飞离仙盟势力范围，越往西北，空气中的灵气便越发稀薄燥烈。放眼望去，不再是青山绿水，而是无垠的戈壁与连绵的沙丘，狂风卷起黄沙，打在特制的防护袍上，发出沙沙的声响。
这里是与中原修真界截然不同的荒芜之地。
资源匮乏，环境恶劣，却也因其独特的混乱和无序，成为了许多不容于正统仙门的散修、逃亡者、以及邪魔歪道的聚集之所。
仙盟的旗帜在这里并不好使，所谓的规矩秩序，更多时候取决于谁的拳头更硬。
铁刑长老操控着飞行法器，降低高度，在一片风化的巨石群后悄然降落。
“从此处开始，步行。”他沉声道，声音在风沙中显得有些模糊，“我们已经接近目标区域黑风集，那是方圆千里内最大的一个散修聚集点，鱼龙混杂，也是影牙那批原料可能中转的地方。”
众人收起法器，拉紧兜帽，将面容隐藏在阴影和风沙之中。
铁刑长老和三名仙盟弟子经验丰富，很快便调整好状态，气息收敛得如同普通的沙漠旅人。
水玉心清冷的性子在此刻倒是占了优势，面无表情，看不出丝毫破绽。
唯有江沐雪，虽然也尽力模仿，但那双过于明亮的眼眸和偶尔因为不适应干燥风沙而微微蹙起的眉头，还是透露出几分与这片土地格格不入的气息。
【这什么鬼地方灵气稀薄得都快感应不到了，风吹得脸疼，沙子还无孔不入……】她忍不住在心里疯狂吐槽，【怪不得仙盟管不到这儿，这地方白给都不要，在这待久了，修为不掉就算走运了！】
铁刑长老似乎看出她的不适，低声解释道：“西北之地虽贫瘠，却盛产几种特殊的炼器材料和毒物，更有一些上古遗迹散落，因此才能吸引这么多人前来搏命。但也正因如此，势力错综复杂，除了大大小小的散修团伙，阴煞宗的总坛据说就隐藏在西北某处深山大漠之中。而影牙这个杀手组织更是将此视作老巢之一，行事肆无忌惮。”
江沐雪和水玉心闻言，神色都更加凝重了几分。
她们此行不仅要截获醉芙蓉原料，更是在虎口拔牙。
“我们的目标很明确。”铁刑长老再次强调，“找到那批原料，确认其与影牙、阴煞宗的关联，然后能截获便截获，若事不可为，便果断摧毁，绝不能让这批东西流出去继续害人。切记，不可节外生枝，暴露身份。”
众人点头，表示明白。
一行人如同沉默的沙蝎，在广袤的戈壁滩上艰难前行。
偶尔会遇到其他修士，大多眼神警惕，面容凶悍，身上带着浓重的血煞之气，彼此之间都保持着足够的距离，互不打扰，也互不信任。
根据仙盟之前搜集到的零碎情报，那批由枯木道人炼制的纯度极高的醉芙蓉原料，很可能要通过黑风集的一个地下交易场所，转运给阴煞宗或者影牙的高层。
他们的任务就是潜入黑风集，找到这批货。
经过近一日的跋涉，远处的地平线上，终于出现了一片歪歪扭扭的建筑群。
那是由各种粗糙的石屋、帐篷、甚至挖掘出的洞窟组成的聚集地，毫无规划可言，却被一道简陋却散发着血腥煞气的防御法阵笼罩着。
那里便是黑风集。
还未靠近，便能感受到其中弥漫的混乱、贪婪和危险的气息。
“跟紧我，少说话，多看。”铁刑长老低声嘱咐，率先朝着那片混乱之地走去。
越是靠近，越能感受到此地的混乱。
入口处甚至没有像样的守卫，只有几个眼神凶狠的修士懒洋洋地靠在一边，收取着入集的保护费。
看到江沐雪他们这一行看起来还算肥羊的队伍，那几个修士眼中顿时露出不怀好意的光芒。
铁刑长老面无表情地扔过去一小袋灵石，对方掂量了一下，似乎嫌少，刚想刁难，铁刑一个冰冷的眼神扫过去，属于金丹后期修士的威压稍稍泄露出一丝。
那几个修士顿时脸色一变，悻悻然地让开了路。
在黑风集，实力就是硬道理。
踏入黑风集，仿佛进入了另一个世界。
空气中混杂着汗味、血味、劣质酒味和各种奇怪药材的味道。
道路两旁是各种摊位，售卖的东西五花八门，从沾着血的妖兽材料、看不出原貌的矿石，到一些气息阴邪的法器、符箓，甚至还有公开售卖炉鼎和奴隶的。
叫卖声、争吵声、打斗声不绝于耳。
时常能看到修士因为一点口角就当街动手，周围的人不仅不阻止，反而纷纷叫好下注，如同观看斗兽。
水玉心的眉头紧紧蹙起，眼神中满是厌恶。
江沐雪也觉得极不舒服，但她强迫自己冷静观察，寻找可能与醉芙蓉相关的线索。
铁刑长老似乎对这里颇为熟悉，带着他们七拐八绕，避开几处明显的混乱地带，来到了一处相对偏僻的石屋前。石屋门口挂着一个歪歪扭扭的骨牌，上面画着一个诡异的毒蝎图案。
“这里是仙盟的一个隐秘联络点。”铁刑长老低声道，有节奏地敲了敲门。
门吱呀一声开了一条缝，一双警惕的眼睛朝外看了看，确认过后才打开门让他们进去。
屋内光线昏暗，只有一个干瘦的老者，气息内敛，显然也是仙盟的暗桩。
“老蝎子，情况如何？”铁刑长老直接问道。
那被称为老蝎子的老者叹了口气，声音沙哑：“不太好。那批货的消息捂得很严，只知道今晚鬼市会有一场秘密拍卖，压轴的东西很神秘，很可能就是你们找的那批原料。但鬼市的入口每次都会变，需要特殊的引路人和信物才能进入。”
他顿了顿，面色凝重：“而且，最近黑风集来了不少生面孔，气息都很强，阴煞宗和影牙的活动也比往常频繁了许多。你们要插手这件事，恐怕难度极大，风险极高。”
屋内陷入短暂的沉默。
情况比预想的还要复杂。
江沐雪却摸了摸下巴，眼神闪烁。
【鬼市拍卖？听起来就很烧灵石……不过，如果是拍卖的话，是不是意味着……可以赚钱钱？】
她下意识地摸了摸储物法宝里苏慕瑜那丰厚的遗产。
【好像也不是完全没机会？】