笛飞声蹲下身，仔细看了看地上的断掌，又抬头比对了一下门框上那四个深深的指洞，冷声道：“留下这指印的人，指力相当刚猛，绝非寻常武夫。”
房间内，地上除了大片干涸的血迹拖痕，还有不少被撕扯成碎条的衣物碎片，凌乱地散布着。
方多病环视这狼藉的景象，咂舌道：“要不是这些明显的武功打斗痕迹，单看这满地碎布和撕扯状的伤口，我真要以为这屋里的人是被什么巨型猛兽给撕碎了。”
李莲花走到一根断裂了一半的木柱旁，仔细观察断口：“这柱子是被巨大的外力硬生生震断的，绝非猛兽所能为。能造成这等破坏，且与那指力惊人的断手主人交手，对方的实力恐怕更为可怕。”
方多病从墙角捡起一个几乎被劈成两半的铜制香炉，咋舌道：“看看这个！一招就能把韧性这么强的铜炉劈开，这得是多锋利的兵器，多深厚的内力？”
笛飞声瞥了一眼铜炉上的裂痕，语气平淡却带着一些傲然：“出手之人武功不弱。这一剑，力道、速度都属上乘。”
他话音一顿，随手抽出刀在旁边完好的墙壁上划了一道，痕迹更深更利，“不过，在我之下。”
方多病闻言，没好气地翻了个白眼。
李莲花接过那半片铜炉，指尖抚过光滑的切面，沉吟道：“看这剑痕，从铜炉正中劈下，走势却微妙地向左偏了三分，劲力运用精巧，很像是朝月派的独门剑法‘浣花溪月’。”
他又指向门框上的痕迹：“再看这掌印和爪痕。指力能嵌入硬木寸余，发力方式乃是七分向上，三分向下暗蓄回劲，配合这辅攻的爪式，这应该是昆仑派的外家硬功‘裂石爪’。”
笛飞声环顾四周的打斗痕迹，总结道：“朝月派，昆仑派……看来是一群武林高手在此发生了混战。”
李莲花却眉头紧锁，提出了关键疑问：“若是武林高手过招，为何又会留下如此多类似野兽撕咬、拖拽的痕迹？方小宝，你可曾听说过江湖上有哪个门派是擅长驯养猛兽来辅助战斗的？”
方多病认真想了想，摇头道：“从未听过。驯兽之术多见于杂耍卖艺或是军中传信，用于顶尖高手的生死搏杀？闻所未闻。”
李莲花看向李寻渡：“阿渡，灵渡阁消息灵通，可曾有相关记载？”
李寻渡也轻轻摇头：“未曾。江湖上并无此类门派。”
李莲花目光再次扫过空荡的房间，问出了最核心的问题：“还有，这些打架的人，无论胜负，最后都去了哪里？”
笛飞声理所当然地道：“打完了，自然是各自离开。”
李莲花摇头，指着满屋的狼藉和尘埃：“若是打完便走，为何这客栈会荒废这么多年？甚至连尸体都无人收殓，现场也无人清理？这不合常理。”
笛飞声被问住，顿了顿，才试着猜测：“因为……闹鬼？这里死了这么多人，楼下又挂了那么多驱鬼的符咒，所以后来的人不敢再进来了？”
就在这时，房梁之上再次传来一声轻微的、仿佛重物摩擦的“沙沙”声。
李莲花和笛飞声几乎同时敏锐地转头望向声音来源的方向，却依旧只看到一片昏暗。
李莲花叹了口气，揉了揉眉心：“我总觉得，好像有什么东西一直跟在我们附近，窥视着我们。”
他忽然话锋一转，像是为了驱散这过于凝重的气氛，也带了几分戏谑，对三人道：“哎，给你们说个故事吧。”
“说是有个男人，和一位同伴半夜去一家酒肆吃酒，店掌柜跟他们闲聊，说起唐玄宗前些日子赐死杨贵妃的事，两人还笑话那掌柜，说那都是几百年前的旧事了。结果第二天，这男人再次经过那条街，发现昨晚饮酒的地方，分明就是一片荒凉的坟地！他正吓得魂不附体，忽然看见路边围了一群人看热闹，他探头一看，地上躺着一个死人，赫然就是昨天和他一起喝酒的朋友！旁边的人说，这人是昨夜被强盗杀死的。你们说，这男人当时该有多吓人？”
