”他说。
云绮月把银簪夹进指缝，双脚分开站稳。
雾降到齐肩高度时，那声音又响了。
这次是从正前方。
不再是拖行，而是踏地。
一步，停顿。
再一步，再停。
不快，却每一步都让地面微微震颤。
云绮月盯着前方，瞳孔缩成一点。
三步之外，雾中出现一个轮廓。
不高，比人略矮一些。
双足站立。
它的脚落下时，没有踩碎枯枝，也没有陷进苔藓。
就像它根本不在地上行走。
叶凌轩的剑尖微微下压。
他知道，等它再靠近，就必须动手。
可他不能贸然出击。一旦失手，他们会在雾中彻底暴露位置。
那影子又走了一步。
距离缩短到两步。
云绮月的手心全是汗。她感觉命钥的震动越来越急，像是在警告，又像是在回应什么。
影子停下。
雾中，一双眼睛亮了起来。
不是反光，也不是火焰。
是暗红色的光，像烧到尽头的炭火，静静浮在半空。
云绮月终于看清了它的脸。
没有鼻子，没有耳朵。
只有嘴，裂到耳根，嘴角向上翘着，像是在笑。
它抬起手。
那只手有五根手指，但关节弯曲的方向不对。它慢慢举起来，指尖对准云绮月的胸口。
命钥突然剧烈震动，震得她整个人往后一仰。
叶凌轩抓住机会，剑光劈出。