玄冰秘境的崩塌，如同在北寒学宫乃至整个北境投下了一颗巨石，激起的涟漪远超想象。
秘境入口彻底消失，据事后统计，除了林荒、冷凝锋等少数幸运儿，以及部分实力强横、见机得快的外域弟子及时逃出外，超过七成的进入者永远留在了那片崩溃的冰晶世界中。其中不乏各学宫的精英弟子，甚至还有几位元婴期的领队长老也未能幸免。
损失惨重！
北寒学宫内部，气氛凝重到了极点。雪无瑕下令彻查秘境异变原因，但所有人都心知肚明，那最后时刻降临的、令万物战栗的帝威，才是导致秘境崩塌的根源。只是，无人敢公开谈论那属于天帝的注视。
外域各学宫则反应不一。炎帝学宫、后土学宫等损失较大的势力，纷纷向北寒学宫发来措辞严厉的质询，隐隐有问罪之势。而其他学宫则大多保持沉默，暗中观望。
林荒这个名字，再次被推到了风口浪尖。尽管学宫官方对外宣称秘境异变乃不可抗力，但不少消息灵通之士，还是将秘境崩塌与林凡在塔顶引动帝威、以及在秘境中与炎帝学宫弟子冲突等事情联系了起来。一时间，“灾星”、“祸源”等恶名隐隐扣在了他的头上。
对此，林荒充耳不闻。他回到自己的小院后，立刻启动了最强的禁制，开始闭关。
此次秘境之行，收获巨大，隐患也同样巨大。
修为突破至金丹九层巅峰，距离凝聚元婴只有一步之遥。混沌金丹更加凝实，表面冰蓝纹路与往生寂灭道韵交织，玄奥非凡。神识强度更是稳固在了元婴中期水准。
往生莲露安然在手，这是解救“弟弟”的关键。九彩魂晶中蕴含的魂力与法则感悟也消化了大半。
但炎帝的注视，如同悬顶之剑，让他感受到了前所未有的压力。那道伤虽然被混沌之力暂时压制，但源自天帝法则的侵蚀，并非那么容易彻底清除，需要水磨工夫。
更重要的是，雪无瑕的态度。秘境崩塌前，她那道隐晦探查的神识，以及最后那复杂难明的眼神，都让林荒无法确定，她究竟是敌是友，或者说，她体内的那个“祂”究竟是谁？目的何在？
“实力……还是需要更强的实力！”林荒握紧拳头，眼中闪烁着坚定的光芒。唯有拥有足够的力量，才能应对一切变故，才能救出弟弟，揭开所有谜团！
他取出那三块冰髓玉心，以及从赤袍老者等人身上搜刮来的储物法器。身为外域学宫长老和元婴修士，他们的身家颇为丰厚，各种灵石、丹药、材料堆积如山，其中甚至有几门品阶不低的功法和神通玉简，虽然对他无用，但可以换取资源或赐予他人。
他将所有资源分门别类，能够直接吸收炼化的，便以混沌吞天诀吞噬，夯实根基，磨灭道伤；不能直接使用的，则暂且收起。
时间在闭关中悄然流逝。
外界，关于秘境崩塌的风波并未平息，反而因为八宫论武的临近而愈发暗流汹涌。
这一日，林荒正在炼化一块冰髓玉心，院外禁制传来了波动。
他神识一扫，来人是韩枫和阿萝。
出关相见，两人见到林荒，都是神情一肃。如今的林荒，即便气息内敛，但那股历经生死、斩却虚妄后沉淀下的气质，依旧让他们感到一种无形的压力。
“林师兄。”韩枫拱手，语气带着一丝担忧，“学宫内近日有些不好的流言，关于秘境之事，多有中伤之语，师兄还需小心。”
阿萝也连忙点头：“是啊师兄，我听说敖家和司徒家那边，还有执法殿李队长，最近活动频繁，似乎又在密谋什么。而且……而且宫主她……”她欲言又止。
“宫主怎么了？”林荒目光微动。
阿萝压低声音：“我听说，宫主前几日去了一趟地底禁地，回来之后，气息似乎有些……不稳？而且下令加强了禁地的守卫，任何人不得靠近。”
地底禁地？冰棺所在！
林荒心中一动，雪无瑕去那里做什么？加固封印？还是……因为自己取走了往生莲露，导致了什么变化？气息不稳，是因为消耗过大，还是她体内的“祂”有了异动？
“我知道了，多谢告知。”林荒面色不变，“八宫论武在即，你们也需好生准备。”
送走二人，林荒眼神深邃。山雨欲来风满楼，看来这论武之行，绝不会平静。
又过了数日，正当林荒即将完全炼化冰髓玉心，准备冲击金丹圆满之境时，一道恢弘的钟声响彻学宫。
当！当！当！
钟声三响，意味着有重要事宜宣布。
林荒结束闭关，走出小院。只见无数弟子正朝着论武峰方向汇聚。
他随着人流来到论武峰广场。高台之上，雪无瑕以及学宫众长老皆在。令人注意的是，高台上还多了几位气息渊深、服饰各异的身影，正是之前的外域观礼者，包括那位炎帝学宫的赤袍老者（已换了一人，之前那位已陨落秘境），只是他们的脸色都不太好看。
雪无瑕立于中央，清冷的目光扫过下方众人，尤其在林荒身上停留了一瞬，快得让人无法捕捉。
“八宫论武，将于一月后，在中天域‘论武天台’举行。”她声音依旧平淡，却带着不容置疑的威严，“经学宫决议，由林凡、韩枫、冷凝锋、阿萝、赵寒五人，代表我北寒学宫出战！”
名单宣布，并无意外。
“此行由本宫亲自带队，三位长老随行。明日辰时，于此地集合，出发前往中天域！”
亲自带队？
台下响起一阵骚动。宫主亲自带队参加八宫论武，这在以往并不多见。更何况是在秘境刚刚崩塌，学宫内外交困的这个敏感时期。
林荒眼中精光一闪。雪无瑕亲自前往，是为了震慑外域势力？还是……别有目的？比如，方便在论武期间对他做些什么？或者，她也想借论武之机，探查什么？
“此外，”雪无瑕语气微顿，目光扫过那几位外域观礼者，“鉴于秘境突发变故，造成各学宫损失，此次论武，北寒学宫愿拿出三处‘冰源矿脉’十年的开采权，作为额外彩头，聊表歉意。”
此言一出，不仅台下弟子哗然，连那几位外域观礼者也都露出惊容。冰源矿脉乃是出产冰系灵石的富矿，十年开采权价值无可估量！北寒学宫这次可谓是大出血了。
但这看似让步的举动，背后又隐藏着怎样的算计？是缓兵之计，还是将矛盾引向论武擂台？
“好了，各自回去准备吧。”雪无瑕不再多言，身影消散。
人群逐渐散去，议论纷纷。
林荒站在原地，感受着空气中弥漫的紧张与期待，还有那几道来自外域观礼者方向的、毫不掩饰的冰冷目光。
他缓缓抬起头，望向中天域的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
论武天台？群雄逐鹿？
正好。
他需要一场酣畅淋漓的战斗，来检验如今的实力，来会一会这八极天域的所谓天骄！
更需要一个机会，一个能够接触到炎帝学宫核心，甚至……接触到炎帝本源的机会！
吞噬炎帝圣子？或许，只是个开始。
他转身，向着小院走去，背影在夕阳下拉得很长，坚定而孤独。
明日，便是新的征程。
（第二卷 苍龙学宫 完）