他故事讲得绘声绘色，在这诡异的环境里更添几分森然。
方多病听得寒毛直竖，忍不住抱紧了胳膊。
就连笛飞声，都忍不住追问了一句：“然后呢？”
李莲花正要开口，忽然，众人头顶上方传来一声清晰的、不同于之前摩擦声的脆响，像是有什么东西，踩断了一根朽木。
头顶那声脆响余音尚在，一股阴风毫无征兆地席卷了整个房间，吹得破旧纱幔狂舞，灰尘扑面而来！
李寻渡手中的火折子猛地摇曳几下，竟“噗”地一声熄灭了！
黑暗瞬间吞噬了一切。
“小心！”
李莲花低喝一声，下意识地伸手将身旁的李寻渡往自己身边拉近。
方多病“唰”地拔出了尔雅剑，剑身在微弱的光线下泛着寒芒，他紧张地环顾四周，只觉得黑暗中仿佛有无数双眼睛在盯着他们。
笛飞声虽未言语，但周身内力已暗自提聚，悲风白杨的霸道气息若隐若现，如同黑暗中蓄势待发的猛兽。
“嚓！”
一点火星亮起，是李莲花迅速取过了李寻渡的火折子重新点燃。
昏黄的光线重新驱散部分黑暗，但所能照亮的范围似乎比之前更小了，光影晃动，将众人的影子拉长扭曲，投在墙壁和地板上，张牙舞爪。
“刚才……是什么东西？”
方多病的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
李莲花举高火折子，警惕地照射着房梁。
上面除了纵横交错的蛛网和积尘，似乎空无一物。
但那声脆响和突如其来的阴风，绝非幻觉。
“不知道，”李莲花沉声道，目光锐利地扫视着每一个角落，“但这东西，恐怕一直在暗处跟着我们。”
李寻渡静静感知着周围，方才火折熄灭的瞬间，她分明清晰地捕捉到一股极其阴寒、带着浓重死气的东西一闪而过，但此刻又消失得无影无踪。
“它速度很快，而且……能完美地隐匿气息。”
就在这时，笛飞声忽然指向房间角落那个几乎被劈成两半的铜炉：“你们看那里！”
众人循声望去，只见那铜炉残骸旁边的地面上，不知何时，多了一串湿漉漉的、类似爪印的痕迹！
那痕迹从墙角延伸出来，只有短短几步，然后就诡异地消失了，仿佛留下痕迹的东西凭空蒸发了一般。
李莲花蹲下身，用手指沾了一点痕迹旁的湿泥，凑近鼻尖闻了闻，脸色微变：“有股……很淡的腥味，和我们在村里闻到的类似，但又混合了一种……难以形容的腐朽气。”
方多病看着那串爪印，又想起之前看到的撕扯痕迹和断掌，声音发干：“不会……不会真有什么山精鬼怪吧？”
“子不语怪力乱神。”
李莲花站起身，语气却并不轻松，“但此地处处透着诡异，不可不防。我们先离开这个房间，找个相对开阔的地方。”
四人背靠着背，小心翼翼地退出了这间充满不祥气息的客房，重新回到了二楼的走廊上。
走廊依旧幽深黑暗，两侧的房门如同沉默的巨口，不知隐藏着怎样的危险。
“接下来怎么办？”方多病问道，“这客栈邪门得很，还要继续探查吗？”
李莲花沉吟片刻，看向李寻渡：“阿渡，你觉得呢？”
李寻渡感又回想了一下方才那股阴寒死气，轻声道：“此地凶险未知，敌暗我明。不如先退出客栈，从长计议。或许……可以从那些紧闭门户的村民身上寻找线索。”