当宇智波与千手放下世仇、联合建村的消息如同惊雷般传遍忍界时，那些在战国时代的腥风血雨中挣扎存活下来的老牌忍者们，最初大多对此嗤之以鼻。
某个充斥着酒气和烟草味的温泉旅店中，几位来自不同小族、身上布满旧伤疤的老忍者正围坐一桌。
“宇智波和千手联手？呵，”一个脸上带着刀疤的老者啐了一口，“不过是千手柱间和宇智波斑那两个小子异想天开的儿戏罢了。”
另一人接口，语气带着历经世事的沧桑与嘲讽：“和平？建村？他们以为过家家吗？仇恨的种子埋了上百年，岂是那么容易化解的？等着看吧，要不了多久，他们自己就会从内部瓦解。”
这些话，或多或少也传到了木叶核心四人的耳中，但他们并未理会。柱间依旧满怀激情地规划着村子的未来；扉间埋头处理着繁杂的统筹事务；斑用他的实力和威望震慑着内外的不轨之徒；而宇智波煜则以其独特的亲和力，默默弥合着两族之间细微的裂痕。
时间，是最好的证明。
当木叶村真的在南贺川畔拔地而起，当统一的护额戴在了曾经敌对的两族忍者额上，当学校、医院、任务体系逐渐完善，木叶展现出的凝聚力与蓬勃生机，让当初那些冷眼旁观者们再也笑不出来了。
尤其是当木叶成功击退了一次外部势力的联合试探性进攻，并以绝对优势碾压对方后，一股前所未有的恐慌和紧迫感，如同瘟疫般在忍界其他大小势力中蔓延。
雷之国，云集了众多彪悍忍族的险峻群山中。
“不能再这样下去了！”一位身材魁梧的夜月一族长老捶打着桌面，声如洪钟，“木叶已经成了气候！如果我们还是一盘散沙，迟早会被他们逐个吞并！我们必须联合起来！”
其他性格桀骜的族长们虽然面色不豫，但看着情报中关于木叶实力的描述，都陷入了沉默。联合，成了迫在眉睫的生存议题。
风之国，环境严酷的沙漠深处。
砂隐的忍者们面对共同的生存压力，联合的呼声也逐渐高涨。尽管水资源和利益的分配吵得不可开交，但在“不能落后于木叶太多”的共同焦虑下，一个个艰难的妥协正在达成。
土之国与水之国也是如此，类似的联合建村计划，也在各方势力的激烈博弈、争吵与权衡中，被提上了日程。过程的曲折与困难可想而知，不同家族间的世仇、利益纠纷、理念冲突，比之木叶只多不少。
然而，木叶的成功就像一颗投入死水的巨石，激起的涟漪已经无法平息。尽管步伐蹒跚，充满荆棘，但仿效木叶，联合建村，以求在新时代中立足的道路，已经被其他大国和大族视为不得不走的未来。
整个忍界的格局，因木叶的诞生，正以前所未有的速度，发生着翻天覆地的变化。一个崭新的、由各大忍村主导的时代序幕，正在缓缓拉开。而这一切的始作俑者们，此刻或许正站在火影岩上，俯瞰着他们亲手创造、并正悄然改变世界的新生村落。
……
三载光阴，如南贺川之水，奔流不息。
在木叶这头庞然巨兽所带来的巨大压力下，其余四大国虽历经波折，内部争吵、妥协、乃至小规模的冲突从未停歇，但终究还是在“不想被木叶吞并”这一最大共识的驱动下，勉力建起了各自的忍村。
云隐村盘踞于雷之国的险峻群峰之上，建筑粗犷而坚固，仿佛与山岩融为一体。
砂隐村匍匐在风之国的无尽沙海之中，利用天然的砂岩与幻术隐藏自身，如同蛰伏的毒蝎。
岩隐村深藏于土之国的连绵山脉腹地，易守难攻，透着岩石般的顽固。
雾隐村则隐没在水之国终年不散的浓雾与岛屿之间，神秘而排外。
然而，这些新建的村子，其首领与高层们，却无一人能感到安心。他们深知，自己村子的综合实力——无论是顶尖强者的数量、忍者的整体素质、任务的完成效率，还是内部的凝聚力——与正如旭日东升、展现出惊人活力的木叶相比，都有着不小的差距。
他们以己度人，将自己放在木叶的位置上思考：若己方拥有如此压倒性的力量，会甘心偏安一隅吗？会不趁着其他对手立足未稳、最为虚弱的时候，主动出击，以绝后患，进而吞并更多的土地与资源吗？
答案是显而易见的。
恐慌与猜忌，如同无声的瘴气，在四大忍村的高层之间弥漫。
云隐的雷影日夜操练忍者，加固防线，眼神警惕地望向火之国的方向。
砂隐的高层在资源匮乏的压力下，更加敏感多疑，任何来自外界的风吹草动都可能被解读为木叶进攻的前兆。
岩隐的土影性格固执多疑，坚信木叶的“和平主张”不过是麻痹他们的伪装。
雾隐则更加封闭，内部残酷的政策似乎有愈演愈烈之势，仿佛试图以内部的残酷筛选来应对可能到来的外部毁灭性打击。
一时间，整个忍界看似进入了“一超多强”的相对平静期，实则暗流汹涌，空气里都仿佛弥漫着硝烟的味道。所有势力的目光，都或明或暗地聚焦在木叶，聚焦在火影千手柱间、以及他身边那几位强大的同伴身上，等待着他们的下一步动作，忐忑地预判着那看似不可避免的、来自木叶的雷霆一击。
战争的阴云，并未因村子的建立而消散，反而因为力量对比的悬殊，以一种新的形式，笼罩在所有人的心头。