天启二十一年，四月。建安城迎来了立国以来最特殊的客人。
蒂亚瓦纳科帝国的使团规模多达二百人，由十八头美洲驼驮着礼品，浩浩荡荡穿过永安门。为首的使节身着缀满金片的黑色长袍，头戴羽冠，神情倨傲。
曹植端坐明政殿宝座，文武百官分列两侧。当使节昂首步入大殿时，殿中响起一阵低语——此人竟敢不行跪拜之礼。
“蒂亚瓦纳科太阳王之子，维拉科查神在人间的代言人，卡帕克王子殿下特使，尤拉卡。”通译战战兢兢地转述着这一长串头衔。
尤拉卡的目光扫过殿内陈设，在看到殿角那尊玛雅玉雕时微微停顿，随即用克丘亚语说了一长段话。
通译擦着汗翻译：“尊使说，他们听闻北方来了白皮肤的神人，特来确认。若是真神，当有神迹证明；若是凡人，就当向太阳王称臣纳贡。”
殿内气氛顿时凝固。法正冷哼一声，夏侯惇独目圆睁，手已按在刀柄上。
曹植却微微一笑，用刚学会的克丘亚语回道：“孤听闻蒂亚瓦纳科有座太阳门，门上刻着历法，不知可推算出今日会下雨？”
尤拉卡一愣，抬头看向殿外晴空：“今日不会有雨。”
曹植点头，对钟繇示意。钟繇立即命人抬来一架新制的天文仪器。这是刘晔根据玛雅、印加和中原历法综合研制的“浑天仪”，铜环交错，星宿分明。
“请尊使观看。”曹植亲自操作仪器。
就在铜环转动到某个角度时，殿外突然阴云密布，顷刻间大雨倾盆。这是刘晔团队根据安第斯山气候特点，提前三天测算出的降雨。
尤拉卡脸色微变，但仍强自镇定：“这不过是巧合。”
曹植不以为意，又命人取来一个木盒：“这是贵国送来的礼物，现在原物奉还。”
木盒打开，里面竟是十二个用黏土重塑的头部雕塑，栩栩如生，正是那些被害斥候的模样。这是建安城工匠用新研制的胶泥技术制作的。
尤拉卡终于动容。他仔细检查雕塑，发现连最细微的特征都分毫不差。
“现在，”曹植收敛笑容，“我们可以平等地谈话了。”
接下来的谈判持续了三天。尤拉卡提出了五项条件：
一、汉军退出奇穆故地；
二、每年进贡黄金万两；
三、允许蒂亚瓦纳科祭司在汉境传教；
四、互通婚姻，娶蒂亚瓦纳科公主为妃；
五、派遣王子为人质。刘晔代表唐汉王国提出反建议：
一、双方以现有控制线为界；
二、开放边境五市；
三、互派学者交流；
四、缔结军事同盟；
五、共同开发铜矿。
谈判陷入僵局。
第四天夜里，尤拉卡秘密拜访了董昭府邸。
“我们知道你们缺粮。”尤拉卡开门见山，“高原的粮仓足以供养百万大军。我们可以提供粮食，换取青铜配方。”
董昭不动声色：“贵国似乎很着急要青铜技术？”
尤拉卡叹气：“实不相瞒，帝国南方出现了白皮肤的大胡子，他们的铁器比青铜锋利得多。”
这个消息当夜就传到曹植耳中。
“果然如此。”曹植对刘晔说，“看来这片大陆上的客人，不止我们一家。”
刘晔展开地图：“根据玛雅人的海图，从东海来的应该是欧罗巴人。如果他们已经在南方登陆……”
话未说完，徐晃的八百里加急送到：南方边境发现陌生船队，船员金发碧眼，已经建立据点。
形势陡然复杂。
次日谈判，曹植亲自出席。
“我们可以提供改良青铜技术，”他提出新方案，“但贵国要允许我军借道高原，共同应对南方来的威胁。”
尤拉卡沉吟良久：“此事需禀报太阳王。”
使团离开那日，曹植亲自送到港口。临别时，尤拉卡突然用生硬的汉语说：“你们汉人，与我们很像。”
曹植挑眉：“哦？”
“都认为自己是世界的中心。”尤拉卡意味深长地说，“但这个世界，比想象中更大。”
送走使团，曹植立即召集重臣。
“两个消息。”他开门见山，“好消息是，蒂亚瓦纳科愿意合作。坏消息是，欧罗巴人已经来了。”
曹仁提议：“可派水师南下，在其立足未稳时予以驱逐。”
周循（字绍熙）在病榻上送来奏折：“新式战舰还需三月才能完工，此时远征，胜算不大。”经过激烈讨论，最终决定：
派徐晃率五千精兵南下监视；
加速新式战舰建造；
同时与蒂亚瓦纳科加紧和谈。
五月，南方传来最新情报：欧罗巴人在沿海建立了永久据点，开始与当地部落交易，用铁器换取黄金和奴隶。
与此同时，第一批蒂亚瓦纳科学者抵达建安大学。他们带来的高原农业技术，特别是抗旱作物的栽培方法，让刘晔如获至宝。
“王爷，”刘晔兴奋地报告，“若是推广这些作物，我国粮食产量可再增三成！”
文明的交流往往始于碰撞，成于互利。当新的威胁从海上袭来，安第斯山两侧的古老文明，终于开始认真考虑携手合作。
而在遥远的南方海岸，一面绣着十字架的旗帜正在升起。大航海时代的浪潮，终于拍打到了这片古老大陆的海岸。