“况且，”朱老的声音压得更低，带着一种深沉的算计，“让他们两方去斗，去消耗，无论谁胜谁负，实力都会受损，郑开叶若赢了，会记住我朱家至少没有落井下石，江家若赢了，也必然是惨胜，元气大伤，届时……我们朱家的相对地位，不就更加稳固了吗？对你未来的路，或许更为有利。”
朱煜昌听着父亲冷静到近乎残忍的分析，只觉得一股凉气透彻心扉，他第一次如此清晰地感受到，博弈的残酷和算计，远非他之前所理解的那么简单，父亲考虑的，早已超越了一时一地的得失，而是关乎家族命运的长远布局。
“煜昌，”朱老最后语重心长地说，“你的路还很长，要有耐心，要有定力，把Y省的事情做好，做出不输于d省的业绩，这就是你最大的资本，至于郑开叶这一关，让他自己去闯，这是他必须经历的淬炼，闯过去了，海阔天空，闯不过去，说明他终究不是那个‘真龙’，我们……静观其变即可。”
电话挂断了，听筒里传来忙音，朱煜昌久久地握着话筒，站在原地，一动不动，窗外，Y省的夜景璀璨夺目，但他的内心却一片冰凉，父亲的话，像一把锋利的解剖刀，剖开了温情脉脉的面纱，露出了政治博弈底层冰冷的钢铁骨架。
他意识到，自己之前的想法是多么天真，在真正的权力棋局中，情感和道义往往是奢侈品，权衡与算计才是生存的法则，父亲的选择，虽然冷酷，但或许是符合朱家利益最大化的“理性”选择。
可是，郑开叶呢？那个同样怀着赤子之心、想要干一番事业的战友，就要这样独自面对来自世家大族的明枪暗箭吗？朱煜昌的心中充满了矛盾和不忍。
他破例在办公室拿出一瓶高度数烈酒，倒了一杯，一饮而尽，辛辣的液体灼烧着他的喉咙，却无法驱散心头的郁结，他知道，自己无法违背父亲的意志，朱家这艘大船，舵轮始终掌握在父亲手中，他目前能做的，的确如父亲所说，唯有“静观其变”，同时，将Y省的工作做得更好，夯实自己的根基。
他拿起笔，在便签纸上力透纸背的写下了四个字：“韬光养晦”。
与此同时，首都的那座院落里，朱老放下电话，缓缓走到书房的窗前，夜空中繁星点点，如同无数双窥视着人世的眼睛，他的脸上没有任何表情，深邃的目光仿佛能穿透时空。
他何尝不知道儿子朱煜昌对郑开叶的欣赏和同情？他又何尝不欣赏郑开叶这样的年轻才俊？但是，身处他这个位置，个人的好恶必须让位于家族和更长远的政治考量，朱家能屹立不倒，靠的就是这份近乎冷酷的理性和深谋远虑。
“郑开叶……确实是一把好刀。”朱老喃喃自语，“但刀太锋利，容易伤主，也容易折断，让他和江家那把老刀碰一碰，看看谁的钢火更足吧。”
他并不担心郑开叶会因此一蹶不振，如果郑开叶连这一关都过不了，那说明他终究难堪大任，如果他能闯过去……那么，一个经过如此残酷淬炼、并且欠下朱家一份“不反对”人情的郑开叶，或许未来能成为朱煜昌更强大的盟友，甚至……是朱家更值得投资的对象。
这场博弈，对他朱家而言，是风险，更是机遇，关键在于，如何精准地把握火候，在关键时刻，落下那枚最能实现利益最大化的棋子。
朱老转身回到书桌前，铺开宣纸，研墨润笔，挥毫写下了两个苍劲有力的大字：“待时”。
中海，夜色中的水面波澜不惊，倒映着廊檐下稀疏的宫灯，更显幽深静谧，这里是与其他地方的繁忙截然不同的世界，仿佛时间的流速都缓慢了下来。
领导，此刻并未在处理堆积如山的文件，而是独自一人临水而立，他身着寻常的便装，身形挺拔，目光投向漆黑如墨的湖面，似乎要穿透这夜色，看清水底潜流的走向，那份关于d省长人选争议的内部情况简报，就放在不远处石桌上的文件夹里，里面的每一个字，他都已了然于胸。
他的脸上看不出任何情绪波动，如同面前的湖水，表面平静，内里却承载着千钧重压。到了他这个位置，每一个重大人事任免，都不仅仅是简单的工作安排，而是关乎花国发展航向、政治力量平衡、乃至未来十年甚至更长时间格局的战略落子。
郑开叶……这个名字在他脑海中反复浮现。
一个年仅37岁的副省级干部，在d省那样一个积重难返、关系盘根错节的经济大省，硬是凭借“强基固本”和狠抓实体经济、尤其是押注战略性新兴产业，杀出了一条血路，取得了令人瞩目的成绩，12.7万亿的Gdp总量，9.2%的增速，这份答卷，沉甸甸的，含金量十足，这不仅仅是数字，背后是市场活力的激发、是营商环境的改善、是干部作风的转变、是老百姓实实在在的获得感，简报里附着的几份民意调查和第三方评估都显示，d省的企业家和民众对省里近两年的工作评价显着提升。
“锐意进取，敢于担当，能力突出。”这是内部对郑开叶比较一致的看法，这样的干部，正是当前推动高质量发展、破解深层次矛盾所急需的“尖兵”，若按正常的干部选拔任用逻辑，让其接任省长，顺理成章，有利于保持d省良好发展势头，也能树立一个“以实绩论英雄”的鲜明导向。
然而，政治的复杂性就在于，它从来不是简单的“唯成绩论”。